En wat je eraan kunt doen.
Verjaardagen horen gelukkige gelegenheden te zijn. Feesten, verwend worden en positieve ervaringen horen allemaal bij die dag. Toch zijn er mensen die het elke keer vreselijk vinden als er een verjaardag aankomt. Hun gedrag verandert. Ze worden nerveus of zelfs verdrietig. Ze hebben de verjaardagsblues.
Klinkt dit als jou? Zo ja, dan wil ik je vertellen…
Je bent niet de enige.
Ik ben binnenkort jarig (cue de kaarsjes, slingers, taarten en proost). Helaas wordt het gevoel van angst en vrees steeds sterker naarmate mijn verjaardag dichterbij komt. Het is een klassiek geval van wat psychologen een verjaardagsdepressie noemen.
Toen ik opgroeide in een groot gezin, waren verjaardagen altijd iets bijzonders. Nu ik volwassen ben en ver weg van huis woon, voelt het meer als een existentiële crisis. Je hoort je toch niet ongelukkig en eenzaam te voelen op je verjaardag?
De maatschappij verwacht dat je gelukkig bent op je verjaardag, en als je dat niet bent, dan moet er wel iets mis met je zijn. Er is echter geen handleiding of gebruiksaanwijzing voor hoe je je op je verjaardag moet voelen of gedragen.
Verjaardagen kunnen zwaar zijn, angst opwekken en vol druk zitten. Zo ben ik vorig jaar op mijn verjaardag gaan bergbeklimmen. Het jaar daarvoor ging ik trailrunning doen. Daarvoor liep ik een marathon.
Zien jullie hier een trend?
Ja, afleiding is door de jaren heen mijn modus operandi geweest om met verjaardagsdepressies om te gaan.
Waarom zijn verjaardagen zo moeilijk?
Psychologen zeggen dat depressief worden van een naderende verjaardag heel gewoon is. Het is een andere emotie dan het soort depressie dat continu aanwezig is. Er kunnen vele redenen zijn waarom iemand zich op zijn verjaardag somber voelt. Enkele van de meest voorkomende redenen zijn:
Verjaard
Verjaardagen herinneren ons eraan dat we ouder worden. Het is de officiële dag dat we een jaar ouder worden – ook al voelen we ons nog net zo als gisteren. Grote mijlpalen als 30, 40 en 50 kunnen het nog duidelijker maken – de tijd dringt.
Minder liefde
Toen je opgroeide, kon je er op rekenen dat je familie op je verjaardag je in de watten legde. Wow je bent 12 jaar geworden – dat is geweldig !!!! Als volwassene geven mensen je minder aandacht naarmate je ouder wordt. Je bent 48 geworden? Gefeliciteerd…
Minder gelukwensen
Sommige mensen hebben niet veel vrienden of familieleden. Of ze hebben veel “nepvrienden” – mensen die niet genoeg om hen geven om zich op hun verjaardag te scharen. Deze mensen kunnen een verjaardagsdepressie krijgen omdat er niemand is om het mee te vieren.
Gebrek aan successen
Onvervulde doelen van het afgelopen jaar zijn een veel voorkomende oorzaak van verjaardagsdepressie. Het gevoel dat je niet bent waar je zou moeten zijn in het leven kan moeilijk zijn om mee om te gaan op een verjaardag.
Nostalgie
Nostalgie kan gevoelens van verjaardagsdepressie versterken. Bijvoorbeeld als je huidige situatie niet overeenkomt met het geluk dat je in je herinneringen ervaart.
Sociale media
Vroeger was het gemakkelijk om op een discrete manier stil te staan bij het heengaan van onze geboortedag. Maar nu we sociale media hebben en iedereen een geweldige tijd lijkt te hebben op zijn verjaardag.
Wat als ik je zou vertellen dat je hele verjaardagsmentaliteit kan veranderen door vier dingen in ogenschouw te nemen?
Voor degenen die altijd de verjaardagsblues krijgen, is het misschien een goed idee om gewoon te accepteren dat ze zich verdrietig kunnen voelen. Het is OK om soms verdrietig te zijn. Ik heb bijvoorbeeld geaccepteerd dat ik me in de aanloop naar mijn verjaardag angstig voel. Ik weet dat zodra de dag voorbij is, een gevoel van opluchting over me heen komt en ik weer verder kan met mijn leven.
2) Vertel het mensen
Als het vieren van je verjaardag belangrijk voor je is, kan het geen kwaad om mensen er voor die dag aan te herinneren. Maar te afhankelijk zijn van anderen voor je eigen geluk is nooit aan te raden. Maak plannen voor jezelf als er een kans is dat andere mensen je verjaardag niet zullen onthouden.
3) Doe iets speciaals
Hoezeer je je verjaardag ook vreest, je kunt het beter maken als je iets leuks voor die dag plant. Iets simpels als naar een leuk restaurant gaan, een massage of een wandeling – alles wat je geest verheft is goed.
4) Stel wat doelen
Waarom gebruik je je verjaardagen niet om productief te zijn? Schrijf doelen op voor volgend jaar. Sluit de dag af met een positieve noot en voel je geïnspireerd en gemotiveerd om de volgende keer een betere verjaardag te hebben.
Het laatste woord
Hoewel verjaardagen stressvol en deprimerend kunnen aanvoelen, hoeven het geen trieste gelegenheden te zijn. Verjaardagen kunnen een leuke tijd zijn en een goed excuus om de mensen te zien die je al een tijdje niet hebt gezien. Of je kunt op jezelf blijven als je dat liever hebt.
Dit jaar plan ik een “thuisblijf-verjaardag”. Ik ga zoomen met familie en vrienden. Ik kan ontspannen en van mijn verjaardag genieten met minder maatschappelijke druk dan normaal vanwege de pandemie.
Het belangrijkste is dat je onthoudt dat je verjaardag alles kan zijn wat jij wilt dat het is. Als je je negatieve gevoelens kunt beheersen en een degelijk plan kunt maken, kun je je misschien weer gaan verheugen op verjaardagen.