7,62×51mm OTAN

Comparação de velocidade entre o 7.62×51mm OTAN, .30-06 Springfield, e .300 Winchester Magnum para pesos de balas comuns

.50 BMG, .300 Winchester Magnum, 7,62 NATO, 7,62×39mm, 5,56 NATO, e .22 LR

Trabalho que acabaria por desenvolver a NATO de 7,62×51mm começou logo após a Primeira Guerra Mundial quando o grande e poderoso cartucho .30-06 Springfield se revelou difícil de adaptar a espingardas semi-automáticas. Um cartucho menos potente permitiria um mecanismo de disparo mais leve. Na altura, o desenho mais promissor era o .276 Pedersen. Quando finalmente foi demonstrado que o .30-06 Springfield era adequado para espingardas semi-automáticas, o .276 Pedersen foi largado.

Assim, quando a guerra parecia estar a aproximar-se novamente, apenas algumas décadas mais tarde, o .30-06 Springfield foi a única munição disponível, e o M1 Garand forneceu às tropas americanas maior poder de fogo do que os seus oponentes armados com parafusos de acção. O Garand teve um desempenho tão bom que os EUA viram pouca necessidade de o substituir durante a Segunda Guerra Mundial, e o .30-06 Springfield serviu muito além da Guerra da Coreia e até meados da década de 1950. O .30-06 Springfield foi oficialmente substituído pelo 7.62 NATO M14 em 1957.

p>Durante os anos 40 e início dos anos 50, várias experiências foram realizadas para melhorar a espingarda semi-automática M1 Garand. Uma das queixas mais comuns foi a capacidade limitada, o carregador de oito cartuchos em bloco, e muitos desenhos experimentais modificaram a arma com um carregador de caixa destacável. A espingarda T20 da Springfield Armory era uma versão totalmente automática. Embora não adoptada, a experiência com uma Garand totalmente automática lançou as bases para a sua substituição. O programa de testes continuou durante vários anos, incluindo tanto os cartuchos redondos originais .30-06 Springfield como os cartuchos experimentais.

cartuchos experimentais da série T65Edit

Durante os anos 40, o .300 Savage tornou-se a base para experiências em nome dos militares dos EUA que resultaram no desenvolvimento da série T65 de cartuchos experimentais. O desenho original do caso experimental pelo Frankford Arsenal foi designado por T65 e era semelhante ao caso .300 Savage, mas com menos conicidade. As caixas experimentais foram feitas de caixas padrão .30-06 Springfield, o que deu um pouco menos de capacidade do que as caixas padrão .300 Savage porque as caixas do Frankford Arsenal tinham paredes de caixas ligeiramente mais espessas. As últimas iterações T65 foram alongadas em comparação com a caixa T65 original e proporcionaram um desempenho balístico aproximadamente igual ao do cartucho de serviço militar americano .30-06 Springfield. Mais de quarenta anos de progresso técnico no campo dos propulsores permitiram um desempenho semelhante do cartucho de serviço – disparando uma bala de 147 grãos (9,53 g) a 2.750 pés/s (838 m/s) com 2.468 ft⋅lbf (3.346 J) de energia de focinho – de uma caixa significativamente mais curta, mais pequena e com menor capacidade de caixa. O resultado final deste concurso foi a espingarda T44.

Frankford Arsenal

Quando os Estados Unidos desenvolveram o cartucho T65, os militares britânicos tomaram uma rota diferente. Tinham gasto tempo e esforço consideráveis a desenvolver o cartucho de energia intermédia .280 Britânico (7 mm) com vista a um fogo totalmente automático controlável. Os EUA mantiveram o seu desejo de não reduzir a eficácia dos tiros individuais apontados. A filosofia americana era utilizar o fogo automático apenas para emergências e continuar a utilizar o fogo semi-automático na maior parte do tempo. Após um debate considerável, o exército canadiano anunciou que teria todo o prazer em utilizar o .280, mas apenas se os EUA também o fizessem. Era evidente que os EUA não iriam utilizar o .280 britânico. Os britânicos começaram a introduzir os .280 britânicos juntamente com a espingarda n.º 9, mas o processo foi interrompido no interesse da harmonização em toda a OTAN. O T65E5 (7,62×51mm) foi escolhido como cartucho padrão da NATO em 1954.

Winchester viu um mercado para um modelo civil dos últimos desenhos da série T65 e introduziu-o em 1952, dois anos antes da adopção pela NATO da iteração experimental do cartucho T65E5 sob a designação NATO de 7,62×51mm em 1954. Winchester marcou o cartucho e introduziu-o no mercado da caça comercial como o .308 Winchester. As dimensões de 0,308 Winchester são quase as mesmas que as de 7,62×51mm da OTAN. A câmara da primeira tem um espaço de cabeça marginalmente mais curto e paredes da caixa mais finas do que a da segunda devido às especificações alteradas entre 1952 e 1954. Isto permite que as munições de 7,62×51mm da NATO se alimentem de forma fiável em compartimento de espingardas para .308 Winchester, mas pode causar a ruptura de caixas de munições de .308 Winchester quando disparadas em compartimento de espingardas para 7,62×51mm da NATO.

Adopção em espingardas de combateEdit

Comparação de 7,62mm OTAN, 5.56mm OTAN e 9mm OTAN

Cartuchos de espingarda de serviço carregados com projécteis: (da esquerda para a direita) 7,62×54mmR, 7,62×51mm NATO, 7,62×39mm, 5,56×45mm NATO, 5,45×39mm

A espingarda T44 foi adoptada como a espingarda M14 em 1957. Por volta da mesma altura, a Grã-Bretanha e o Canadá adoptaram a FAL belga FN (L1A1 SLR britânica) como a L1, seguida pelo exército da Alemanha Ocidental designado como G1. Os Alemães rapidamente transitaram para uma versão modificada da espingarda espanhola CETME por Heckler & Koch que foi adoptada como G3. Com todas estas armas de fogo, ficou claro que a NATO de 7,62×51mm não podia ser disparada de forma totalmente automática por causa do recuo. Tanto a M14 como a FAL foram posteriormente modificadas para limitar a selecção totalmente automática através de versões semi-automáticas ou bloqueios selectores. Foram também feitos esforços para melhorar o controlo com bípodes ou barris mais pesados.

Enquanto isto acontecia, o Projecto SALVO dos EUA concluiu que uma explosão de quatro balas num círculo de 20 polegadas (51 cm) causaria o dobro do número de baixas como uma explosão totalmente automática por uma destas espingardas, independentemente do tamanho da ronda. Sugeriram a utilização de um cartucho muito mais pequeno, de calibre .22, com duas balas por cartucho (uma carga duplex), enquanto outros investigadores investigaram as promissoras munições de flechette que eram mais leves mas que ofereciam uma penetração melhor do que mesmo a .30-06.

Quando a M14 chegou ao Vietname, verificou-se que tinha algumas desvantagens. O comprimento total da espingarda não era bem adequado para a guerra da selva. Além disso, o peso dos cartuchos NATO de 7,62×51mm limitava a quantidade total de munições que podiam ser transportadas em comparação com os cartuchos de 7,62×39mm das espingardas do tipo 56 e AK-47, com as quais os soldados do Exército Vietcong e do Norte do Vietname estavam equipados. Além disso, as versões de madeira da M14 originalmente emitidas eram susceptíveis de empenamento por humidade em ambientes tropicais, produzindo “zeros errantes” e outros problemas de precisão, o que causou a adopção de stocks de fibra de vidro.

A luta entre os grupos de grande e pequeno porte atingiu um pico no início dos anos 60, quando teste após teste mostrou o cartucho .223 Remington (M193 5,56×45mm) disparado da AR-15 permitiu que uma unidade de oito soldados ultrapassasse uma unidade de 11 soldados armados com M14s a distâncias inferiores a 300 metros. As tropas americanas conseguiram transportar mais do dobro das munições de 5,56×45mm do que as de 7,62×51mm da NATO para o mesmo peso, o que lhes permitiu uma vantagem contra uma unidade típica de NVA armada com tipo 56-1s.

Em 1964, o Exército dos EUA começou a substituir as suas M14s por M16s, incorrendo noutra série de queixas dos britânicos. Independentemente de o M14 ter desvantagens na guerra da selva, as espingardas da NATO de 7,62×51mm permaneceram em serviço militar em todo o mundo devido a vários factores. As 7,62×51mm da NATO provaram ser muito mais eficazes do que 5,56×45mm a longas distâncias, e desde então têm encontrado popularidade como munições de corte. Por exemplo, as variantes M14, tais como o Mk 14 Enhanced Battle Rifle e M25 Sniper Rifle foram utilizadas nas forças armadas dos Estados Unidos como atiradores e espingardas de franco-atiradores designados. Espingardas mais curtas e fáceis de manusear de 7,62mm como a Heckler & Koch G3 permaneceram em serviço devido à sua precisão, alcance, eficácia do cartucho e fiabilidade.

Uso especializadoEdit

ligações M13 remontadas anteriormente por uma metralhadora de uso geral disparada 7.62×51mm caixas de cartuchos NATO

Carregamentos especializados foram criados para espingardas de atirador furtivo de 7,62×51mm com câmara NATO. Utilizaram balas mais pesadas e mais aerodinâmicas que tinham um coeficiente balístico mais elevado do que as balas normais, o que significa que a velocidade de disparo a intervalos mais longos é mais gradual. A perda de velocidade é importante para disparos precisos de longo alcance porque a queda das velocidades supersónicas para transónicas perturba o voo da bala e afecta negativamente a precisão. A bala redonda padrão M80 pesa 147 gr e tem uma velocidade de açaime 200 pés/s (61 m/s) mais rápida que a bala redonda M118LR 175 gr. No entanto, a M80 cai à velocidade subsónica cerca de 900 m (980 yd), enquanto a M118LR inicialmente mais lenta é supersónica até 1.000 m (1.100 yd) devido à sua bala de baixo arrastamento.

A ronda de 7,62×51mm da OTAN satisfez, no entanto, as exigências dos projectistas de fiabilidade totalmente automática com uma ronda de potência total. Continuou a ser a principal ronda de metralhadoras para quase todas as forças da OTAN durante os anos 90, sendo mesmo utilizada em versões adaptadas de antigas metralhadoras .30-06 de Springfield, tais como a Browning M1919A4 da era da Segunda Guerra Mundial. A metralhadora britânica Bren .303 também foi sujeita a conversão para disparar a munição 7,62×51mm da OTAN, sendo a arma convertida reclassificada como a metralhadora L4 Light. Estas foram substituídas em grande medida no papel da metralhadora ligeira por armas de 5,56×45mm, tais como a utilização generalizada da M249 SAW, mas a munição de 7,62×51mm da OTAN continua a ser o compartimento padrão para a metralhadora de minigun e a maioria das metralhadoras de uso geral, tais como a M60E4, FN MAG/M240, HK21, MG3, AA-52, Vektor SS-77, UKM-2000 e MG5 e suportes flexíveis tais como helicópteros, jipes, e tanques. Encontra-se também normalmente em aplicações de montagem coaxial, tais como encontradas em paralelo com a arma principal em tanques. O tipo de bala M80 7,62mm foi também sujeito a estudos balísticos do século XXI.

desenvolvimentos pós-2010Edit

O exército dos EUA desenvolveu uma versão melhorada da bala M80 7,62mm redonda, designada por M80A1. A M80A1 incorpora alterações encontradas na redonda M855A1 de 5,56 mm. Tal como a M855A1, a M80A1 tem uma melhor penetração no alvo duro, um desempenho mais consistente contra alvos suaves, e um aumento significativo das distâncias destes efeitos sobre a M80. A bala é redesenhada com uma camisa de cobre e um penetrador de aço endurecido exposto, eliminando 114,5 grãos (7,4 g) de chumbo com produção de cada projéctil M80A1. A M80A1 começou a ser colocada em campo em Setembro de 2014. O Exército planeia substituir tanto a Ronda de Melhor Desempenho M80A1 como a Ronda de Piercing de Armaduras M993 pela Ronda de Piercing de Armaduras Avançadas XM1158, com início em 2020.

O Comando de Operações Especiais dos EUA planeia iniciar a colocação em campo do cartucho 6,5 Creedmoor no início de 2019 para substituir a ronda de 7,62 da OTAN em espingardas semi-automáticas sniper. Os testes determinaram que, em comparação com a 7,62 da OTAN, o cartucho 6,5 Creedmoor duplica a probabilidade de atingir a 1.000 metros, aumenta o alcance efectivo em quase metade, reduz a deriva do vento em um terço e tem menos recuo. As mesmas espingardas podem utilizar o novo cartucho, uma vez que as suas dimensões semelhantes permitem a utilização dos mesmos carregadores e a arma requer apenas uma mudança de cano.