Tegen we laatst The Favourite aan het kijken – geweldige film, trouwens – en elke keer als er mannelijke personages op het scherm verschenen rees er een vraag in mijn hoofd: waarom droegen ze in hemelsnaam pruiken? The Favourite speelt zich af in het begin van de 18e eeuw, tijdens de korte regeerperiode van koningin Anne, en de mannelijke personages dragen lange, witachtige en zeer krullende pruiken die er overduidelijk nep uitzien en eerlijk gezegd nogal jeuken en ongemakkelijk zijn. En dat waren ze blijkbaar ook.
De trend kwam uit Frankrijk, toen de modieuze koning Lodewijk XIV ze begon te dragen nadat hij een terugwijkende haarlijn had opgemerkt bij zijn voorheen voluptueuze en bewonderenswaardige haar. De arme man kon niet omgaan met zijn eigen kaalheid, dus besloot hij een pruik te dragen om het gebrek aan natuurlijk haar te compenseren. Voor zo’n pruik waren 40 zeer ervaren pruikenmakers nodig – er braken goede tijden aan voor de handel – en al snel was zijn koninklijke hoofd ingesteld op succes.
De beste pruiken werden gemaakt van mensenhaar, maar goedkopere opties gemaakt met paarden- of geitenhaar waren ook verkrijgbaar. Pruiken waren zwaar en niet erg comfortabel, en ze werden toegevoegd bovenop een klein kapje dat diende als een beschermlaag voor een pas geschoren hoofd.
Maar – weet je – iedereen wilde net zo modieus zijn als de koning van Frankrijk! En, ik bedoel, wie kan het ze kwalijk nemen.
Honderd jaar vooruit, en het is de XVIII eeuw, toen mannen begonnen met het toevoegen van wit poeder aan hun pruiken omdat – nou ja – waarom niet? Blijkbaar poederen vrouwen hun pruiken – geen pruik, maar een kapsel – grijs of blauw, maar gebroken wit haar blijft over voor hun mannelijke tegenhangers.
Poeder pruiken (mannen) en gepoederd natuurlijk haar met aanvullende haarstukken (vrouwen) werden essentieel voor geklede gelegenheden en bleven in gebruik tot bijna het einde van de 18e eeuw. – Wikipedia
In de loop van de XVIII eeuw begon het dragen van pruiken echter aan glans te verliezen en werden pruiken kleiner en formeler, en werden ze gebruikt als onderdeel van een uniform voor bepaalde beroepen. Het is begrijpelijk dat pruiken na de Franse Revolutie een mode faux pas werden in Frankrijk, omdat ze werden gezien als een ‘koninklijk’ accessoire.