Juli 7, 2020
Hallo iedereen, het is Gorilla Care Team lid Allie weer, en ik hoop dat jullie allemaal veilig en gezond blijven. Vandaag gaan we kijken naar gorillatanden en waar ze die grote tanden precies voor gebruiken. Maak je klaar om je tanden te zetten in een aantal gorillafeiten!
Gorilla’s hebben 32 tanden, net als mensen! Helaas voor hen hebben alleen mensen een Tandenfee. Net als wij hebben gorilla’s kiezen en premolaren om hun voedsel te malen en te kauwen. Het zijn herbivoren (meer specifiek, folivoren), wat betekent dat ze graag veel bladgroenten eten. Als je naar de dierentuin komt, zul je waarschijnlijk sommige van onze gorilla’s, vooral onze familietroep in Habitat 3, zien kauwen op boerenkool, collard greens en romaine sla. Misschien zie je zelfs een paar van onze volwassen vrouwtjes (Sukari en Kudzoo) tweevoetig rondlopen en zoveel mogelijk boerenkool en romaine sla hamsteren en vasthouden als ze kunnen. Vergelijkbaar met wanneer ik probeer om slechts één reis naar mijn appartement te maken als ik veel boodschappen bij me heb … onhandig en grappig om naar te kijken.
Nu zijn er nog twee soorten tanden in de mond van een gorilla: snijtanden en hoektanden. Gorilla’s hebben snijtanden en hoektanden om voedsel te snijden, te scheuren en te verscheuren. Aangezien gorilla’s geen vlees eten, helpt dit hen vooral bij het eten van boomschors. Vooral als je naar de Zoo komt en Habitat 2 bezoekt, ken ik twee geriatrische meisjes die dol zijn op hun browse (een term die we in de Zoo gebruiken voor eetbare vegetatie die we aan veel van onze dieren geven, zoals iep, eik, bamboe, en moerbei). Eerlijk gezegd zijn Choomba en Kuchi gewoon gek op eten in het algemeen, maar ze vinden het vooral heerlijk om aan die takken te knagen. Bij zilverrug gorilla’s (volwassen mannetjes) kunnen de lange hoektanden ook worden gebruikt om te pronken, of om dominantie te tonen. Als een andere gorilla zich niet terugtrekt, kan dit resulteren in een ruzie tussen gorilla’s, waarbij die hoektanden hulpmiddelen kunnen worden om andere mannetjes en andere bedreigingen voor hun familie af te weren.
Als je naar de kop van een van onze zilverruggen kijkt, zie je dat ze erg groot en langgerekt zijn. Bovenaan hun schedel hebben gorilla’s een richel die in de lengte loopt van de voorkant naar de achterkant van hun schedel, de sagittale kam. Als iemand van u thuis een hond heeft, geef hem dan eens een aai over zijn kop, en zie die bult op de top van zijn kop: die hebben er ook een. Is dat niet mooi? Gorilla’s hebben ongelooflijke slaapspieren die reiken van de onderkant van hun kaken helemaal tot aan die sagittale kam! Als je onze gorilla’s ziet eten, zul je zien dat niet alleen hun kaken bewegen, maar ook de bovenkant van hun kop. Omdat een van onze mannetjes zilverruggen, Willie B. jr., een bijzonder groot hoofd heeft, is het makkelijker om die beweging te zien terwijl hij eet. Ik wil dat je nu je handen op je slapen legt en een kauwbeweging met je mond maakt. Voel je dat? Dat is de spier waar ik het over heb; maar die van ons begint onderaan onze kaken en stopt daar. Door deze hoofdstructuren, samen met de massieve nek, hebben gorilla’s een van de krachtigste beten in de primatenorde.
“Tanden” verteld, gorilla’s zijn behoorlijk verbazingwekkend als je het mij vraagt, en nu weet je meer over wat hen en hun tanden bijzonder maakt. Bedankt voor het lezen, en ik hoop dat jullie allemaal wat meer “wijsheid” hebben opgedaan in deze blog! Tot de volgende keer, blijf lachen!
Allie C.
Keeper I, Primaten