Parasiet (zelfstandig naamwoord, “PAIR-ah-syt”)
Dit is een organisme dat leeft op of in een ander organisme, een zogenaamde gastheer. Parasieten zijn verschrikkelijke gasten. Een parasiet profiteert van zijn gastheer, maar de gastheer lijdt. Deze relatie wordt parasitisme genoemd.
Parasieten kunnen zich voeden met het voedsel dat een gastheer eet, een gastheer bijten voor voedsel of zich ingraven in een gastheer om daar hun eieren te leggen. Dit brengt schade toe aan de gastheer – hij kan bijvoorbeeld minder eten of heeft last van jeukende insectenbeten, en kan ziek worden.
Onderwijzers en ouders, meld je aan voor The Cheat Sheet
Wekelijkse updates om je te helpen Science News for Students in de leeromgeving te gebruiken
Parasieten die binnen een gastheer leven – zoals haakwormen en ringwormen – worden endoparasieten genoemd (“endo” komt uit het Grieks en betekent “binnen”). Parasieten zoals luizen en vlooien die buiten de gastheer leven, worden ectoparasieten genoemd (“ecto” komt ook uit het Grieks en betekent “buiten”).
In een zin
Parasieten die in de poep van een zeehondenjong leven, zijn zo lekker dat meeuwen de baby’s in de kont bijten om ze te pakken te krijgen.
Bekijk hier de volledige lijst van Scientists Say.