In het begin van januari kregen fans van The Sopranos de kans om de meeste van hun favoriete acteurs uit de serie weer eens te zien. Op de viering van de 20e verjaardag van de première van de HBO-serie zag je onder anderen Michael Imperioli (Christopher Moltisanti), Edie Falco (Carmela Soprano) en Lorraine Bracco (Dr. Melfi) weer bij elkaar in New York.
Voor sommige castleden was het geen mysterie wat ze nu doen. Falco had jarenlang de hoofdrol in Showtime’s Nurse Jackie en blijft acteren. Wat Bracco betreft, zij bezit een wijnbedrijf en is nooit ver van een TV serie. Ondertussen heb je waarschijnlijk gemerkt dat Imperioli de rol van gouverneur Andrew Cuomo verpletterde in Escape at Dannemora.
Maar het geval van Robert Iler (A.J. Soprano) is heel anders. Hij was begin 20 toen The Sopranos eindigde en heeft sindsdien niet in veel grote producties gespeeld. Hier is een blik op wat Iler heeft gedaan en de mogelijkheid van een nieuwe show voor de 33-jarige acteur die nauwelijks een dag ouder is geworden sinds hij A.J. speelde.
Scripts ruilen voor pokerfiches
Robert Iler, Michael Gandolfini, en Jamie-Lynn Sigler wonen de “The Sopranos” 20th Anniversary Panel Discussion bij in het SVA Theater op 09 januari 2019 in New York City. | Theo Wargo/Getty Images
Als je door de acteercredits van Iler kijkt nadat het laatste seizoen van The Sopranos is uitgezonden (2007), vind je niet veel. In 2009 was hij te zien in een aflevering van Law & Order. Daarna loopt het spoor grotendeels dood, waardoor je de indruk krijgt dat hij het acteren heeft opgegeven.
In feite legde Iler in 2013 uit dat hij precies dat heeft gedaan. “Ik zei tegen mijn manager dat hij me geen scripts meer moest sturen,” zei hij, via Poker Listings. “Ik wilde een jaar vrij nemen. Toen werd één jaar twee jaar, twee jaar werd drie, en nu zijn er zes jaar voorbij.”
Hoewel zijn manager hem materiaal bleef sturen, zei Iler dat hij de levensstijl van Las Vegas – en het spelen van poker in het bijzonder – zo leuk vond dat hij het opgaf en een poging waagde voor een andere rol. “Ik zeg nooit dat ik een professionele pokerspeler ben,” vervolgde Iler. “Maar dat is zeker het enige wat ik doe. Ik zou het heerlijk vinden om de rest van mijn leven alleen maar poker te spelen.”
Dat klinkt voor fans misschien ontmoedigend, maar Iler heeft wel een project gevonden dat het leven van een pokerspeler in Vegas combineert met acteren.
Ilers rol in Mars Callahan’s ‘4 Kings’
Kathrine Narducci, Robert Iler, en Drea de Matteo wonen de HBO Post Emmy Party bij die wordt gehouden in The Plaza at the Pacific Design Center op 27 augustus 2006 in West Hollywood, Californië.
Stephen Shugerman/Getty Images
Terug in 2017 verscheen er een trailer voor Mars Callahan’s 4Kings op YouTube. De show volgde een crew van gokkers (waaronder Iler) en bijbehorende high rollers. Armand Assante in een hoofdrol, Iler was een terugkerend personage, en cameo’s van Mike Tyson en Kevin Pollak leken ook beloofd.
Maar dat was het laatste dat iemand er van zag. In de afgelopen twee jaar, heeft 4Kings het niet tot een netwerk gebracht. (Producenten hoopten oorspronkelijk op vijf seizoenen.) Gezien wat Iler zei over acteren en zijn leven in Vegas, betwijfelen we of dat een verpletterende klap voor hem was.
Dezer dagen, als je Iler wilt zien, kun je het beste naar HBO of Amazon Prime gaan om The Sopranos te kijken. Wie weet, in de komende jaren, Iler kan eindigen onder de finalisten voor de World Series of Poker. Tot nu toe is hij al vijfde geworden in een aantal kleinere WSOP-evenementen.
Check out The Cheat Sheet on Facebook!