Western Civilization

De Investituurstrijd was het belangrijkste conflict tussen kerk en staat in het middeleeuwse Europa, met name in het Heilige Roomse Rijk.

In de 11e en 12e eeuw daagde een reeks pausen het gezag van de Europese monarchieën uit. Het ging erom wie, de paus of de vorsten, de bevoegdheid had om plaatselijke kerkfunctionarissen zoals bisschoppen van steden en abten van kloosters te benoemen (te belegeren). Het conflict eindigde in 1122, toen keizer Hendrik V en paus Calixtus II het Concordaat van Worms overeenkwamen. Daarin werd een onderscheid gemaakt tussen de koninklijke en de geestelijke macht en kregen de keizers een beperkte rol bij de keuze van de bisschoppen. Het resultaat leek vooral een overwinning voor de paus en zijn bewering dat hij Gods voornaamste vertegenwoordiger in de wereld was. De keizer behield echter aanzienlijke macht over de kerk.

De Investituurstrijd begon als een machtsstrijd tussen paus Gregorius VII (1072-1085) en de Heilige Roomse keizer Hendrik V (1056-1106). Een korte maar belangrijke strijd over investituur vond ook plaats tussen Hendrik I van Engeland en paus Paschal II in de jaren 1103-1107, en de kwestie speelde ook een kleine rol in de strijd tussen kerk en staat in Frankrijk.

Door het ondermijnen van de keizerlijke macht die door eerdere keizers was gevestigd, leidde de controverse tot bijna vijftig jaar burgeroorlog in Duitsland, en de triomf van de grote hertogen en abten. De keizerlijke macht werd uiteindelijk hersteld onder de Hohenstaufen dynastie. Historicus Norman Cantor schrijft over het belang hiervan:

Het tijdperk van de investituur-controverse kan met recht worden beschouwd als het keerpunt in de middeleeuwse beschaving. Het was de voltooiing van de vroege Middeleeuwen omdat de aanvaarding van de christelijke godsdienst door de Germaanse volkeren er zijn laatste en beslissende stadium bereikte…Het grootste deel van het religieuze en politieke systeem van de hoge Middeleeuwen is voortgekomen uit de gebeurtenissen en ideeën van de investituur-controverse.

Investituur. Een houtsnede van Philip Van Ness (1905), Een middeleeuwse koning die een bisschop investiteert met de symbolen van het ambt.

Origins

Na het verval van het Romeinse Rijk en vóór de Investituurcontroverse werd de investituur, hoewel theoretisch een taak van de kerk, in de praktijk uitgevoerd door leden van de religieuze adel. Veel bisschoppen en abten behoorden zelf tot de heersende adel. Aangezien de oudste zoon de titel van de vader erfde, vonden broers en zussen vaak een loopbaan in de kerk. Dit was vooral het geval wanneer de familie een eigen kerk of abdij op hun landgoed hadden gesticht. Sinds Otto I (936-972) waren de bisschoppen vorsten van het keizerrijk, hadden zij zich verzekerd van vele privileges en waren zij in grote mate feodale heren geworden over grote delen van het keizerlijke grondgebied. De controle over deze grote eenheden van economische en militaire macht was voor de koning een kwestie van primordiaal belang, aangezien zij het keizerlijk gezag beïnvloedde. Het was voor een heerser of edelman van essentieel belang iemand te benoemen (of het ambt te verkopen aan) die loyaal zou blijven.

Omdat aan het ambt van bisschop of abt gewoonlijk een aanzienlijke hoeveelheid rijkdom en land was verbonden, was de verkoop van kerkelijke ambten (een praktijk die bekend staat als simonie) een belangrijke bron van inkomsten voor de leiders onder de adel, die zelf het land bezaten en door liefdadigheid de bouw van kerken mogelijk maakten.

De crisis begon toen een groep binnen de kerk, leden van de Gregoriaanse Hervorming, besloot in opstand te komen tegen de regel van de simonie door met geweld de investituurbevoegdheid af te nemen van de heersende wereldlijke macht, d.w.z, de Heilige Roomse Keizer, en die macht volledig in handen van de kerk te leggen. De Gregoriaanse hervormers wisten dat dit niet mogelijk zou zijn zolang de keizer de mogelijkheid behield om de paus te benoemen, dus hun eerste stap was om met geweld het pausdom aan de controle van de keizer te onttrekken. Een gelegenheid deed zich voor in 1056 toen de zesjarige Hendrik IV de Duitse koning werd; de hervormers maakten gebruik van zijn jonge leeftijd en onvermogen om te reageren door met geweld het pausdom in te nemen. In 1059 verklaarde een kerkelijk concilie in Rome, met In Nomine Domini, dat leiders van de adel geen deel zouden hebben aan de keuze van pausen, en creëerde het college van kardinalen als een orgaan van kiezers dat geheel bestond uit kerkelijke functionarissen. Toen Rome de verkiezing van de paus weer in handen had, was het klaar om de praktijk van investituur en simonie op een breed front aan te vallen.

In 1075 stelde paus Gregorius VII de Dictatus Papae op. Een van de clausules stelde dat de afzetting van een keizer uitsluitend door de paus mocht geschieden. Hij verklaarde dat de Roomse kerk door God alleen was gesticht – dat de pauselijke macht de enige universele macht was. Tegen die tijd was Hendrik IV geen kind meer, en hij bleef zijn eigen bisschoppen benoemen. Hij reageerde op deze verklaring door Gregorius VII een brief te sturen waarin hij in niet mis te verstane bewoordingen zijn keizerlijke steun aan Gregorius als paus introk.

De situatie werd nog nijpender toen Hendrik IV zijn kapelaan, Tedald, een Milanese priester, tot bisschop van Milaan benoemde, terwijl een andere priester van Milaan, Atto, al door de paus tot kandidaat was gekozen. In 1076 reageerde de paus door Hendrik te excommuniceren en hem af te zetten als Duitse koning, waarbij hij alle christenen ontsloeg van hun eed van trouw aan hem.

Handhaving van deze verklaringen was een andere zaak, maar het voordeel kwam geleidelijk aan aan de kant van de paus te liggen. De Duitse vorsten en de aristocratie waren blij te horen van de afzetting van de koning. Zij gebruikten religieuze redenen om de opstand, begonnen bij de Eerste Slag bij Langensalza in 1075, voort te zetten en om koninklijke bezittingen in beslag te nemen. Aristocraten eisten plaatselijke heerlijkheden op over boeren en eigendommen, bouwden forten, die eerder verboden waren geweest, en bouwden plaatselijke leengoederen op om hun autonomie ten opzichte van het keizerrijk veilig te stellen.

De Investituurstrijd duurde verscheidene decennia, toen iedere opvolgende paus probeerde de keizerlijke macht te verminderen door de opstand in Duitsland aan te wakkeren. Deze opstanden hadden geleidelijk succes. Hendrik IV werd bij zijn dood in 1106 opgevolgd door zijn zoon Hendrik V, die tegen zijn vader in opstand was gekomen ten gunste van het pausdom, en die zijn vader had doen afzien van de wettigheid van zijn antipausen voordat hij stierf. Niettemin koos Hendrik V nog één antipaus, Gregorius VIII. Later deed hij afstand van enkele investituurrechten bij het concordaat van Worms, liet Gregorius in de steek, en werd als gevolg daarvan weer in de gemeenschap opgenomen en erkend als legitiem keizer.

Hen Hendrik IV. Deze afbeelding toont Hendrik IV die Matilda van Toscane en abt Hugh van Cluny om bemiddeling vraagt.

Het concordaat van Worms en zijn betekenis

Na vijftig jaar strijd zorgde het concordaat van Worms voor een blijvend compromis toen het werd ondertekend op 23 september 1122. De investituur van leken werd afgeschaft, terwijl de wereldlijke leiders nog enige ruimte werd gelaten voor een onofficiële maar significante invloed in het benoemingsproces. De keizer zag af van het recht om kerkelijken te belegeren met ring en kromstaf, de symbolen van hun geestelijke macht, en garandeerde verkiezing door de kanunniken van kathedraal of abdij en vrije wijding.

Het concordaat van Worms maakte een einde aan de eerste fase van de machtsstrijd tussen het pausdom en de Heilige Roomse keizers, en is geïnterpreteerd als bevatte in zichzelf de kiem van een op de natie gebaseerde soevereiniteit die op een dag zou worden bevestigd in het Verdrag van Westfalen (1648). Gedeeltelijk was dit een onvoorzien resultaat van strategisch gemanoeuvreer tussen de kerk en de Europese vorsten over politieke controle binnen hun domeinen.

Terwijl de monarchie verwikkeld was in het geschil met de kerk, verloor zij aan macht en viel uiteen. Gelokaliseerde heersersrechten over de boeren namen toe. Dit had meerdere gevolgen:

1. Verhoogde lijfeigenschap die de mensenrechten voor de meerderheid verminderde;
2. Verhoogde belastingen en heffingen die de koninklijke schatkist verminderden;
3. Gelokaliseerde rechten van de rechtspraak waar rechtbanken geen verantwoording hoefden af te leggen aan het koninklijk gezag.

Op de lange termijn zou de neergang van de keizerlijke macht Duitsland verdelen tot in de 19e eeuw. Ook in Italië verzwakte de Investituurstrijd het gezag van de keizer en versterkte het de plaatselijke separatistische krachten. Het pausdom werd echter sterker door de controverse. Het bijeenroepen van de publieke opinie betrok leken bij religieuze zaken waardoor de lekenvroomheid toenam en de weg werd vrijgemaakt voor de kruistochten en de grote religieuze vitaliteit van de 12e eeuw.

Het conflict eindigde niet met het Concordaat van Worms. De geschillen tussen pausen en keizers van het Heilige Roomse Rijk duurden voort totdat Noord-Italië volledig aan het Rijk was verloren. De kerk zou een kruistocht tegen het Heilige Roomse Rijk beginnen onder Frederik II.