Pode ser terrivelmente perturbador saber que o seu filho é alérgico ao seu animal de estimação da família – mas não é invulgar. Até 30% das pessoas com alergias têm reacções alérgicas a cães e gatos, de acordo com a Fundação da Asma e Alergia da América (AAFA).
Contrário à crença popular, não é o pêlo dos animais de estimação que faz uma criança espirrar e sibilar. São as proteínas encontradas na sua urina, saliva ou pêlo de animais de estimação, de acordo com a AAFA. As proteínas podem aderir às superfícies das paredes, mobiliário e vestuário e permanecer lá, com toda a força, durante muito tempo. Um animal de estimação também pode trazer outros alergénios, tais como pólen, para a sua casa.
“A primeira regra das alergias é, se for alérgico a alguma coisa, afaste-se dela”, diz Mark Holbreich, MD, um alergologista e imunologista com Consultores de Alergias e Asma em Indianápolis. Quando é o seu animal de estimação, no entanto, isso é difícil de fazer. Mas se as alergias forem graves, diz a Academia Americana de Pediatria, poderá ter de encontrar um novo lar para o seu animal.
As alergias a animais de estimação incluem nariz entupido, comichão, olhos lacrimejantes, e pieira. Algumas pessoas podem ter um ataque de asma se as suas alergias se inflamarem, diz a AAFA. Se o seu filho experimentar estes sintomas depois de entrar em contacto com o seu cão ou gato, mande testar o seu filho.
“O teste é muito importante”, diz Mervat Nassef, MD, um alergologista e imunologista pediátrico da NewYork-Presbyterian em Nova Iorque. Se tiver de desistir do seu animal de estimação, quer ter a certeza de que o seu filho não é alérgico a outra coisa. “Outras alergias podem dar-lhe sintomas semelhantes”, diz o Dr. Nassef.
É também importante notar que alguns animais podem ser mais alérgicos do que outros. No entanto, não existe tal coisa como um gato ou cão hipoalergénico, segundo o American College of Asthma, Allergy & Immunology. “Cães pequenos que não se desfazem produzem menos pêlo, mas o seu filho ainda pode ser alérgico a eles”, diz o Dr. Holbreich.
Estratégias para reduzir as alergias a animais de estimação
Se as alergias do seu filho não forem demasiado graves, poderá tomar algumas medidas para reduzir os sintomas do seu filho e manter o seu animal de estimação. Por exemplo:
Encontrar os animais de estimação fora do quarto. Faça do quarto do seu filho uma zona livre de animais de estimação e não se esqueça de o manter limpo. Para manter o quarto do animal de estimação livre de pêlo e pólen, instale um filtro de ar de alta eficiência e um purificador de ar. Lembre-se de mudar os filtros frequentemente.
p>Cobrir a cama do seu filho com protecção extra. Pode comprar coberturas para a almofada, cobertor e colchão dos ácaros do seu filho. Isto também ajudará a manter afastados os ácaros, outro potencial desencadeador de alergias, além de alergénios como o pêlo de animais de estimação.
Vá para superfícies duras. Onde for possível, substituir superfícies estofadas por materiais não tecidos ou facilmente laváveis. O pêlo de animais de estimação cola-se aos estofos, cortinas, cortinas e tapetes mais facilmente do que a superfícies como madeira, vinil, ou azulejo. Além disso, estes últimos são mais fáceis de limpar. Por esta razão, também não deve deixar a sua criança alérgica dormir com animais de peluche, acrescenta o Dr. Nassef. Se tiver de ter alcatifa no quarto do seu filho ou noutro local da sua casa, seleccione uma de baixo nível e mande-a limpar a vapor regularmente.
p>Bater semanalmente o seu animal de estimação. Os banhos semanais podem reduzir significativamente a quantidade de pêlo causador de alergias nos seus galpões de animais de estimação. Se possível, peça a um membro não alérgico da sua casa para dar banho ao animal de estimação e não se esqueça de lavar a roupa dessa pessoa depois. O uso de luvas também pode ajudar. Peça ao seu veterinário para recomendar os melhores sabonetes e champôs. Cuidado: Os banhos demasiado frequentes podem ter o efeito oposto. Pode secar a pele do seu animal de estimação e causar mais pêlo ao animal.
Proceda ao seu filho para lavar as mãos com água e sabão depois de tocar no animal de estimação. A lavagem ajuda a prevenir a propagação de alergénios ao nariz, olhos e boca do seu filho – o que é especialmente importante se o seu filho apanhar uma erupção cutânea por ter sido lambido pelo seu animal de estimação, diz Nassef.
Fale com o seu alergologista sobre o tratamento. “Os medicamentos funcionam para sintomas de alergia independentemente do gatilho – pólen, pêlo de animal de estimação, etc.”, diz Nassef. “Mas nem todos os medicamentos funcionam igualmente bem para todos os sintomas”. É por isso que é importante trabalhar com o seu médico e adaptar os medicamentos para as alergias do seu filho aos seus sintomas.
p>Consulte o seu veterinário. O seu veterinário pode recomendar uma dieta para o seu animal que seja rica em vitaminas e minerais, o que pode ajudar a pele do seu animal a reter a sua humidade e não a verter tanto. Tal como as pessoas, os animais de estimação podem beneficiar dos ácidos gordos ómega 3 e ómega 6, segundo a Partnership for Animal Welfare em Greenbelt, Maryland.
Todos os membros da família têm de decidir por si próprios se podem controlar as alergias dos seus filhos a animais de estimação com um gato ou cão, diz Nassef. “A melhor solução para as alergias a animais de estimação é não ter um animal de estimação”, diz ela, “mas muitas pessoas consideram os animais de estimação parte da sua família e livrarem-se do animal está fora de questão”.