Os antigos gregos estabeleceram colónias em Cyrenaica. Os gregos influenciaram o panteão do leste da Líbia, mas também foram influenciados pela cultura e crenças líbias. Em geral, as relações entre a Líbia e a Grécia podem ser divididas em dois períodos diferentes. No primeiro período, os gregos tiveram relações pacíficas com os líbios. Mais tarde, houve guerras entre eles. Estas relações sociais reflectiram-se nas suas crenças.
Antes da Batalha de Irassa (570 AC)Edit
A primeira aparição notável da influência líbia sobre as crenças gregas-cibanesas é o próprio nome Cyrenaica. Este nome era originalmente o nome de uma lendária (mítica) mulher guerreira berbere que era conhecida como Cyre. Cyre era, de acordo com a lenda, uma corajosa mulher caçadora de leões. Ela deu o seu nome à cidade de Cyrenaica. Os gregos emigrados fizeram dela a sua protectora para além do seu deus grego Apollo.
Os gregos de Cyrenaica pareciam também ter adoptado alguns costumes berberes e casado com as mulheres berberes. Heródoto (Livro IV 120) relatou que os líbios ensinaram os gregos a emparelhar quatro cavalos a uma carruagem (os romanos usarão estas carruagens líbicas mais tarde, mas através do grego ensinaram). Os gregos cirenaicos construíram templos para o deus líbio Ammon em vez do seu deus original Zeus. Mais tarde identificaram o seu deus supremo Zeus com o deus líbio Ammon. Alguns deles continuaram a adorar o próprio Ammon. O culto de Ammon estava tão difundido entre os gregos que até Alexandre o Grande decidiu ser declarado filho de Zeus no templo Siwan pelos sacerdotes líbios de Ammon.
Os historiadores antigos mencionaram que algumas divindades gregas eram de origem líbia. A filha de Zeus Atena foi considerada por alguns historiadores antigos, como Heródoto, como sendo de origem líbia. Esses antigos historiadores afirmaram que ela foi originalmente homenageada pela Líbia em torno do Lago Tritonis, onde tinha nascido do deus Poseidon e do Lago Tritonis, de acordo com a lenda líbia. Heródoto escreveu que a Aegis e as roupas de Atena são típicas da mulher líbia.
Herodotus também declarou que Poseidon (um importante deus do mar grego) foi adoptado dos líbios pelos gregos. Ele enfatizou que nenhum outro povo adorava Poseidon desde os primeiros tempos, excepto os líbios que difundiam o seu culto:
p>estes penso que receberam o seu nome dos elásticos, excepto Poseidon; mas sobre este deus os heleneses aprenderam com os líbios, pois nenhum povo excepto os líbios teve o nome de Poseidon desde o primeiro e pagaram sempre honra a este deus.
algumas outras divindades gregas estavam relacionadas com a Líbia. Acreditava-se que a deusa Lamia era originária da Líbia, como a Medusa e os Gorgons. Os gregos parecem também ter encontrado o deus Tritão na Líbia. Os berberes dos tempos modernos podem ter acreditado que as Hespérides estavam situadas no Marrocos moderno. Alguns estudiosos situam-no em Benghazi de Irassa, onde Antaeus viveu, de acordo com alguns mitos. Acreditava-se que as Hespérides eram as filhas de Atlas, um deus associado às montanhas do Atlas por Heródoto. A montanha do Atlas era adorada pelos berberes e as Ilhas Canárias representadas por muitas das filhas de Atlas. Mas isso pode estar errado uma vez que todas as evidências históricas afirmam que Benghazi dos tempos modernos se chamava originalmente Euesperides, o que deu origem às associações mitológicas do jardim das Hespérides. A maioria das criaturas gigantescas existia no nordeste de África, incluindo a Líbia moderna, por exemplo, as cobras gigantes, a Hidra e os Leões Barbários na costa de Trípoli.
Após a Batalha de IrassaEdit
Os Gregos e os Massios começaram a quebrar a sua harmonia no período de Battus II de Cirene. Battus II começou secretamente a convidar outros grupos gregos para a Líbia, Tunísia e Argélia Oriental. Os líbios e Massyle consideraram isso como um perigo que tinha de ser travado. Os berberes começaram a lutar contra os gregos, por vezes em aliança com os egípcios e outras vezes com os cartagineses. No entanto, os gregos foram os vencedores.
Antaeus é representado com cabelo comprido e barba, ao contrário de Heracles.
Alguns historiadores acreditam que o mito de Antaeus era um reflexo daquelas guerras entre os líbios e os gregos. A lenda diz que Antaeus era o protector imbatível do Massyle. Ele era o filho do deus Poseidon e Gaia. Ele era o marido da deusa berbere Tinjis. Ele costumava proteger as terras dos líbios até ser morto pelo herói grego Heracles, que casou com Tingis. O ilustre cliente rei Juba II da Mauritânia (falecido a 23 AC), marido da filha de António e Cleópatra, reivindicou a sua descendência de uma ligação de Hércules com Tinga, o consorte de Antaeus. Mas isto não é verdade nem sequer confirmado.
Algumas fontes descrevem Antaeus como o rei de Irassa, Plutarco relatou que o seu filho fundou Tingi (Tânger) depois da sua mãe. Na iconografia grega, Antaeus foi claramente distinguido como sendo diferente dos gregos na aparência. Ele foi retratado com cabelo comprido e uma barba que era típica dos líbios orientais. Os gregos do século VI a.C., que tinham estabelecido colónias ao longo da costa do Norte de África na Líbia moderna, colocaram Antaeus no deserto interior da Líbia.