Da U.S. News & Relatório Mundial
Por Elaine K. Howley
As doenças respiratórias são super comuns.
O tracto respiratório humano está aberto ao mundo exterior para deixar entrar ar e sair dióxido de carbono, tornando-o um ponto de entrada fácil para germes que podem potencialmente causar doenças. As doenças que afectam o sistema respiratório – o nariz, garganta e pulmões – são muito comuns, especialmente em crianças que ainda não adquiriram imunidade a vírus e bactérias comuns que podem causar tais problemas.
Estas sete doenças respiratórias infantis comuns podem afectar a sua criança em algum momento. Conheça os sinais e sintomas, e procure ajuda do seu pediatra para quaisquer sintomas que se prolonguem ou pareçam piorar com o tempo.
Influenza
Tambem chamada gripe, “a gripe é um vírus que tipicamente causa cinco a sete dias de febres altas, dores musculares, fadiga, tosse e corrimento nasal”, diz o Dr. Katherine Williamson, pediatra da CHOC Children’s no Mission Hospital em Orange County, Califórnia, e porta-voz da American Academy of Pediatrics. “As complicações da gripe são pneumonia e hospitalização por infecções bacterianas secundárias”
Influenza pode ser perigosa, mesmo mortal, especialmente em crianças pequenas. As febres das crianças tendem a ser mais elevadas do que nos adultos, e os seus sintomas digestivos também são tipicamente piores.
Mas existem vacinas disponíveis que podem reduzir grandemente o risco de contrair a doença ou diminuir os seus sintomas se o seu filho apanhar gripe. O seu filho pode ser vacinado a partir dos 6 meses de idade. As vacinas precisam de ser administradas anualmente, uma vez que a formulação muda todos os anos em antecipação da(s) estirpe(s) que se espera que prevaleçam na próxima estação. São necessárias cerca de duas semanas para que a vacina se torne eficaz após a sua administração.
Não há nenhum medicamento que cure um caso de gripe, mas “há um medicamento antiviral chamado Oseltamivir (Tamiflu) que pode encurtar a duração da doença se iniciado nas primeiras 48 horas do início das febres”, diz Williamson. Também pode “ajudar o seu corpo a combater a infecção com repouso e fluidos adequados”. Acetaminofeno e ibuprofeno podem ajudar com dores musculares, febres e desconforto geral”
A constipação comum
Também causada por vírus, a constipação comum, também conhecida como infecção respiratória superior, é a principal razão pela qual as crianças ficam em casa doentes da escola, os relatórios dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças. O Hospital Infantil de Filadélfia relata que a maioria das crianças terá seis a oito constipações por ano.
P>Os sintomas incluem tipicamente:
- Runny nose.
- Dores de garganta.
- Tosse.
- Espirros.
- Cuidado de cabeça e dores no corpo.
Frios comuns são causados por vírus que são “tipicamente menos graves que a gripe e têm um risco menor de causar uma pneumonia secundária”, diz Williamson. Os sintomas são muito semelhantes em adultos e crianças, mas as crianças também podem ter uma ligeira febre, enquanto que os adultos normalmente não.
Milhões de pessoas constipam-se todos os anos nos EUA, e a maior parte das vezes não são graves e limpam-se sozinhas em poucos dias. Descansar e beber muitos líquidos pode ajudar o seu filho a sentir-se melhor mais depressa. Mas evite dar medicamentos de venda livre para o frio, especialmente se o seu filho tiver menos de 2 anos de idade. Em 2008, a Food and Drug Administration forneceu orientações actualizadas que assinalaram que os produtos para a tosse e constipação não devem ser utilizados em bebés e crianças menores de 2 anos devido a efeitos secundários potencialmente perigosos, incluindo convulsões, aumento do ritmo cardíaco, perda de consciência e mesmo morte.
Asthma
O CDC informa que mais de 6,2 milhões de crianças nos Estados Unidos, ou cerca de 8% de todas as crianças americanas, têm asma. A asma é uma doença pulmonar potencialmente muito grave que causa:
- Tosse.
- Pressão ou aperto do peito.
- Shortness of breath or difficulty breathing.
- Wheezing or whistling when exhaling.
Symptoms in adults tend to be the same as in children. No entanto, os adultos podem apresentar sintomas mais persistentes. As crianças são também mais propensas a ter alergias para além da asma do que os adultos.
As crises de asma podem ser desencadeadas por uma série de factores, tais como inalação de pó ou pólen ou exposição a um alergénio, como o pêlo de animais de estimação. A asma pode colocar as crianças em maior risco de bronquite ou pneumonia. É também a terceira causa principal de hospitalizações entre crianças menores de 15 anos, de acordo com a Associação Americana de Pulmão.
Se o seu filho parecer estar a tossir muito, tossir ao fazer exercício ou ter falta de ar, visite o pediatra. Respirando ou assobiando, ou episódios repetidos de bronquite devem também enviá-lo ao médico para uma avaliação.
Sinusite
Tambem chamada infecção sinusal, sinusite é uma inflamação ou inchaço do tecido que reveste os seios nasais. O fluido pode acumular-se nestes sacos normalmente cheios de ar atrás do nariz e dos olhos e levar a uma infecção. Acompanha frequentemente uma constipação ou gripe ou pode ser desencadeada por alergias.
Sinusite pode levar a:
- Pain e pressão no rosto, particularmente atrás dos olhos e do nariz.
- Feeling muito recheado ou congestionado.
- Tosse e nariz a pingar.
- Sinusite que pode causar dor de garganta, mau hálito e náuseas ou vómitos.
p>p>Em crianças, os sintomas podem permanecer mais tempo do que nos adultos. A utilização de um vaso neti para irrigar os seios nasais ou a ingestão de um descongestionante pode ajudar a diminuir a inflamação e a reduzir os sintomas. Se estiver presente uma infecção bacteriana, o seu pediatra pode prescrever um antibiótico. Em crianças com sinusite persistente, pode ser recomendada a cirurgia para limpar as áreas congestionadas.
Bronquite
Bronquite é inflamação dos brônquios, ou dos grandes tubos respiratórios nos pulmões. É geralmente causada por um vírus e pode desenvolver-se depois de ter tido uma constipação ou gripe. A tosse constante é um sintoma clássico que pode persistir durante três a quatro semanas depois de o vírus ter eliminado o sistema. Para além de uma tosse com tosse, os sintomas podem incluir:
- Nariz entupido.
- Dores e congestão.
- Febre e arrepios.
- Sentimento geral de mal-estar ou cansaço.
- Tosse.
- Garganta dorida.
Os sintomas são em grande parte os mesmos entre adultos e crianças com bronquite, mas as crianças com bronquite podem ser mais susceptíveis de engolir muco do que tossir. As crianças com asma ou alergias ou as que sofrem de sinusite crónica correm maior risco de desenvolver bronquite. Por vezes a asma pode ser confundida com bronquite ou vice-versa, por isso, quando em dúvida, consulte o seu pediatra. O tratamento concentra-se geralmente em aliviar os sintomas.
Crupo
Crupo, também chamado laringotraqueobronquite, é geralmente causado por um vírus que causa inchaço na traqueia (traqueia) e na laringe (caixa de voz). O inchaço impede o livre fluxo de ar para os pulmões e cria uma espécie de chiado ou som de respiração forte quando se inspira profundamente. A voz da sua criança também pode soar mais rouca do que o normal.
“A garupa tende a afectar crianças mais novas com menos de 4 anos de idade e caracteriza-se por uma tosse áspera e lascada e por problemas respiratórios”, diz Williamson. Embora seja muito mais comum entre as crianças, os adultos também podem desenvolver a garupa.
Porque é geralmente causada por um vírus, a garupa é normalmente tratada com repouso, fluidos e anti-inflamatórios e analgésicos de venda livre, tais como ibuprofeno ou acetaminofeno. Respirar em ar humidificado também pode ajudar a facilitar a respiração, especialmente durante a noite. Para casos graves, o seu filho pode precisar de esteróides para reduzir a inflamação para facilitar a respiração.
Garganta estreptocada
Dr. Rajsree Nambudripad, especialista em medicina integrativa do St. Jude Medical Center em Fullerton, Califórnia, diz que o estreptococos é bastante comum em crianças. “Até 3 em cada 10 crianças com dor de garganta terão estreptococos”, observa ela. Em comparação, apenas cerca de 1 em 10 adultos com dor de garganta terá estreptococos, diz ela.
Por ser causado por uma infecção bacteriana, o estreptococos é tipicamente tratado com antibióticos. “O antibiótico mais utilizado é penicilina ou amoxicilina durante 10 dias”, diz Nambudripad. O medicamento é normalmente administrado como uma suspensão líquida para ser bebido em vez de um comprimido para ser engolido, uma vez que tomar um comprimido pode ser difícil para as crianças mais novas de lidar. A dose será ajustada de acordo com o peso corporal do seu filho.
Strep deve ser levada a sério e tratada o mais cedo possível, tanto em crianças como em adultos. Se não for tratada, pode levar a sérias complicações de saúde, incluindo febre reumática, que é uma condição inflamatória grave que afecta o coração, articulações, sistema nervoso e pele. Pode também levar a doença cardíaca reumática e doença renal.
“Nas crianças, há uma possível relação entre a infecção por estreptococos do grupo A e uma condição neurológica chamada doença neuropsiquiátrica auto-imune pediátrica associada aos estreptococos do grupo A (PANDAS)”, diz Nambudripad. Esta condição causa sintomas neurológicos, incluindo distúrbio obsessivo compulsivo, tiques e outros problemas de saúde mental.
Pneumonia
Pneumonia é causada por uma infecção dos pulmões e pode tornar-se uma condição perigosa. Os sintomas incluem:
- Respiração líquida.
- Febre alta e arrepios.
- Tosse.
- Fatiga.
- Painha no peito, especialmente quando se respira.
Os sintomas podem ser menos óbvios nas crianças do que nos adultos, o que significa que pode ser mais difícil de diagnosticar. A Organização Mundial de Saúde relata que a pneumonia é responsável por 15% de todas as mortes de crianças com menos de 5 anos.
Vírus, bactérias ou fungos podem ser os culpados, e a pneumonia pode desenvolver-se após o seu filho ter tido uma constipação, a gripe ou estreptococos. A pneumonia bacteriana pode ser tratada com antibióticos. Não há nenhum medicamento específico que possa curar a pneumonia viral, mas o seu médico pode prescrever um medicamento antiviral que irá encurtar a duração da doença. O repouso e abundância de líquidos também podem ajudar o seu filho a sentir-se um pouco melhor. Vacinas contra pneumococo, sarampo e tosse convulsa podem reduzir o risco de o seu filho desenvolver pneumonia.
Apreendendo a aspirina
Uma palavra de prudência: Nunca deve usar aspirina ou qualquer medicação que contenha aspirina para tratar doenças virais como a gripe, uma constipação ou a varicela nas crianças. A utilização de aspirina no tratamento de infecções virais tem sido associada à síndrome de Reye, uma condição potencialmente mortal que causa danos cerebrais e hepáticos em crianças. As febres são geralmente um sinal de uma infecção viral, por isso, se o seu filho tiver febre, não dê aspirina. Em caso de dúvida, fale com o seu profissional de saúde para obter orientação.
Sanidade
“A abordagem mais importante às doenças respiratórias é a prevenção”, diz Williamson. Siga estas dicas simples para reduzir a transmissão destas doenças comuns:
- Cubra a sua tosse ou espirro. Como estas condições são tipicamente transmitidas através da tosse e espirros, é importante cobrir a tosse ou espirro – de preferência com o cotovelo ou um lenço de papel em vez de uma mão nua.
- Lave as mãos frequentemente. “As doenças respiratórias são transmitidas através da saliva e secreções nasais, quer por contacto directo, como o aperto de mãos, tocar em superfícies partilhadas como maçanetas e tampos de portas ou tossir numa área próxima”, diz Williamson. Certifique-se de lavar durante pelo menos 20 segundos com água morna e sabão para matar quaisquer vírus ou bactérias que possam estar a permanecer na sua pele.
- Limite o contacto com pessoas doentes. Na medida do possível, evite o contacto com outras pessoas doentes. Isto também significa manter uma criança doente em casa, longe da escola.
li>Evite tocar nos seus olhos, nariz e boca. Estas áreas são pontos de entrada comuns de muitos vírus para entrar no corpo.
li>Vacine-se contra a gripe. “A prevenção mais eficaz contra a gripe é a vacina contra a gripe, que reduz significativamente o risco de contrair pneumonia ou ser hospitalizado se for exposto a alguém com gripe”, diz Williamson.