Estudo e exploração
Muitas nacionalidades estão em contacto umas com as outras nos Cárpatos, e esta diversidade tem afectado o desenvolvimento da investigação científica na região. Desde o final do século XVIII até à I Guerra Mundial, a maioria dos Cárpatos encontrava-se dentro dos limites da Áustria-Hungria, e ao longo deste período os Cárpatos eram facilmente acessíveis a todos os cientistas deste império multinacional; o trabalho dos cientistas polacos, juntamente com o dos alemães e húngaros, é considerado mais digno de nota. No final do século XIX, o pessoal geral austríaco publicou o primeiro mapa topográfico abrangente da região. Um século mais tarde, cada um dos países cujo território cobria parte dos Cárpatos – República Checa, Eslováquia, Polónia, Roménia, Hungria, e Ucrânia – tinha mapas topográficos desenhados à escala 1:50.000 e 1:200.000 – compilados com base num sistema geodésico coordenado e num padrão de folhas mutuamente correlacionadas.
Como para os mapas geológicos, o primeiro trabalho que tratava da geologia dos Cárpatos como um todo foi publicado em 1815. Actualmente, cada um dos Cárpatos tem os seus próprios mapas geológicos gerais, e existe também abundante literatura geológica regional. Em 1922, o Congresso Geológico Internacional criou uma associação de geólogos dos Cárpatos, que se reuniu posteriormente de três em três anos. A investigação regional em geografia física também está bem avançada, e em 1963 foi criado um comité geomorfológico para os Cárpatos e os Balcãs.
A investigação está um pouco menos avançada em climatologia e biogeografia, embora alguns trabalhos tenham começado a aparecer na segunda metade do século XX. Na geografia humana, tem sido dada muita atenção aos problemas da vida pastoral e aos movimentos populacionais associados. Não surgiu nenhum levantamento sintético da geografia económica de todos os Cárpatos, porque os problemas económicos foram estudados separadamente em cada um dos países envolvidos. De facto, o primeiro relato geográfico abrangente dos Cárpatos como um todo, pelo geógrafo polaco Antoni Rehman, só foi publicado em 1895.
Desde a Segunda Guerra Mundial, os Cárpatos tornaram-se objecto de investigação por vários centros científicos nos países envolvidos, tendo os institutos geográficos das várias academias nacionais de ciências e os institutos de história geográfica e natural de várias universidades desempenhado um papel preponderante. Os institutos nacionais de geologia e os institutos de hidrologia e meteorologia também acumularam um corpo considerável de informação.