Er zijn verschillende factoren die keto hoofdpijn kunnen veroorzaken, die zich typisch voordoet wanneer je begint met het dieet.
Lage bloedsuikerspiegel
Glucose, een soort koolhydraten, is de belangrijkste bron van brandstof voor je lichaam en hersenen.
Het keto-dieet vermindert je inname van koolhydraten drastisch, en vervangt het door vet. Dit brengt je lichaam in ketose, een metabolische toestand waarin je vet verbrandt als je primaire energiebron (1).
Als je met het dieet begint, begint je lichaam te vertrouwen op ketonlichamen in plaats van glucose, wat ervoor kan zorgen dat je bloedsuikerspiegel daalt. Dit kan op zijn beurt leiden tot een lage bloedsuikerspiegel.
Deze overgang naar ketose kan je hersenen belasten, wat kan resulteren in mentale vermoeidheid, of hersenmist, evenals hoofdpijn (2, 3).
Dehydratie
Dehydratie is een van de meest voorkomende bijwerkingen van het keto-dieet. Het treedt op omdat mensen de neiging hebben vaker te plassen als ze in ketose raken.
Tijdens deze overgang raakt je lichaam zijn opgeslagen vorm van koolhydraten kwijt, glycogeen genaamd. Aangezien het glycogeen in je lichaam gebonden is aan watermoleculen, geeft het water af wanneer het opgebruikt is (4).
Daarnaast produceert je lichaam minder insuline – een hormoon dat helpt glucose uit je bloed op te nemen – bij keto omdat je minder koolhydraten consumeert. Een daling van de insulinespiegel kan van invloed zijn op elektrolyten, zoals kalium en natrium, die een belangrijke rol spelen bij hydratatie.
Je nieren geven bijvoorbeeld overtollig natrium af wanneer de insulinespiegel daalt, wat uitdroging bevordert (5).
Al deze factoren tezamen kunnen bijdragen aan hoofdpijn.
Naast hoofdpijn zijn tekenen van uitdroging onder andere een droge mond, duizeligheid en een verminderd gezichtsvermogen (6).
Andere mogelijke oorzaken
Er zijn nog verschillende andere factoren die het risico op hoofdpijn tijdens het keto-dieet kunnen verhogen.
Daaronder vallen het overmatig gebruik van medicijnen, diuretica en andere medicijnen die uitdroging bevorderen, evenals uw leeftijd en leefstijlfactoren zoals slecht slapen, stress en het overslaan van maaltijden (7).
Samenvatting
Een lage bloedsuikerspiegel en uitdroging zijn twee belangrijke aanjagers van keto hoofdpijn. Meerdere andere medicinale en leefstijlfactoren kunnen eveneens het risico op hoofdpijn verhogen.