Edward R. Murrow é creditado por ser um dos criadores do jornalismo de radiodifusão americano. Ele inspirou outros jornalistas a perpetuar os direitos de livre expressão da Primeira Emenda. Nesta foto, Murrow é mostrado no TV News Set. (Revista Life, página 59, Domínio público, via Wikimedia Commons)
Edward R. Murrow (1908-1965) é creditado por ser um dos criadores do jornalismo de radiodifusão americano.
Murrow inspirou outros jornalistas a perpetuar os direitos da Primeira Emenda
Os seus atractivos despachos radiofónicos de Londres durante o Blitz – os bombardeamentos nocturnos da cidade em 1940-1941 – fizeram dele uma celebridade. O seu programa semanal de televisão, See It Now, na década de 1950 solidificou a sua reputação. O seu confronto de 1954 com o Senador Joseph McCarthy do Wisconsin fez dele um ícone da independência jornalística, o que inspirou outros jornalistas a perpetuar os direitos de livre expressão da Primeira Emenda.
Murrow, que nasceu Egbert Roscoe Murrow, adoptou o nome Edward na altura em que andava no liceu. Formou-se em 1930 no Washington State College, onde foi eleito presidente da Federação Nacional dos Estudantes da América. Ele transformou a sua bem sucedida presidência da NSFA num cargo de assistente do director do Instituto de Educação Internacional.
Murrow juntou-se à CBS em 1935
Nesta qualidade, Murrow esteve profundamente envolvido nas actividades do Comité de Emergência em Ajuda aos Académicos Deslocados Alemães (posteriormente Estrangeiros), que relocalizou centenas de intelectuais europeus na década de 1930. Murrow deixou a organização em 1935 para se juntar à nascente Columbia Broadcasting System (CBS), que tinha estado no ar desde 1927. A sua carreira, e o prestígio da CBS, estaria ligada durante os próximos 25 anos.
Murrow transmitiu a partir da Europa durante a Segunda Guerra Mundial
O evento decisivo na carreira de Murrow foi a sua nomeação como director europeu da CBS em 1937. Murrow chegou a uma Europa à beira do desastre. Um ano após a sua chegada, Adolf Hitler tinha conseguido a união política (Anschluss) da Alemanha com a Áustria. No Outono de 1940, apenas as Ilhas Britânicas permaneciam de pé contra o juggernaut nazi. Durante toda a Segunda Guerra Mundial Murrow foi testemunha, contando a história no terreno em Londres, relatando do ar sobre Berlim, e entrando no campo de concentração em Buchenwald.
Em 1947 Murrow juntou-se ao produtor de notícias Fred Friendly para criar um conjunto de discos fonográficos, “I Can Hear It Now”. Essa parceria evoluiu para uma revista semanal de rádio, “Hear It Now”, que foi seguida em 1951 por um programa de televisão, See It Now.
Murrow desempenhou um papel na exposição de McCarthyism ao público
Um mês após a sua estreia, See It Now transmitiu uma emissão expondo a desinformação que estava a ser divulgada por McCarthy. Em Março de 1954 transmitiu o notável “Relatório sobre o Senador Joseph R. McCarthy”, que criticou ainda mais McCarthy e as suas tácticas. Em Dezembro de 1954, os colegas do Senado de McCarthy votaram para o censurar. Veja It Now não foi a causa da queda de McCarthy, mas o meio noticioso televisivo que Murrow foi pioneiro desempenhou um papel fundamental ao expor os seus pontos de vista ao público.
No decurso da sua carreira, Murrow ganhou nove prémios Emmy. Veja It Now sucumbiu não tanto à controvérsia, como afirmam alguns historiadores e biógrafos, mas à comercialização. Murrow articulou o obituário do programa num discurso de 1958 no qual comentou que “a televisão no essencial está a ser usada para nos distrair, iludir, divertir, e isolar”
Este artigo foi originalmente publicado em 2009. James C. Foster é Professor Emérito de Ciência Política na Universidade Estatal de Oregon-Cascades.
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