Trypanosoma Protozoa
Os membros do género Trypanosoma são protozoários flagelados que causam a doença do sono, que é comum em África. Também provocam a doença de Chagas, que é comum na América do Sul. Os parasitas são disseminados por vectores de insectos. O vector da doença de Chagas é mostrado na figura abaixo. Os parasitas do Trypanosoma entram no sangue de uma pessoa quando o vector morde. Depois propagam-se a outros tecidos e órgãos. As doenças podem ser fatais sem tratamento médico.
Vector para a doença de Chagas. Na doença de Chagas, o parasita Trypanosoma é disseminado por um insecto vulgarmente chamado “bichinho beijador”. Uma dentada deste insecto pode ser o beijo da morte.
A descoberta da doença de Chagas é única na história da medicina. Isto porque um único investigador – um médico brasileiro chamado Carlos Chagas – identificou e explicou a nova doença infecciosa. No início do século XIX, Chagas fez cuidadosos estudos laboratoriais e de campo. Ele determinou o patogénico, vector, hospedeiro, sintomas, e modo de transmissão da doença que agora lhe é dado o nome.