Antipyretica zijn geneesmiddelen die worden gebruikt om de lichaamstemperatuur te verlagen wanneer er sprake is van koorts.
Voorbeelden: Aspirine, acetaminophen/paracetamol (Tylenol), ibuprofen, en anderen.
Clinici die allopathische geneeskunde beoefenen (de overheersende vorm van geneeskunde die in de VS wordt beoefend door MD’s, DO’s, enz.) zien een enorme waarde in het verlagen van de temperatuur van een patiënt wanneer deze hoger is dan 100,5 graden Fahrenheit. Koortstemperaturen hoger dan dat zullen waarschijnlijk spierpijn veroorzaken, verhoogde stofwisseling, gebrek aan eetlust, onvermogen om voldoende vloeistoffen op te nemen, enz./ Koorts hoger dan 104 graden bij een kind kan epileptische aanvallen veroorzaken, die tot de dood kunnen leiden. Langdurige koorts hoger dan 105 kan blijvende hersenbeschadiging of de dood tot gevolg hebben.
Veel mensen proberen hun temperatuur omlaag te brengen zonder het gebruik van medicijnen. Binnen grenzen is dit het proberen waard. Gevaarlijk zijn onder meer: het gebruik van alcohol op de huid (dit veroorzaakt een koel gevoel, maar sluit de bloedvaten af die dicht bij de huid liggen, waardoor de lichaamstemperatuur juist stijgt); het gebruik van ijs, dat ook de bloedvaten op de huid kan afsluiten, waardoor het nog erger wordt. De beste manier om te beginnen met het verlagen van de temperatuur is het uittrekken van de meeste kleding en de huid bevochtigen met water dat niet warm of koud is, meestal “lauw” genoemd. Als het water verdampt, onttrekt het veel warmte aan de huid.
Kinderen onder de 12 jaar mogen geen aspirine krijgen als de mogelijkheid van waterpokken bestaat, omdat er dan een ernstiger ziekte kan ontstaan. (Zie het syndroom van Reye) Tylenol kan indien nodig om de 2 uur worden afgewisseld met ibuprofen, maar zoals hierboven opgemerkt, het kind in normaal beddengoed houden, of onder dekens terwijl het koorts heeft, zal alleen de hoge temperatuur in stand houden en de medicatie tegenwerken.
Degenen die de homeopathische geneeskunde beoefenen, geloven dat de reactie van het lichaam bij koorts de patiënt op de een of andere manier helpt de ziekte te overwinnen. Dit is niet de overheersende opvatting in de wereld.