Het wordt nergens in de Bijbel gevonden.
Ieder jaar wordt miljoenen mensen verteld dat ze het zondaarsgebed moeten zeggen en dat ze dan gered zullen worden. Is het zondaarsgebed een bijbelse manier van redding? Zo ja, waar is het in de Bijbel te vinden? Hoewel veel mensen het zondaarsgebed opzeggen als een middel tot verlossing, is de schokkende waarheid dat
Het zondaarsgebed niet eens één keer in de Bijbel wordt gevonden! Het zondaarsgebed gaat meestal ongeveer zo:
“Hemelse Vader, ik weet dat ik een zondaar ben en dat ik het verdien om naar de hel te gaan. Ik geloof dat Jezus Christus aan het kruis is gestorven voor mijn zonden. Ik ontvang Hem nu als mijn Heer en persoonlijke Verlosser. Ik beloof U te dienen naar het beste van mijn kunnen. Redt mij alstublieft. In Jezus’ naam, Amen.”
Een mens kan zijn Bijbel doorzoeken van Genesis 1:1 tot Openbaring 22:21 en nooit dit gebed of een variatie daarop ergens in de Schrift vinden. Waarom geloven dan zoveel mensen dat het zondaarsgebed redt? Mensen geloven dat dit een manier van verlossing is omdat zij hun vertrouwen op mensen hebben gesteld en niet op God. Het zondaarsgebed ontstond in Amerika en werd vooral gepopulariseerd door de Baptistenprediker Billy Graham (en ook Billy Sunday en Bill Bright). In de laatste halve eeuw hebben Billy Graham en predikers van denominaties zoals hij, miljoenen mensen een manier van verlossing geleerd die niet eens in de Bijbel te vinden is! Vergeet niet dat de Bijbel zegt: “Er is een weg, die een mens recht schijnt, maar het einde daarvan is de weg des doods” (Spreuken 16:25).
Hoewel het zondaarsgebed nergens in de Schrift staat, zijn er een paar passages die mensen gebruiken om het te rechtvaardigen. Sommige religieuze leiders geloven dat Handelingen 2:21 rechtvaardigt dat iemand een zondaarsgebed voor verlossing zegt. De apostel Petrus zei, “wie de naam van de Heer aanroept zal gered worden” (Handelingen 2:21). Leert deze passage dat we het zondaarsgebed moeten zeggen om gered te worden? Zeker niet. Er is een groot verschil in de Schrift tussen het aanroepen van God voor redding en een gebed tot God. Als we de Schrift juist gebruiken, kunnen we precies zien wat het betekent om God “aan te roepen”. Een goddelijk commentaar op hoe de naam van de Heer aan te roepen wordt gegeven in Handelingen 22:16. Saul wordt gezegd: “En waarom wacht gij nu? Sta op en laat u dopen en uw zonden afwassen, terwijl u de naam des Heren aanroept”. Volgens de Schrift betekent het aanroepen van de naam des Heren, dat wij opstaan en gehoorzaam zijn aan Gods onderwijs betreffende de doop. Dit is precies hetzelfde wat de mensen die God aanriepen in Handelingen 2 werd verteld te doen – en wat zij deden (Handelingen 2:37-38, 41).
Een andere passage die vaak wordt aangehaald ter ondersteuning van het zondaarsgebed is Lucas 18:13. In tegenstelling tot de hypocriete Farizeeër, sloeg de tollenaar “zich op de borst en zei: ‘God, wees mij zondaar genadig! Staat deze tekst een zondaarsgebed toe als een middel tot redding? Deze passage is geen voorbeeld van nieuwtestamentische verlossing, omdat deze man nog onder het Oude Testament leefde en de wet van Christus nog niet van kracht was geworden (Hebreeën 9:15-17). Als dit een voorbeeld van verlossing zou zijn, zou het alleen een voorbeeld uit het Oude Testament zijn en zou het geen invloed hebben op de verlossing van mannen en vrouwen vandaag. Geen van deze passages leert dus dat het zondaarsgebed een middel tot verlossing is.