Wij zijn niet de enigen die een zorgvuldig uitgebalanceerd dieet eten – melkkoeien doen dat ook!
Melkveehouders werken nauw samen met voedingsdeskundigen om het dieet van een koe te plannen en te rantsoeneren. Dus, wat eten koeien? Dat varieert van boerderij tot boerderij en van de leeftijd van de koe. Lees verder of bekijk deze leuke video om meer te weten te komen over wat melkkoeien eten!
Kalfjes krijgen binnen 24 uur na hun geboorte biest (de eerste melk van de moeder), zodat ze alle antilichamen, voedingsstoffen en mineralen binnenkrijgen die nodig zijn voor een gezonde start. De volgende 2-3 maanden drinken ze melk of melkvervangers (zoals zuigelingenvoeding).
Na 2-3 maanden worden de kalveren van de melk gespeend en krijgen ze een dieet van graan, hooi en water. Kalveren zijn kieskeurig, net als de meeste kinderen, dus het meeste graan voor kalveren wordt met melasse bestrooid om het zoeter te maken en beter te laten smaken.
Vaarzen en koeien krijgen graan gemengd met hooi, maïskuilvoer (hele maïsplant gehakseld en gefermenteerd) en ander voer om wat boeren en voedingsdeskundigen een totaal gemengd rantsoen noemen, of TMR, te creëren.
Het TMR wordt gemaakt in een grote menger zoals de menger hieronder. TMR is belangrijk omdat het ervoor zorgt dat koeien de juiste voeding krijgen. Koeien hebben, net als kinderen, de neiging om hun maaltijd te sorteren en hun favoriete onderdelen eruit te pikken (zoals graan), dus door het voer te mengen en te malen, krijgen ze bij elke hap een goed uitgebalanceerde maaltijd.
En dit is een leuk weetje: Koeien besteden 3-5 uur per dag aan eten! Ze verbruiken ongeveer 100 pond voer en drinken ongeveer een badkuip vol water (25-50 gallon) per dag.
Melkkoeien zijn geweldige recyclers! Ze kunnen oneetbare bijproducten van de menselijke voedsel- en vezelindustrie, zoals citruspulp, katoenzaad en bierbostel, omzetten in voedzame, gezonde melk!