Wat betekenen gele teennagels?

Nagels bestaan voornamelijk uit een verhard eiwit dat keratine wordt genoemd. Hetzelfde eiwit komt ook voor in het haar en de huid. Nagels bestaan uit meerdere onderdelen, waaronder:

• nagelplaat – de harde, buitenste omhulsel
• nagelbed – het vlees onder de nagelplaat
• nagelplooien – de huid rond de nagelplaat
• cuticula – het huidweefsel dat de basis van de nagel bedekt en het nieuw gevormde keratine beschermt
• lunula – de licht-gekleurde halve cirkel aan de basis van de nagel

Teennagels groeien doordat de levende cellen onder de nagelriem zich vermeerderen en oudere, dode cellen naar voren. Deze dode cellen vormen de verharde nagelplaat die de teen beschermt.

Een deel van de teennagel dat geel wordt, kan een natuurlijk gevolg van veroudering zijn. Veranderingen in de kleur, dikte en vorm van teennagels komen voor naarmate iemand ouder wordt en hoeven geen reden tot bezorgdheid te zijn.

Gele teennagels kunnen echter ook om andere redenen voorkomen, waarvan sommige een behandeling vereisen. Deze omvatten:

Infectie

Als teennagels in contact komen met een schadelijke schimmel, kan dit leiden tot een schimmelnagelinfectie genaamd onychomycosis.

Onychomycosis kan elk deel van de teennagel aantasten en kan ervoor zorgen dat deze geel wordt. De infectie kan ook oncomfortabel zijn en het lopen bemoeilijken.

Schimmelinfecties zijn een veel voorkomende oorzaak van gele teennagels.

Geel nagelsyndroom

Geel nagelsyndroom is een zeer zeldzame aandoening die zowel vingernagels als teennagels geel kan doen kleuren. De nagels kunnen ook langzamer groeien, geen nagelriem hebben en gemakkelijk beschadigen.

Geelnagelsyndroom kent ook ernstiger symptomen, waaronder ademhalingsproblemen en zwelling van de onderste ledematen. De oorzaak van de aandoening is onbekend, maar het komt vaker voor bij mensen boven de 50.

Nagellak

Overmatig gebruik van nagellak kan teennagels doen verkleuren. Vooral het gebruik van rode, gele of oranje nagellak kan de teennagels geel doen lijken.

Hoewel ze er onaangenaam kunnen uitzien, zijn gele teennagels als gevolg van te veel nagellak ongevaarlijk.

Onderliggende medische aandoeningen

Gele teennagels kunnen bij sommige mensen ontstaan als symptoom van een onderliggende medische aandoening, zoals:

• psoriasis
• tuberculose
• schildklieraandoeningen
• diabetes
• bijholteontsteking
• geelzucht

Bij mensen met deze aandoeningen is het zeer waarschijnlijk dat er naast gele teennagels ook andere symptomen zullen optreden.