Sintomas
O frio comum
Os sintomas do frio comum dependem da sua causa viral. No entanto, podem ser feitas certas generalizações. Os sintomas começam geralmente um a dois dias após o contacto viral e são geralmente ligeiros. A maioria dos episódios começa com um arranhão, cócegas, ou dor de garganta. O desconforto da garganta progride até se tornar moderadamente doloroso, mas normalmente resolve-se no segundo ou terceiro dia. O envolvimento nasal começa geralmente à medida que a dor de garganta melhora. Inicialmente, a pessoa nota uma descarga copiosa e fina que persiste durante cerca de dois dias. Após este tempo, a consistência torna-se mais espessa e purulenta. Tipicamente, o nariz fica parcial ou totalmente bloqueado a maior parte do tempo. A descarga purulenta e o bloqueio nasal melhoram gradualmente até ao quarto ou quinto dia. A tosse começa aproximadamente nesta altura e pode ser produtiva inicialmente, tornando-se gradualmente apertada, seca, e não produtiva. O frio pode produzir outros sintomas que dependem do vírus causador específico, incluindo febre, lacrimejamento, espirros, mal-estar, e dor de cabeça. O aparecimento e progressão dos sintomas com a constipação comum é gradual, e os infectados aparecem bem aos outros. A maioria das pessoas que sofrem de constipação pode funcionar sem qualquer interrupção no trabalho ou na escola.
Influenza
Tal como a constipação comum, os sintomas da gripe variam entre as pessoas. Cada ano, o subtipo de gripe que varre os Estados Unidos pode produzir sintomas que diferem um pouco dos observados no ano anterior. No entanto, algumas generalizações são úteis com a gripe. Por exemplo, o início da gripe é abrupto (ao contrário do que acontece com a constipação comum). Pode-se sentir-se bem de manhã, mas extremamente doente à tarde. Quando os sintomas começam, a pessoa pode notar alguma sobreposição com os sintomas da constipação comum. A dor de garganta e a descarga nasal aquosa ocorrem em ambas as condições. No entanto, a descarga associada à gripe não se torna normalmente espessa e purulenta como acontece com a constipação comum. Embora dores de cabeça e febre ocorram ocasionalmente com a constipação comum, elas são mais comuns e mais graves com a gripe. A febre da gripe pode atingir os 106°F, o que excede a observada com a constipação comum. A pessoa com gripe pode parecer doente aos outros, com pele corada, quente e olhos lacrimejantes e avermelhados, mas a constipação comum não produz tipicamente sintomas dermatológicos ou oftálmicos. Talvez a maior diferença entre as duas doenças seja o grau de mal-estar e desconforto. A gripe causa mal-estar que resulta no facto de o paciente desejar simplesmente dormir ou descansar para recuperar dos seus efeitos. A pessoa também sofre de dores e dores graves nos músculos, articulações e áreas perioftálticas. Este desconforto contribui para o desejo de descansar e de ser deixado sozinho. Assim, é muito mais comum que os pacientes com gripe faltem voluntariamente à escola ou ao trabalho.
Pneumonia
Pneumonia imita o frio e a gripe. As manifestações podem variar, como acontece com as outras doenças, dependendo do seu organismo causador. Assim, o farmacêutico deve encaminhar um doente com suspeita de pneumonia para um médico para uma radiografia do tórax.
Com pneumonia, a pessoa tipicamente nota que a respiração se tornou laboriosa, manifestada pela dispneia e taquipneia. A pessoa pode notar que o seu tronco superior está a ser empurrado para trás e para a frente com o esforço de inspiração e expiração. A pneumonia bacteriana pode ser acompanhada por calafrios tremores, febre alta, suor, dores no peito (pleurisia), e uma tosse produtiva com muco amarelo/esverdeado. A pneumonia viral causa dor muscular, fadiga, febre, dor de cabeça, e uma tosse não produtiva. A “pneumonia andante”, geralmente devida ao Mycoplasma, produz sintomas mais ligeiros. Embora a pneumonia também cause vários sons pulmonares, (por exemplo, rhonchi e rales), a típica farmácia comunitária não tem o equipamento ou espaço para este tipo de avaliação.