Koffievrucht kan in verband worden gebracht met verschillende gezondheidsvoordelen.
Hoog in antioxidanten
Koffievrucht zit vol met heilzame antioxidanten en polyfenolen.
Antioxidanten helpen bij het neutraliseren van schadelijke verbindingen, de zogenaamde vrije radicalen, die anders na verloop van tijd kunnen bijdragen aan celbeschadiging en chronische ziekte (1).
In het bijzonder is de vrucht rijk aan antioxidanten zoals rutine en chlorogeen-, protocatechuïne- en galluszuren (2).
Een kleine studie bij 20 atleten toonde aan dat inname van 800 mg koffievruchtextract per dag gedurende 4 weken de antioxidantstatus verbeterde (3).
Ook oudere reageerbuis- en dierstudies hebben aangetoond dat het extract de immuunfunctie kan verbeteren en de groei van kankercellen kan vertragen, mogelijk als gevolg van het hoge gehalte aan antioxidanten (4, 5).
Opgemerkt moet worden dat verdere studies nodig zijn om te onderzoeken hoe de antioxidanten in koffievruchten de menselijke gezondheid kunnen beïnvloeden.
Ook mag niet worden vergeten dat de verwerkingsmethode van grote invloed kan zijn op het antioxidantengehalte van een koffieproduct. Uit een reageerbuisonderzoek bleek bijvoorbeeld dat de antioxidantwerking van extracten tot 25 keer hoger was dan die van poeders (6).
Kan de gezondheid van de hersenen ten goede komen
Belovend onderzoek suggereert dat koffievruchten de hersenfunctie zouden kunnen helpen beschermen en tekenen van veroudering zouden kunnen vertragen.
Bij een onderzoek onder 71 oudere volwassenen met een lichte mentale achteruitgang bleek bijvoorbeeld dat het consumeren van extracten van koffievruchten gedurende 28 dagen de reactietijd aanzienlijk verminderde (7).
Een ander klein onderzoek toonde aan dat inname van 100 mg koffieconcentraat het niveau van de afgeleide neurotrofe factor (BDNF) – een type eiwit dat essentieel is voor de overleving en groei van neuronale cellen in de hersenen – binnen slechts 2 uur met 143% verhoogde (8, 9).
Verder blijkt uit een review van 15 studies dat mensen met de ziekte van Alzheimer lagere niveaus van BDNF hebben. Koffieconcentraat zou dus een rol kunnen spelen bij het beheer of de behandeling van deze aandoening (10).
Dit gezegd hebbende, zijn er nog aanvullende studies nodig om de potentiële voordelen van koffievruchten voor de gezondheid van de hersenen beter te begrijpen.
Mag vetverlies bevorderen
Hoewel het onderzoek over dit onderwerp beperkt is, suggereren sommige studies dat koffievrucht en zijn bestanddelen vetverlies kunnen bevorderen.
In een reageerbuisstudie bijvoorbeeld bevorderde extract van koffievrucht de afbraak van vetcellen, terwijl het de aanmaak van nieuwe vetcellen onderdrukte (11).
Koffievrucht is ook rijk aan chlorogeenzuur, dat is onderzocht op zijn vermogen om gewichtsverlies te bevorderen en vetverbranding te stimuleren.
In een 6 weken durend onderzoek bij muizen die een vetrijk dieet kregen, voorkwam chlorogeenzuur gewichtstoename en vetverbranding (12).
Ook in een 12 weken durende studie bij 150 mensen met overgewicht, verminderde het drinken van koffie verrijkt met chlorogeenzuur significant zowel het lichaamsvet als het buikvet, vergeleken met een controlegroep (13).
Niettemin, houd in gedachten dat het huidige onderzoek meestal beperkt is tot reageerbuis- en dierstudies die de effecten van sterk geconcentreerde extracten evalueerden. Uiteindelijk is meer onderzoek nodig om te bepalen hoe het consumeren van koffievruchten gewichts- en vetverlies bij mensen kan beïnvloeden.
samenvatting
Koffievruchten zijn rijk aan antioxidanten en kunnen de gezondheid van de hersenen en vetverlies ten goede komen. Verdere studies bij mensen zijn echter nodig.