Door Vanessa Voltolina
Kleine, harige huisdieren kunnen een geweldige metgezel zijn voor zowel kinderen als volwassenen, en chinchilla’s zijn niet anders. Het is echter het beste om er zeker van te zijn dat chinchilla’s – liefkozend chins genoemd – goed bij u en uw gezin passen voordat u er een mee naar huis neemt. Lees hier meer over de belangrijkste aspecten van de verzorging van chinchilla’s, zodat u er zeker van kunt zijn dat u ze alle liefde en zorg geeft die ze nodig hebben om goed te gedijen.
Waar leven chinchilla’s
Chinchilla’s komen oorspronkelijk uit Zuid-Amerika en zijn middelgrote knaagdieren die al lang gewaardeerd worden om hun extreem zachte en dikke vacht. Helaas zijn wilde chinchilla’s bijna tot uitsterven toe bejaagd, en zijn ze volgens Encyclopedia Britannica nog steeds schaars in hun oorspronkelijke leefgebied. Gelukkig voor chinchilla-liefhebbers worden ze nu commercieel gefokt en verkocht als huisdieren.
Waar koop je een chinchilla
De meeste eigenaren kopen chinchilla’s via dierenwinkels of fokkers, maar ongeacht waar u uw chinchilla koopt, zorg ervoor dat u vragen stelt, zegt Adam Denish, VMD, eigenaar van Rhawnhurst Animal Hospital in Philadelphia. Je zult willen informeren naar vorige eigenaren (als die er zijn), gedragsproblemen, de huidige leefsituatie van het dier (als koppel met een andere chinchilla, in een kolonie, of alleen), en het verkrijgen van een zo volledig mogelijke gezondheidsgeschiedenis. Onderzoek ze ook zorgvuldig, zei Denish. “Als ze jong zijn, zullen ze waarschijnlijk bang zijn en in eerste instantie weglopen. Na verloop van tijd zullen ze meestal je aanraking accepteren,” zei hij. Gezonde chinchilla’s zijn schuw, maar wanneer ze in een comfortabele omgeving zijn, zijn ze vrij actief. Ze moeten een dikke vacht hebben zonder kale plekken. Hun ogen moeten helder zijn zonder roodheid of drainage en er mogen geen sporen van diarree in hun leefomgeving zijn.
Als ze terughoudend zijn, stelt hij voor om voedsel te gebruiken als een brug om ze te lokken. “Een jonge chinchilla is echt klein en kan gemakkelijk uit je handen springen,” zegt hij. Als je een oudere chinchilla adopteert van een fokker of een particuliere verkoper, zul je waarschijnlijk in het duister tasten als het gaat om hun voorgeschiedenis. “Neem de tijd om ze te laten wennen aan de nieuwe omgeving,” zegt Denish.
Wat Moeten Chinchilla’s Eten?
Natuurlijk is een gezonde, adequate voeding belangrijk bij alle diersoorten. “Gelukkig kunnen chinchilla’s gespecialiseerde pellets eten die een goede basisvoeding voor ze vormen,” aldus Denish. Daarnaast is hooi van goede kwaliteit, zoals luzerne, timothy, boomgaardgras en prairiegras, uiterst belangrijk voor het spijsverteringskanaal van een chinchilla, voegde hij eraan toe. Een dieet met alleen pellets levert niet genoeg vezels voor chinchilla’s. In feite is een eetlepel of twee pellets per dag genoeg voor de meeste volwassen dieren. De rest van hun voeding moet bestaan uit hooi, bladgroenten en af en toe wat gedroogde appels, rozijnen of zonnebloempitten.
De leefomgeving van je chinchilla
Chins hebben een kooi nodig die veilig en beschermd is. Denish raadt een plastic bodem aan in plaats van een bodem van ijzerdraad, omdat ijzerdraad de pootjes van chinchilla’s kan irriteren. Wat betreft bodembedekking, zegt hij dat er een verscheidenheid aan bodembedekking is die geschikt is voor chinchilla’s en kan worden gekozen op basis van uw voorkeur. Goede opties voor bodembedekking zijn versnipperde of gepelletiseerde papierproducten, teruggewonnen houtpulpafval (zoals Carefresh) en aspen- of dennensnippers (vermijd cederhouten snippers).
Uw chinchillakooi moet ook meerdere niveaus hebben, zei Denish. “Ze hebben meerdere schuilplaatsen nodig, zodat ze kunnen ontsnappen als ze zich bedreigd voelen.” PVC-pijpsecties in de vorm van een “Y”, “T” of “L” zijn geweldige schuilplaatsen voor chinchilla’s en zijn gemakkelijk schoon te maken.
Helaas zijn chinchilla’s niet gemakkelijk te trainen met kattenbakvulling, zei Denish, “maar je kunt altijd proberen een kattenbak met geschikte bodembedekking in de hoek te zetten waar ze hun behoefte doen.” Een niet lekkende waterfles en een voerbakje maken de inrichting compleet.
Het zorgen voor de juiste omgevingstemperatuur en vochtigheidsgraad voor chinchilla’s kan een uitdaging zijn. De soort is erg gevoelig voor een hitteberoerte, dus als je in een heet en vochtig deel van het land woont, is airconditioning noodzakelijk. Temperaturen van meer dan 80 graden Fahrenheit, vooral in combinatie met een hoge luchtvochtigheid, zijn uiterst gevaarlijk voor chinchilla’s.
Zoals veel dieren hebben chinchilla’s een verzorgingsregime, en wel in de vorm van een stofbad. Dit is “zelfregulerend door chinchilla’s,” zei Denish, die eraan toevoegde dat een chinchilla badhuis kan worden gekocht in een dierenwinkel. Verwacht dat uw chinchilla zichzelf om de dag “baadt” om zijn vacht schoon te maken. Help uw chinchilla zijn routine vol te houden door een bakje (of badhuisje) van ongeveer twee centimeter diep te vullen met chinchilla-stof (verkrijgbaar bij dierenwinkels), en vervolgens uw chinchilla kin erin te plaatsen.
Andrew Bean, DVM van Pet Care Veterinary Hospital in Virginia Beach, VA, zei dat stofbaden zowel een gedragsuiting is als een aangeboren gedrag dat een belangrijke rol speelt bij het verzorgen van de vacht. “Chinchilla’s die geen stofbad krijgen, ontwikkelen vettige, matte vachten,” zei hij, eraan toevoegend dat chinchilla’s die niet regelmatig de gelegenheid krijgen om te baden, irritatie van de ogen en luchtwegen kunnen ontwikkelen.
Chinchilla Gedrag en Temperament
Chinchilla’s zijn een soort die het beste gehuisvest kunnen worden als een enkel huisdier of als paartjes, zei Denish. Hij waarschuwt tegen het hebben van twee leden van het andere geslacht omwille van het fokken. Chinchilla’s zijn leuk als paren, zei hij, omdat het hen in staat stelt om met elkaar om te gaan, vooral als huisdier ouders geen tijd hebben om hun kin hun onverdeelde aandacht te geven. “Zelfs als singles, ze zijn sociaal, en verlangen naar contact als ze in de stemming zijn,” zei hij.
Denish waarschuwde dat hoewel chinchilla’s zelden bijten, er altijd een risico is, afhankelijk van de persoonlijkheid en het temperament van je kin. Van nature zijn chinchilla’s erg snel beweeglijk en ze worden vaak niet aanbevolen voor kinderen jonger dan acht jaar, zei hij. Ze kunnen goede huisdieren zijn voor oudere kinderen en tieners die weten hoe ze met een huisdier moeten omgaan en hoe ze ervoor moeten zorgen.
“De juiste manier om een kin vast te houden is om hem met één hand onder zijn lichaam op te scheppen en de andere hand te gebruiken om de achterpoten en het bekken te ondersteunen,” zei Bean. “Als het een wriemelende chinchilla is, in plaats van van onderaf op te scheppen, kun je hem van bovenaf vastpakken met je wijsvinger en middelvinger aan weerszijden van de nek, en de duim, ringvinger en pink krullend onder het lichaam; nogmaals, ondersteun de achterhand met de andere hand.”
Bean zei dat een schokkend aantal websites ervoor pleit om de kin vast te pakken aan de basis van de staart, maar hij zei dat het heel belangrijk is om dit te vermijden. “Het is stressvol voor de kin en kan leiden tot het wegglijden van de vacht – de vacht in het vastgepakte gebied zal er plotseling allemaal uitvallen, waardoor je een prop vacht vasthoudt en de kin wegloopt. Het is een natuurlijk afweermechanisme.”
Wees op je hoede als je een chinchilla meeneemt naar een huishouden met meerdere huisdieren, zegt Denish, want tenzij ze samen zijn grootgebracht of aan elkaar zijn gewend, kunnen honden en katten denken dat chinchilla’s een prooi zijn.
Gemeenschappelijke gezondheidsproblemen
De juiste verzorging kan helpen om uw chinchilla gezond en actief te houden. Hoewel chinchilla’s vatbaar zijn voor een aantal ziekten en chronische problemen (zoals alle huisdieren), zijn er een aantal die vaker voorkomen. Volgens Bean zijn de meest voorkomende problemen die hij bij chinchilla’s ziet gebitsaandoeningen en gastro-intestinale stasis die tot constipatie leidt. Preventie, zegt hij, concentreert zich op het bieden van een goede verzorging, vooral dieet.
“Een kleine hoeveelheid van een goede kwaliteit, op hooi gebaseerde pellet kan dagelijks worden gevoerd,” zei hij, met een dagelijkse salade van bladgroenten (vermijd ijsbergsla) en hooi om het dieet af te ronden. “Ik kan echt niet benadrukken hoe belangrijk het hooi is – het houdt de tanden op een geschikt niveau geslepen, en biedt de nodige vezels voor een goede maag-darmfunctie en microbiële groei.”
yevgeniy11 via