Yamamotoyama won verschillende lokale, nationale en wereldkampioenschappen sumo voordat hij in 2003 naar de Nihon University ging. Hij won in totaal vijf kampioenschappen aan de Nihon University. Daarna ging hij professioneel sumo spelen als lid van de Onoe stal. Hij brak het record voor de grootste nieuwe rekruut met een gewicht van 233 kg in 2007. De vorige recordhouder, Hokutomori, woog 205 kg toen hij in 1994 professioneel sumo ging spelen. Zijn shikona of vechtnaam werd gecreëerd door simpelweg het achtervoegsel yama (wat “berg” betekent) aan zijn eigen achternaam toe te voegen. Dit is gebruikelijk voor lagere worstelaars, maar het was nogal ongebruikelijk dat hij deze naam behield, zelfs nadat hij de sekitori status had bereikt. Yamamotoyama deelt zijn naam echter met een bekende producent van Japans zeewier en thee, met wie hij naar verluidt graag een sponsordeal wilde sluiten.
Yamamotoyama klom snel op in de rangschikking, met slechts één make-koshi voordat hij de tweede divisie van jūryō bereikte tijdens het toernooi van 2008 in september. Bij zijn promotie poseerde hij voor fotografen met twee zakken rijst en vertelde hij verslaggevers dat hij streefde naar een gewicht van 241 kg, om het record voor een Japanse rikishi te breken dat toen in handen was van Susanoumi. Slechts twee worstelaars hebben meer gewogen dan hij: De op Hawaii geboren Konishiki met 285 kg en de Russische Sandanme rikishi Orora met 288 kg. Naar verluidt at Yamamotoyama ooit 146 stukken sushi in één maaltijd.
Na negen overwinningen in opeenvolgende jūryō toernooien, werd hij gepromoveerd naar de top makuuchi divisie voor het 2009 januari toernooi. De twaalf toernooien die hij nodig had om in de hoogste divisie te komen, brengt hem samen met o.a. Tochiazuma in een groep van de op één na snelste worstelaars die dit niveau bereikten. Hij kwam door met een kachi-koshi winnend record van 8-7 in zijn debuut makuuchi toernooi, en volgde met nog eens 8-7 in maart 2009. Hij slaagde er niet in zijn kachi-koshi te behalen op de laatste dag van het toernooi in mei 2009, voor slechts de tweede keer in zijn carrière.
Hij kreeg een spierverrekking in zijn ribbenkast tijdens het toernooi in juli 2009 nadat hij twee keer op de grond van de dohyo was gevallen in twee gevechten tegen Wakakoyu op dag 9 en moest zich voor het eerst in zijn carrière terugtrekken. Als gevolg daarvan viel hij voor het toernooi van september terug naar de jūryō divisie. Hij scoorde daar 9-6, genoeg voor een onmiddellijke makuuchi terugkeer. Hij kwam echter in slechte conditie aan de Kyushu basho in november 2009, nadat hij zijn rechter elleboog had geblesseerd tijdens een tournee in oktober, en hij trok zich uiteindelijk terug uit het toernooi met slechts twee overwinningen, na de diagnose griep. Hij bleef in de jūryō divisie, maar op de 11e dag van het toernooi in juli 2010 liep hij een blessure op aan zijn knieband en werd hij gedwongen zich terug te trekken. Nog steeds geplaagd door de blessure, trok hij zich terug op de eerste dag van het september toernooi, en als gevolg daarvan werd hij gedegradeerd naar de makushita divisie. Na het verlies van zijn sekitori-status, hervatte hij zijn ondergeschikte taken in de Onoe stal en werd hij hoofd chanko-chef. Door zijn blessure kon hij geen keiko (training) doen, behalve lopen. Na slechts één gevecht te hebben gevochten vanaf de rang van Makushita 13, trok hij zich ook terug uit het toernooi van november. Door zijn aanhoudende afwezigheid zakte hij naar de vierde sandanme divisie voor de (afgelaste) basho van maart 2011.