Gevederde dinosaurussen zijn vandaag overal om ons heen. Vogels – van duiven tot pinguïns – zijn dinosaurussen. Maar hoe zit het met onze Mesozoïsche favorieten?
Dinosaurussen die nauw verwant zijn aan vogels waren gevederd. Velociraptor was veel pluiziger dan Jurassic Park je wil doen geloven. Maar terwijl paleontologen in het Mesozoïcum doken, bleven ze op verschillende plaatsen in de stamboom dinosauriërs vinden met protoveder.
Zoals het er nu voor staat, zijn donzige, veerachtige lichaamsbedekkingen gevonden bij pterosauriërs – vliegende reptielen die verwant zijn aan dinosauriërs – maar ook bij veel vormen van dinosauriërs. Dit suggereert dat een soort pluizige lichaamsbedekking aanwezig zou kunnen zijn geweest bij voorouderlijke dinosaurussen. En onder de dinosauriërs zijn protofeeders niet alleen gevonden bij theropode dinosauriërs die min of meer nauw verwant zijn aan vogels, maar ook helemaal aan de andere kant van de stamboom, bij een groep die ornithischians wordt genoemd. Ofwel hebben dinosauriërs protovorens geërfd van hun directe voorouders, ofwel zijn donzige lichaamsbedekkingen meerdere malen geëvolueerd.
Enkele groepen dinosauriërs zijn nog niet gevonden met protovorens. De sauropoden met lange nek en de hadrosauriërs met schopsnavels lijken op dit moment nog geen tekenen van pluis te vertonen. Maar uitgaande van de verspreiding van donzige lichaamsbedekkingen onder andere dinosaurussen, kan het zijn dat de experts gewoon nog niet de juiste fossielen hebben gevonden. Het is denkbaar dat bijna elke dinosaurus die je kunt bedenken in meer of mindere mate protoveder had, net zoals olifanten en nijlpaarden nog wat haren hebben ondanks dat ze er van een afstandje kaal uitzien. Dinosauriërs waren pluiziger dan we ooit hadden verwacht.Lees meer:
-
Just Say No To Feathered Tyrannosaurs
-
Pterosauriër veren verdiepen debat over hun evolutie
-
Alles wat de moeite waard is om te weten over … Dinosaurussen
-
Toen Dinosaurussen Slecht Werden