p>P>Picture isto: após um longo dia, faz-se uma chávena de chá de camomila e instala-se no sofá com um cobertor aconchegante, um livro que distrai, e aquela caneca fumegante. Parece relaxante, certo? Não é apenas o ritual que proporciona esse efeito calmante. A camomila tem na verdade toneladas de surpreendentes benefícios para a saúde, desde um sono e digestão melhores até à ansiedade subjugada e pele melhorada.
“A camomila é uma erva muito suave e de apoio para todas as idades que se pode consumir diariamente”, diz Lindsay Kluge, LDN, nutricionista e educadora de ervas dos EUA para Pukka Herbs.
Embora o chá de camomila tenha poucos ou nenhuns efeitos secundários na maioria das pessoas, Kluge diz que as pessoas com alergias sazonais graves (particularmente a tasneira) podem não tolerar bem a erva, nem deve bebê-la durante a gravidez, ou se estiver a tomar diluentes de sangue. Pode também causar ligeiras náuseas se tiver um estômago sensível e beber demasiado, razão pela qual Kluge sugere que se comece com uma chávena por dia – um saco de chá tem geralmente ½ a 1 grama de camomila, e que se deve beber 8 onças de água – e aumentar para três chávenas por dia, se desejado. (Tenha em mente que, como qualquer chá, a camomila é um diurético suave, pelo que poderá ter de usar a casa de banho com mais frequência).
Outra forma, uma vez que se comece a beber camomila no normal, poderá estar a mergulhar (desculpe, não consegui resistir!) nestes benefícios para a saúde.
Chá de camomila pode ajudá-lo a dormir.
É uma bebida nocturna clássica por uma razão – não só é leve e subtilmente doce, mas a erva sem cafeína é “um suporte de sono ideal porque não força o seu corpo a nada; não o deixa inconsciente, seda-o, nem o deixa sonolento”, explica Kluge. “O efeito é como receber uma massagem suave, lenta, reconfortante, e muito eficaz”.
A ciência também ajuda: um pequeno estudo publicado no Journal of Advanced Nursing descobriu que as novas mães que bebiam chá de camomila todos os dias durante duas semanas dormiam melhor (embora não fossem capazes de determinar se os efeitos duravam a longo prazo). Outro pequeno estudo publicado no Journal of Education and Health Promotion descobriu que os doentes idosos que tomavam extracto de camomila dormiam significativamente melhor do que os que não o faziam. A ideia é que um flavonóide encontrado na camomila, apigenina, liga-se a receptores no cérebro que podem ajudar alguém a ficar com sono.
Plus, o próprio aroma cria um efeito de desenrolamento que é perfeito para o sono perturbado, diz Billy Dietz, gerente de pesquisa e desenvolvimento de chá da DavidsTea. Desfrute-o cerca de 1-2 horas antes de chegar à almofada (para evitar correrias a meio da noite na casa de banho) e sinta-se livre para adicionar um pouco de leite e mel quando quiser abanar o perfil do sabor. (As ervas de camomila também sabem bem quando misturadas com outros elementos calmantes, como na mistura de camomila, baunilha e mel de Manuka).
Pode ajudar na digestão.
A camomila pode ser agarrada por problemas na região digestiva porque “é antiespasmódica, o que significa que ajuda a reduzir espasmos dentro do corpo, incluindo o estômago e os intestinos”, diz Kluge. Também contém compostos amargos chamados lactonas cesquiterpénicas, que activam o pâncreas para produzir enzimas digestivas necessárias para quebrar os alimentos, explica ela.
E devido ao seu efeito calmante no corpo, a camomila pode ser particularmente útil para problemas digestivos relacionados com o stress, como um estômago nervoso (também conhecido por síndrome do intestino irritável, ou SII). “Tantos desequilíbrios digestivos são um sintoma de stress, incluindo a SII, refluxo, ou diarreia”, diz Kluge. “A camomila é uma erva perfeita para gerir suavemente a nossa resposta ao stress, pelo que poderá não experimentar os sintomas digestivos para começar”.
Alongamente com a sua ansiedade.
Fala de stress, a camomila pode ser útil para aqueles que lutam com ansiedade ou com níveis de stress superiores aos habituais. É necessária mais investigação para compreender porquê, mas um pequeno estudo publicado em Phytomedicine descobriu que o consumo de extracto de camomila reduziu sintomas moderados a graves de distúrbio de ansiedade generalizada. Os cientistas também precisam de se aprofundar nos riscos e benefícios, mas a Clínica Mayo diz que dados limitados demonstraram que a utilização a curto prazo é geralmente segura e potencialmente eficaz na redução dos sintomas. Tenha em mente que a camomila pode não funcionar da mesma forma para todos, por isso é sempre melhor consultar o seu médico antes de iniciar qualquer tipo de plano de tratamento médico.
Chá de camomila pode facilitar a vida no seu período.
Porque o chá de camomila é antiespasmódico, também pode ajudar a aliviar as cãibras da menstruação. Um estudo publicado no Iranian Journal of Obstetrics, Gynecology and Infertility descobriu que depois de beber chá de camomila duas vezes por dia durante as fases luteal e menstrual dos seus ciclos (duas semanas antes de ter a menstruação, juntamente com quando realmente sangra), 40 mulheres relataram ter tido menos cólicas e menos ansiedade do que um grupo de controlo.
Também pode ajudar quando se está doente ou constipado.
“A camomila é uma opção encantadora se se estiver a sentir sob as condições meteorológicas”, diz Kluge. “É um arrefecimento natural, que ajuda a equilibrar um estado sobreaquecido, e é calmante para o tracto digestivo, que pode ficar desequilibrado quando se está doente ou a recuperar de uma doença”.
Também não precisa de ingerir camomila para colher algumas recompensas melhores. Kluge diz que o seguinte processo também pode ajudar a sua saúde respiratória: Use 3-4 sacos de chá de camomila (ou 4 colheres de chá de flores de camomila soltas) para fazer uma grande tigela de chá com água a ferver. Uma vez que o chá tenha mergulhado durante alguns minutos, coloque a cabeça sobre a tigela e uma toalha sobre a cabeça para manter o vapor dentro. Respire fundo através do nariz e da boca; expire lentamente. Repita durante 5-10 minutos para que o vapor atinja os pulmões e proporcione alívio de qualquer desconforto.
Chá de camomila pode impulsionar o seu sistema imunitário.
Se quiser evitar ficar doente em primeiro lugar, fazer do chá de camomila uma parte regular da sua rotina tem o potencial de ajudar: um estudo muito pequeno teve 14 voluntários que beberam cinco chávenas de chá de ervas diariamente durante duas semanas (o que é mais do que a média das pessoas bebe num dia). Posteriormente, os cientistas associaram um aumento significativo do hipúrato e da glicina na sua urina, ambos associados a um aumento da actividade antibacteriana. No entanto, uma revisão dos benefícios do chá de camomila observou que “são necessários estudos adicionais antes de se poder estabelecer uma ligação definitiva entre a camomila e os seus alegados benefícios para a saúde”.
E poderia ajudar indirectamente na perda de peso.
Existem poucas ou nenhumas provas científicas que provem que o chá de camomila pode ser eficaz para a perda de peso nos seres humanos, mas é uma bebida refrescante e sem calorias que se pode beber ao longo do dia (desde que não se adicionem edulcorantes). Assim, embora possa não haver nenhuma substância mágica que queima gordura na bebida à base de ervas, teoricamente pode ser uma despensa útil quando se está a tentar perder peso e se quer algo um pouco mais saboroso do que água.
Plus, não esqueçamos que o chá de camomila pode ajudar a gerir o stress – que, como lembrete, pode contribuir para o ganho de peso por uma variedade de razões – por isso, ao manter os seus níveis de stress sob controlo, a camomila pode ser indirectamente capaz de o ajudar a perder quilos.
Sipping regularmente pode ajudar as pessoas com diabetes.
Se tiver lutado com o seu açúcar no sangue, a investigação tem descoberto que beber camomila regularmente pode ajudar. Um pequeno estudo publicado no Journal of Endocrinological Investigation teve pacientes com diabetes tipo 2 a beber o chá três vezes por dia durante oito semanas, e encontrou aqueles que tinham níveis de insulina e colesterol mais baixos do que aqueles que bebiam água simples. (Mais uma vez, é melhor consultar o seu médico antes de acrescentar ou ajustar de qualquer forma o seu plano de tratamento médico).
Aplicá-lo topicamente poderia beneficiar a sua pele.
Porque a camomila é útil para reduzir o stress e encorajar o sono – duas coisas que podem ter impacto na sua pele – beber o chá de ervas pode indirectamente fornecer um duplo soco para a sua rotina de cuidados de pele. No entanto, é mais provável que tenha um impacto maior se um extracto for aplicado topicamente, uma vez que Dietz observa que foi feita investigação sobre os efeitos da camomila quando aplicada dessa forma.
Por exemplo, um pequeno estudo dos anos 80 descobriu que a aplicação de extracto de camomila poderia ajudar a cicatrizar feridas cutâneas após a remoção da tatuagem. E uma revisão dos estudos em 2011 observou que a erva tem sido tradicionalmente utilizada para tratar irritações da pele, hematomas, queimaduras e condições como o eczema. “É também comum ver a camomila como ingrediente nos cuidados de pele para ajudar a aliviar irritações ou relaxar os músculos”, acrescenta Dietz.
E talvez até o seu cabelo.
A noção de que a camomila pode aumentar a qualidade do seu cabelo é, na melhor das hipóteses, especulativa, mas dado o seu arrefecimento e propriedades ligeiramente anti-inflamatórias, Kluge observa que uma lavagem do cabelo com chá de camomila pode potencialmente ajudar a aliviar condições do couro cabeludo seco e inflamado, como caspa ou comichão. Não há investigação científica que prove definitivamente a sua eficácia, mas se já tiver alguma na sua despensa, não lhe fará mal tentar.
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