Wat is Saison-bier?

Saison is een bierstijl die zijn oorsprong vindt in het zuiden van België. Het wordt ook wel “boerenbier” genoemd en is een rustiek bier dat, in tegenstelling tot andere stijlen, openstaat voor de interpretatie van de brouwer. Saisons maken vaak gebruik van wilde gist van hoge gisting en een verscheidenheid aan lokale ingrediënten, waaronder verschillende granen. Deze verfrissende en matig alcoholische brouwsels kunnen variëren van licht tot donker, moutig of hoppig smaken, en worden vaak gekenmerkt door fruitige of kruidige kenmerken, evenals een lage bitterheid. Artisanale brouwerijen in België blijven zich specialiseren in saison, en het is een populaire stijl onder Amerikaanse ambachtelijke brouwers.

Wat is het verschil tussen Saison en Session Beer?

Hoewel de twee woorden op elkaar lijken, is er een duidelijk verschil tussen saison en session bieren. Saison is een specifieke stijl van Belgisch bier, terwijl “session” bieren van om het even welke stijl kunnen zijn. Over het algemeen heeft een session (of “grasmaaier”) bier een laag alcoholgehalte van niet meer dan 4 procent of 5 procent ABV, zodat je er een paar kunt drinken zonder al te veel impact te voelen. Het zijn meestal lichte bieren die zeer verfrissend zijn en beschouwd worden als makkelijke drinkers.

Saison is Frans voor “seizoen”. Het Franstalige gebied rond Wallonië, België, is de bakermat van deze stijl. Het werd oorspronkelijk geproduceerd in de winter om te worden genoten door boerenknechten door de zomer en duren tot de oogst. Deze seizoensbieren hebben meestal een rustiek smaakprofiel, wat voortkomt uit hun oorsprong als boerenbieren die van brouwer tot brouwer verschilden en gebruik maakten van de beschikbare ingrediënten. Oorspronkelijk was saisons een bier met een laag alcoholpercentage dat als “sessionable” zou worden beschouwd, maar veel moderne saisons hebben een alcoholpercentage tussen 6 en 8 procent ABV.

Saison zit vol complexiteit. Een zacht mout karakter bijgedragen door de pilsner mout ondersteunt kruidige en fruitige smaken als gevolg van de gist en adjuncten. Hoewel de hop nadrukkelijk aanwezig is, is hij niet overweldigend. De zure zuurheid, hoge carbonatie en een typische droge afdronk dragen bij tot een complex en zeer bevredigend brouwsel.

Types

Voor veel bierexperts is saison slechts één stijl farmhouse ale. Zij zouden andere rustieke, ambachtelijke Europese bieren (bière de garde uit Frankrijk, bijvoorbeeld) tot de “boerderij”-familie rekenen. In de VS wordt farmhouse ale vaak gezien als synoniem voor saison, mogelijk omdat het de bekendste van de Europese farmhouse stijlen is.

• Saison: Europa
• Farmhouse Ale: Verenigde Staten

Stijlen

Tot in de jaren tachtig werd saison regelmatig een “uitstervende stijl” genoemd. Saison werd altijd gebrouwen door kleine brouwerijen in Zuid-België, maar de in de VS gevestigde ambachtelijke brouwerijscene hielp de stijl wereldwijd nieuw leven in te blazen. Het is ook uitgegroeid van een zomerseizoen tot een bier dat het hele jaar door wordt gebrouwen en gedronken.

Belgische Saison

Zoals bij veel Belgische stijlen, kan bijna alles wat je maar wilt in een saison, en consistentie tussen verschillende brouwers wordt niet verwacht. Saison Dupont Vieille Provision wordt vaak gezien als het bier dat deze unieke en onderscheidende stijl definieert.

De meeste saisons zijn gebaseerd op pilsmout met toevoegingen, zoals kruiden, honing, fruit en specerijen. De stijl bevat een beetje meer hop dan andere Belgische stijlen; Noble, Styrian, of East Kent Goldings zijn gebruikelijk. Soms wordt er ook droog gehopt. Er wordt een biergist gebruikt die veel aroma’s toevoegt. Dit wordt vaak versterkt met een zure giststarter of Lactobacillus om wat zuurheid aan het bier toe te voegen.

Amerikaanse Saison

Craft brouwers genieten van de vrijheid van de saison stijl. Ze interpreteren het op verschillende manieren, van wilde gisten die geschikt zijn voor het plaatselijke klimaat tot oude of ongebruikelijke apparatuur met een rustieke charme. Sommigen beschrijven saison zelfs minder als een “stijl” en meer als een “filosofie” die de brouwer in staat stelt eindeloos te experimenteren. Dit biedt drinkers een grote variëteit aan goed gemaakte bieren om te ontdekken. Hoewel de meeste bieren de kenmerken van een Belgische saison gemeen hebben, valt er altijd wel iets nieuws te ontdekken.

Saison serveren

Het beste tussen 45 en 55 graden Fahrenheit, wordt saison vaak geserveerd in een tulpvormig glas dat de intrigerende aroma’s accentueert.

Saison is een gistbier, en de achtergebleven gist zorgt voor een troebel bier. Sommige brouwers en drinkers geven er de voorkeur aan saison zo te schenken dat de gistlaag niet wordt verstoord, wat resulteert in een helderder bier in het glas. Om dit te doen, schenk je langzaam en stop je voordat je de fles helemaal leeg schenkt. Als uw persoonlijke voorkeur uitgaat naar een troebel bier, schenk dan de resterende gist geheel of gedeeltelijk uit.

Food Pairings

Gezien zijn complexiteit is het gemakkelijk te denken dat saison een wispelturig bier zou kunnen zijn voor food pairing. Eigenlijk is het tegendeel waar. Omdat er zoveel in het aroma en de smaak van een goede saison zit, kan het bijna elk gerecht aanvullen, met uitzondering van de meest delicate gerechten.

De fruitige en kruidige tonen van saison kunnen een eenvoudige barbecue tot engelachtige hoogten verheffen. De kruidige en peperige noten zullen de smaken van elk heet of peperig gerecht echt versterken. Het kan iets eenvoudigs als worst en zachte kazen zoals brie transformeren. Saison is ook een uitstekende keuze voor schelpdieren en vele soorten zeevruchten, met name mosselen.

Beste merken

Elke fles saison biedt spannende mogelijkheden. Hoewel het aanbod zich voortdurend ontwikkelt en uitbreidt, zijn er enkele beproefde merken die een uitstekende introductie tot de stijl vormen.

• Blaugies La Moneuse
• Boulevard Brewing Tank 7
• Brasserie a Vapeur Saison de Pipaix
• Brasserie Dupont Avril
• Funkwerks Saison
• Goose Island Sofie
• Ommegang Hennepin
• Oxbow Farmhouse Pale Ale
• Prairie Ale
• Saison Dupont Vieille Provision