PIER 39 en de zeeleeuwen van San Francisco
De zeeleeuwen hebben het goed voor elkaar. Ze hebben het gewoon naar hun zin op PIER 39. Sinds 1990, toen de luidruchtige zoogdieren op voorflippers besloten een nieuwe thuisbasis te vestigen aan het eind van PIER 39, zijn er mensen langsgekomen om hallo te zeggen. Ze blaffen meteen terug, luieren in de zon, glibberen rond en scharrelen weg. Soms zijn het er tientallen, soms honderden en soms zijn ze allemaal aan het zwemmen.
Toen de zeeleeuwen voor het eerst verschenen, vroegen mariene biologen zich af waarom ze waren gekomen, hoe lang ze zouden blijven en wat er aan te doen. Niemand vraagt het zich meer af, niet echt. Ze hangen er al meer dan 25 jaar rond.
Niet alleen voor toeristen
Ja, dit is de meest bezochte plek van heel San Francisco. Zeker, het uitzicht op Alcatraz Island, de Golden Gate en het sprankelende water van San Francisco Bay is beroemd. Maar het is niet alleen voor toeristen.
Kapitein Mike “Candy” van de ‘Linda Noelle’ vist al 40 jaar elke dag op deze wateren. Hardy leden van de Dolphin Club, opgericht in 1877, springen al sinds 1960 in het ijskoude water tijdens de Polar Bear Challenge en helemaal vanaf Alcatraz. Familierestaurants bereiden een eeuwenoud recept voor Dungeness krabcocktail en Cioppino geheimen die al vier generaties worden doorgegeven. De zeezoogdierenexperts van het Aquarium of the Bay werken elke dag aan het schoonmaken, beschermen, herstellen en inspireren van het behoud van de San Francisco Bay voor toekomstige generaties.
Beyond The PIER
IER 39 is ook een springplank voor verdere avonturen rond San Francisco Bay…dat wil zeggen, een virtuele springplank. Hier vertrekken de schepen van de Blue & Gold Fleet voor cruises en veerboten. Scheur weg in een RocketBoat of doe het rustiger aan op een Adventure Cat zeilvakantie. Of klim aan boord van een catamaran van San Francisco Whale Tours voor een walvistour naar de Gulf of the Farallones National Marine Sanctuary.
Op de pier
Houd beide voeten op het droge en heb toch plezier. Kinderen zijn dol op de antieke kindercarrousel met 1.800 lichtjes en 32 dieren om op te rijden.
Dit is de plek om naar een innemende straatartiest te kijken, van de happy hours te genieten, een ijshoorntje te kopen, op je tenen te tikken bij wat livemuziek, zoutwatertaffee te halen, te winkelen voor cadeaus en souvenirs of neer te strijken in een restaurant met uitzicht op het water dat authentieke lokale specialiteiten serveert.
Getting There
Hop aan boord van de historische F-Line streetcar of de gewone 8X, 39 of 47 bus. De beroemde kabelbanen van San Francisco keren ook een paar blokken van de PIER 39.
Wist u dat?
- De meeste zeeleeuwen bij PIER 39 zijn mannetjes, die 850 pond en 7 voet lang kunnen worden bij een gemiddelde levensduur van ongeveer 25 jaar.
- PIER 39 is gebouwd in 1977, met gebruikmaking van gerecycled hout van oudere Piers 34 en 3.