Innies, outies, in-betweenies. We kregen zo’n overweldigende respons op ons recente bericht over een nieuwe studie naar navelbacteriën (ew) dat we besloten dat we nog lang niet genoeg wisten over onze navels, en dat we verder onderzoek moesten doen.
Uit onze ongelooflijk wetenschappelijke lezersenquête bleek dat 88 procent van de lezers van msnbc.com een innie heeft. Voor degenen onder jullie met een buitenbeentje of iets ertussenin, die er niet gelukkig mee zijn, kan een plastisch chirurg een nieuwe navel voor je “boetseren” met een kleine “nip and tuck” – en dat kost een paar duizend. Navelcorrectie, ook wel umbilicoplastiek genoemd, is niet alleen weggelegd voor de rijken en beroemdheden. En mensen die bereid zijn om onder het mes te gaan, zijn niet per se ondergoedmodellen, buikdanseressen of strippers die regelmatig hun navel laten zien.
“Het wordt meestal gedaan om cosmetische redenen en het duurt ongeveer 45 minuten,” zegt Dr. Curtis Cetrulo, Jr., een plastisch chirurg in het Massachusetts General Hospital in Boston. De ingreep kan worden gedaan als onderdeel van een buikwandcorrectie of bij mensen die navelbreuken hebben gehad en een gat in de buikwand chirurgisch moeten laten repareren. Het wordt vaak gedaan bij vrouwen bij wie de huid na de zwangerschap niet meer terugkomt.
Sommige mensen willen hun navel laten verbouwen omdat ze de vorm, de grootte of de vooruitstekende huid ervan verafschuwen. Misschien had een vrouw haar hele leven al een innie, maar is het na de bevalling meer een “in betweenie” geworden omdat het weefsel in de buikwand is uitgerekt. Erger nog (in de hoofden van sommige mensen), het is geworden – of was altijd al – een outie en steekt uit.
Geschapen door het knippen van de navelstreng bij de geboorte, krijgt je navel zijn uiterlijk wanneer het steeltje van de overgebleven navelstreng opdroogt en een litteken in de buik achterlaat.
Of je een innie of een outie hebt, heeft niets te maken met het handwerk van de arts die je ter wereld heeft gebracht, legt Cetrulo uit. Het heeft te maken met de aanwezigheid van ruimte tussen de huid en de buikwand, zegt hij.
Als het zachte weefsel erdoorheen steekt, heb je een outie, die veel zeldzamer is bij mensen dan de meer gewenste innie.
Cetrulo heeft nog nooit een patiënt gehad die om een outie vroeg en zegt dat de meeste mensen vragen om “een verticale dime slot van een navel die klein en dun is.”
Het reconstrueren van een navel gebeurt onder plaatselijke verdoving op poliklinische basis en resulteert in een beetje pijn van pijn achteraf.
Hoewel veel navelcorrecties worden gedaan als onderdeel van een buikwandcorrectie (en statistieken hiervoor niet apart worden bijgehouden), werden er in de VS in 2005 meer dan 2100 reconstructies gedaan zonder buikwandcorrectie, volgens de American Society for Aesthetic Plastic Surgery. (Dit is het laatste jaar dat de Society statistieken voor deze procedure heeft gerapporteerd.) Dat cijfer in 2005 plaatst het aantal mensen dat een navelcorrectie ondergaat in een categorie die vergelijkbaar is met die van de mensen die kontimplantaten krijgen.