Heb je wel eens stilgestaan bij de huidige toestand van onze wereld? Als u dat niet hebt gedaan, zou het verstandig zijn om dat te doen! Als je het nieuws aanzet, lijkt het wel of je alleen maar pijn ziet; oorlog, moord, ontrouw en misdaad komen in elk nieuwsbericht voor. Maar zo nu en dan is er een inspirerend verhaal dat de harten van velen verwarmt en hoop geeft aan hen die het door het leven in deze wereld zijn kwijtgeraakt. De Bijbel is in dit opzicht zeer vergelijkbaar. Veel van wat in de Bijbel staat is slecht; mensen sterven, zonde viert hoogtij, en er worden diverse misdaden begaan. Toch, temidden van dat alles is er de boodschap van hoop. Ondanks al het kwaad, wordt liefdadigheid vaak belicht in de bladzijden. Maar, wat betekent liefdadigheid in de Bijbel? Zoals gewoonlijk moeten we, om daar achter te komen, in het Woord van God kijken en zien waar over naastenliefde wordt gesproken.
2 Korintiërs 9:7 “Zo laat dan een ieder geven naar zijn hart, niet met tegenzin of uit noodzaak; want God heeft een blijmoedige gever lief.”
In de Bijbel wordt liefdadigheid, net als wat wij vandaag de dag zouden geloven, gelijkgesteld aan geven. Liefdadig zijn betekent letterlijk: een gever zijn. In de context van 2 Korintiërs 9, heeft de apostel Paulus het over geld; maar liefdadigheid wordt in de Bijbel nooit beperkt tot geld. Hoe dan ook, de Bijbel vertelt ons om anderen te zegenen zoveel als we kunnen. Maar het moet wel blijmoedig gedaan worden, anders is het zinloos. We moeten ons nooit verplicht voelen om liefdadig te zijn – we moeten het willen zijn! Jezus was immers ongelooflijk liefdadig voor ons.
Proverzen 19:17 “Wie medelijden heeft met de armen, leent aan de Heer, en Hij zal terugbetalen wat hij gegeven heeft.”
Hulp geven houdt in dat je mensen helpt die het nodig hebben. Vaak gebeurt dit door het geven van tienden aan een kerk of door iemand in nood wat geld te geven. Maar er zijn ook andere manieren om liefdadig te zijn voor de minder bedeelden. Als we iemand in nood kennen, kunnen we altijd boodschappen doen, een cadeaubon geven of een rekening betalen waarvan we weten dat die eraan komt.
Hebreeën 13:2 “Vergeet niet vreemdelingen te vermaken, want daardoor hebben sommigen zonder het te weten engelen vermaakt.”
iv
Om liefdadig te zijn, is het ook belangrijk om gastvrij te zijn. De twee gaan vaak hand in hand. Gastvrijheid betekent dat we bereid zijn ons huis en ons leven open te stellen voor hen die dat nodig hebben. Het betekent niet dat we vreemden in ons huis moeten laten slapen, maar het betekent wel dat we vriendelijk, meelevend en aardig moeten zijn voor iedereen om ons heen – ook voor vreemden!
Philippiërs 2:3-4 “Laat niets gedaan worden door zelfzuchtige ambitie of hoogmoed, maar laat ieder in nederigheid van geest de ander beter achten dan zichzelf. Laat ieder van u niet alleen op zijn eigen belangen letten, maar ook op die van anderen.”
Dit is een perfecte definitie van naastenliefde die in de Bijbel te vinden is. Nogmaals, het betekent niet noodzakelijkerwijs dat er geld gegeven moet worden (hoewel dat er zeker bij hoort). Het feit is, dat het veel groter is dan alleen het uitdelen van geld of tiende – het gaat diep in ons hart. Als we een liefdadig mens zijn, zullen we meer voor andere mensen gaan zorgen dan voor onszelf. We zullen meer willen luisteren naar de problemen van anderen dan dat we graag over onze eigen problemen praten. Met andere woorden, liefdadig zijn volgens de Bijbel is een opofferende gever zijn van elk deel van ons leven, van ons geld tot onze tijd.
Conclusie
Om te zien hoe naastenliefde er in de Bijbel uitziet, kijk niet verder dan Jezus Christus. Het is door Zijn leven dat je de belichaming van liefdadigheid ziet. Hij maakte zich geen zorgen over zijn eigen leven, carrière of populariteit. Waar Hij wel om gaf, waren mensen. In Johannes 15:13, beweerde Jezus zelfs: “Geen groter liefde heeft iemand dan dit, zijn leven af te leggen voor zijn vrienden.” Dat is de grootste liefdadigheid die de mens kent, en Jezus volbracht die door voor ons allen aan het kruis te sterven. Liefde is wat zijn liefdadigheid veroorzaakte. Zonder liefde is liefdadigheid niets meer dan een goede daad die om een of andere egoïstische reden wordt verricht (1 Korintiërs 13 laat dat prachtig zien). Dus als je echt wilt weten wat de bijbelse definitie van naastenliefde is, kijk dan naar Jezus!
Artikel door Michael Krauzer
Michael Krauszer is de oprichter van ChristianLitReview.com, een website gewijd aan het bieden van een christelijk perspectief op alle vormen van literatuur. Daarnaast is Michael de laatste vier jaar fulltime medewerker geweest van Calvary Chapel Old Bridge, waar hij werkte als Ministry Assistant en Pastoral Intern. Hij behaalde zijn Bachelor of Arts in Engels aan The College of New Jersey en is momenteel bezig met het behalen van zijn MA in Theological Studies aan Veritas Evangelical Seminary. Michael is ook een Christelijke freelance schrijver en je kunt wat van zijn schrijfsels vinden op FaithAndEntertainment. Bezoek Michael’s Facebook pagina hier: Christian Literature Review