Quando “Black Hawk Down” de Ridley Scott saiu em 2001, tinha todas as características que fazem um grande filme. Para além de drama, tensão e tragédia, houve também algumas cenas espantosas com os agora famosos helicópteros Black Hawk que deram ao filme o seu nome.
O filme conta a história da Batalha de Mogadíscio também conhecida como o Dia dos Rangers depois do grupo de elite de soldados americanos que estiveram envolvidos na operação. Foi adaptado de um livro do jornalista americano Mark Bowden – Black Hawk Down: uma história de guerra moderna.
Bowden tinha originalmente publicado uma série de artigos no Philadelphia Enquirer contando a história da tentativa da América de intervir nos combates entre clãs rivais na Somália com o objectivo de capturar o senhor da guerra Mohamed Farah Aidid que parecia provável que assumisse o controlo do país.
Background
Years of civil war had left Somalia in a fragile state. As tentativas internacionais para aliviar os problemas estavam a ser dificultadas pela situação política. Muitas pessoas estavam a passar fome porque a energia e o esforço que deveriam ter ido para a produção de alimentos e a recolha de colheitas foram, em vez disso, para a luta.
As organizações que tentavam prestar ajuda humanitária estavam em grave perigo, pelo que algumas das agências de ajuda internacional foram forçadas a retirar a assistência. Quando os alimentos eram entregues, eram frequentemente roubados e utilizados para alimentar os vários grupos de milícias – dependendo de que lado conseguia apreender primeiro os bens.
Como resultado, os alimentos fornecidos não chegavam muitas vezes aos muitos civis famintos a quem eram destinados.
Não eram só os esforços humanitários internacionais que estavam em risco. Havia uma presença militar da ONU no país, mas o seu papel era desafiante e perigoso.
Um dos acontecimentos que trouxe a gravidade da situação à consciência internacional foi um tiroteio que levou à morte de 20 soldados paquistaneses da ONU. Numa outra ocasião, 20 civis somalianos foram mortos por um soldado da ONU que disparou contra uma multidão numa tentativa de restaurar a ordem.
A Campanha
Até 1993 o país estava em estado de crise e a resposta da América foi treinar um grupo de soldados altamente qualificados para uma missão que eles esperavam trazer alguma estabilidade ao país.
Duas unidades de elite, a Delta Force e os Rangers do Exército, combinaram a sua força para formar um grupo que seria conhecido como Task Force Ranger. A sua missão era capturar o senhor da guerra Aidid, que estava cada vez mais próximo de tomar o poder.
Os americanos, embora fossem altamente habilidosos e tivessem armas mais sofisticadas, enfrentavam uma série de desvantagens. Não estavam apenas a lutar em território desconhecido; estavam a lutar num tipo de terreno muito diferente.
Muitas das batalhas tiveram lugar no interior da expansão urbana de Mogadíscio com as suas ruas estreitas e apinhadas, tornando difícil a sua manobra. As Milícias da Somália eram muito mais experientes na luta neste tipo de território, o que lhes deu uma vantagem definitiva.
Os americanos também tinham pouca inteligência útil para os ajudar a planear a sua campanha. Prenderam um civil que tinham erroneamente pensado ser Aidid.
Noutra ocasião, capturaram um grupo de 20 soldados que acreditavam fazer parte da milícia de Aidid. Os soldados acabaram por fazer parte de um Enviado Especial da ONU. Muitos dos habitantes locais consideravam as tropas americanas suspeitas, pelo que não tinham uma rede forte de informadores para lhes fornecer informações úteis.
Aidid, no entanto, ou tinham ganho lealdade suficiente ou criado medo suficiente para garantir que poucos estavam dispostos a ajudar a campanha dos EUA. Mesmo a oferta de uma recompensa de 25.000 dólares não foi suficiente para persuadir os locais a entregar o senhor da guerra.
Black Hawk Down
A 3 de Outubro de 1993, as forças norte-americanas pensaram que a oportunidade de capturar Aidid tinha finalmente chegado. Foram a um edifício degradado em Mogadíscio onde acreditavam que estava a ter lugar uma reunião e que Aidid estaria presente.
O plano era que a Delta Force entrasse no edifício enquanto os Rangers providenciavam cobertura no exterior. Embora a Delta Force tenha capturado 24 prisioneiros, que eram apoiantes de Aidid, não capturaram o alvo pretendido.
Again their intelligence was wrong, and Aidid was nowhere to be found.
O ataque dos Rangers ao edifício foi apoiado por um ataque de mísseis dos Black Hawks. Uma vez iniciado o ataque, as forças de Aidid reuniram apoiantes incluindo civis armados que no caos e confusão pensavam que também estavam a ser atacados.
Então o primeiro dos helicópteros Black Hawk foi abatido, e este tornou-se o momento determinante da batalha. O helicóptero foi enviado para uma rotação enquanto um segundo foi danificado, mas conseguiu continuar a voar. O piloto e a tripulação do helicóptero danificado estavam em breve a caminho do local da queda do helicóptero.
Um comboio de soldados norte-americanos também se dirigia para a queda através das ruas onde os combates tinham deflagrado. Muito cedo chegou a notícia de que outro helicóptero tinha caído. O comboio salvou os que puderam do local do acidente inicial antes de continuar para o local do segundo.
No dia seguinte, os soldados americanos foram evacuados dos locais do acidente e levados para uma base da ONU. O número de baixas foi elevado. Da força de intervenção americana, 18 soldados tinham sido mortos, e 73 ficaram feridos. Além disso, o piloto de um dos helicópteros Black Hawk tinha sido feito prisioneiro. As perdas, porém, foram muito maiores entre os Somalis.
Centenas, incluindo muitos civis, morreram na operação. Inevitavelmente, isto contribuiu para a hostilidade contra os soldados americanos cujos corpos foram vistos a serem arrastados pelas ruas. Os Delta Rangers foram chamados de volta e retiraram dias mais tarde.
Video
Fitas recém-lançadas da Batalha de Mogadíscio mostram o momento em que o helicóptero foi abatido encalhando tropas americanas em território inimigo
Embora tivessem capturado ou eliminado um número substancial de figuras-chave entre as milícias somalianas, o objecto da sua campanha, a captura de Mohamed Farah Aidid ainda os iludia.
Não é como muitos filmes de guerra, Black Hawk Down não é uma história de heroísmo e glória. É a história de como uma campanha meticulosamente planeada correu desastrosamente mal.