Een geigerteller – genoemd naar Hans Geiger, een Duitse wetenschapper uit begin 1900 die zich bezighield met het detecteren van straling – is een instrument dat straling kan detecteren. Geigertellers kunnen u vertellen dat er straling om u heen is, maar kunnen u niet vertellen wat de oorspronkelijke bron van de straling is, welk type het is of hoeveel energie het bevat.
De United States Nuclear Regulatory Commission (USNRC) legt uit hoe deze instrumenten werken op haar pagina “Wat is een Geigerteller”. Persoonlijke stralingsdetectoren detecteren en lokaliseren echter stralingsbronnen die worden opgewekt door door de mens gemaakte apparaten, zoals kernwapens, geïmproviseerde nucleaire apparaten (IND’s) of radiologische verspreidingsapparaten (RDD’s). Zij worden op de persoon gedragen en geven stralingsdetectie in de onmiddellijke omgeving van de drager. De instrumenten kunnen de locatie van radioactieve bronnen gemakkelijk vaststellen, zodat de drager kan reageren op de exacte locatie van een bedreiging.
Soorten persoonlijke stralingsdetectoren
Persoonlijke stralingsdetectoren bieden de functionaliteit van traditionele geigertellers, terwijl ze functies bieden die niet beschikbaar zijn in traditionele geigertellers. Deze lichtgewicht instrumenten bieden een verbeterd detectiebereik van meerdere soorten ioniserende straling, zelfs in dezelfde eenheid – alfa-, bèta-, röntgen- en gammastraling. Zij beschikken ook over verschillende soorten interfaces en een catalogus van optionele accessoires voor draadloze reikwijdte, oplaadbare batterijen en verlengstukken om de goede ALARA-principes te handhaven. Variaties omvatten toestellen die het dosistempo, de verblijftijd en de piekwaarden kunnen controleren. Intrinsiek veilige opties zijn beschikbaar voor gebruikers die ze in explosieve omgevingen kunnen gebruiken.
Een aantal voorbeelden van persoonlijke stralingsdetectoren die verder gaan dan de mogelijkheden van een geigerteller zijn:
- Basic Survey Meters zijn lichtgewicht persoonlijke stralingsdetectoren die worden gebruikt wanneer de richting of locatie van de stralingsbron onbekend is of overal om de persoon heen. Ze controleren continu de blootstelling aan straling in een nucleaire of radiologische noodsituatie en geven het aantal gammatellingen, het dosistempo, de geaccumuleerde dosis, de resterende verblijfstijd en de piekdosis en het aantal tellingen weer.
- Gamma-peilingen worden gebruikt wanneer men een groter energiebereik nodig heeft, zoals bij het vaststellen van warme en warme zones. Medewerkers in de nucleaire geneeskunde die werken met medische isotopen of in faciliteiten waar straling wordt gebruikt, moeten te allen tijde hun blootstellingsrisico in de gaten houden. De instrumenten zijn meestal draagbaar en zeer nauwkeurig met een uitstekende dosis-energierespons. De instrumenten geven het aantal gammaketingen, het dosistempo, de geaccumuleerde dosis, de verblijfstijd en de piekwaarden weer.
- Instrumenten voor oppervlaktebesmetting en post-ongevalsbestrijding worden gebruikt om oppervlaktebesmetting op te sporen en het persoonlijke dosistempo te bewaken, allemaal in één apparaat. Eerstehulpverleners moeten snel gemengde radioactieve besmetting van het oppervlak in gebouwen en in het veld identificeren. Deze instrumenten bieden instrumenten voor besmetting en dosistempo meting voor het karakteriseren van alfa-, bèta-, gamma- en röntgenstraling in één enkele eenheid.
- Draagbare controlemeters met een volledig bereik van modulaire sondes worden gebruikt in situaties waarin er moeilijk bereikbare gebieden zijn of gebieden met hoge straling en ALARA in praktijk moet worden gebracht. Ze hebben meestal een ingebouwde gekalibreerde dosisdetector en externe aansluitingen voor het aflezen van een groot aantal sondes, waaronder Geiger Muller.
Een alternatief voor Geiger Mueller-detectoren, scintillatiedetectoren detecteren zelfs de kleinste hoeveelheden kunstmatige radioactiviteit. Zij zijn vooral nuttig bij het zoeken naar kleine hoeveelheden verborgen of afgeschermde straling. Veel detectoren kunnen ook de radioactieve isotoop identificeren. Scintillatiedetectoren kunnen werken als zelfstandige instrumenten voor veiligheidsonderzoeken, of kunnen worden gekoppeld aan een Geiger Muller-detector om detectiecapaciteit en persoonlijke dosisbewaking te bieden tot extreem hoge doses.
Samenvatting: Persoonlijke stralingsdetectoren bieden veel meer dan Geiger-tellers
Om William Shakespeare te citeren: “Wat is een naam? Wat we een roos noemen, zou bij elke andere naam even zoet ruiken.” Als het om stralingsdetectie gaat, betekent de naam Persoonlijke Stralingsdetector zoveel meer dan een Geigerteller.