A Idade das Trevas estava repleta de peste, fanatismo, e acusações de que os judeus se alimentavam secretamente do sangue das crianças. Em 2020, também nós estamos assolados pela peste, pela desinformação médica desenfreada, e por um rumor persistente de que “elites globais” torturam crianças para colher a adrenocromo químico do seu sangue, que depois injectam para se manterem saudáveis e jovens.
Um tópico favorito das comunidades de conspiração QAnon e Pizzagate interligadas, a chamada “colheita de adrenocromo” há muito que precede estes grupos. Ressuscitou, contudo, durante a pandemia de Covid-19. Google Trends mostra picos significativos na procura de adrenocromo em Março e Junho de 2020. É predominante no TikTok, Youtube, e Instagram. Reddit removeu um subreddit dedicado à adrenocromia em 30 de Julho. Na sexta-feira, 31 de Julho, os teóricos da conspiração planeiam realizar o primeiro protesto “Child Lives Matter” em Hollywood para “expor” o tráfico de crianças, publicitando o evento com referências ao #adrenocromo.
WIRED OPINION
ABOUT
Brian Friedberg é o investigador sénior do Projecto de Investigação de Tecnologia e Mudança Social no Shorenstein Center on Media, Politics, and Public Policy da Kennedy School de Harvard. Combinando investigação académica e técnicas de inteligência de fonte aberta, Friedberg é um etnógrafo investigativo, concentrando-se nos impactos que os meios de comunicação alternativos, comunidades anónimas, e culturas impopulares têm na comunicação e organização política.
A teoria da conspiração da colheita da adrenocromia é um exemplo potente da “viralidade oculta” e das formas como a cultura impopular anima as plataformas dos meios de comunicação social fora da visão mainstream. Nomeada pelos investigadores Britt Parris e Joan Donovan, a viralidade oculta descreve conteúdos dominantes em bolsas específicas da Internet que são em grande parte invisíveis para jornalistas e audiências de massas, tornando-os difíceis para as empresas de meios de comunicação social de identificar e agir. O impacto da viralidade oculta não pode ser travado pela proibição retroactiva de alguns milhares de contas no Twitter; é um fenómeno iterativo e memético que ultrapassa os termos de serviço. Mesmo com a intervenção precoce da Reddit e movimentos recentes do Twitter, Facebook e TikTok para reprimir o QAnon, a adrenochrome harvesting continua a ser uma conversa mainstream para algumas comunidades online.
Atitudes sociais tóxicas disseminadas viralmente, juntamente com embustes e desinformação. A adrenochrome harvesting não é externamente atribuída aos judeus, mas sim aos termos “satânicos” e “globalistas” das elites de cães para a extrema-direita. A obsessão da adrenocromia moderna é uma permutação da calúnia sanguínea, um mito anti-semita que permeou a Europa ao longo da Idade Média, e uma estirpe mutante de desinformação médica.
A linhagem de uma nova calúnia sanguínea
As teorias de conspiração mais eficazes são construídas em torno de núcleos de verdade. A adrenocromo é um composto que ocorre no corpo, mas sobre o qual tem sido feita pouca investigação científica para além de alguns estudos em meados do século XX sobre se poderia desempenhar um papel na esquizofrenia. A questão transfixou os escritores Aldous Huxley e Hunter S. Thompson, que eram obcecados por substâncias que alteram a mente. Para eles, a adrenocromo tornou-se um psicotrópico, semelhante à mescalina. Nas suas famosas Portas da Percepção, escritas logo após os primeiros estudos de adrenocromo, Huxley descreveu o adrenocromo como uma pista que estava “a ser sistematicamente seguida”. “Os trenós – bioquímicos, psiquiatras, psicólogos – estão no trilho”, escreveu ele. Os biólogos não encontraram muito interesse.
p>Nove anos mais tarde, Thompson lançou o adrenocromo como um psicadélico que deve ser violentamente extraído das glândulas humanas no seu romance Fear and Loathing in Las Vegas. A cena foi imortalizada no filme de Terry Gilliam de 1998; um clip do YouTube do personagem de Johnny Depp a tomar adrenocromo, que até à data tem mais de 1,7 milhões de visualizações, atraiu milhares de comentários referindo-se à conspiração.
Thompson é explicitamente invocado no que parece ser os primeiros posts gravados sobre a colheita de adrenocromo em 4Chan’s /x/ e /pol/ pranchas, em 2013 e 2014 respectivamente. Num anti-Semita 4chan /pol/ um cartaz anónimo ligou um vídeo restrito e insondável chamado “Jew Ritual BLOOD LIBEL Sacrifice is #ADRENOCHROME Harvesting”. Dentro destas mesmas comunidades online, a Pizzagate formalizou-se e cresceu em 2015-2016 antes de se espalhar a mais meios de comunicação social.
Em 2016 este mesmo vídeo foi partilhado num fio Pizzagate sobre a artista Marina Abromovich e as suas cerimónias de “cozinha espiritual”. Nos meses que se seguiram assistiram online a afirmações cada vez mais estranhas, particularmente que o filme Pixar Monsters Inc. era uma referência críptica à colheita adrenocromática. À medida que alguns aderentes da Pizzagate entraram na crescente comunidade QAnon em 2017, trouxeram consigo a conspiração adrenocromática.
Estas facções expandiram as suas audiências em 2018, citando novas “investigações” e fazendo circular o rumor de que um website (hoax) vendia adrenocromo em troca de moedas criptográficas. O cineasta de conspiração Jay Myers lançou um vídeo, “Adrenochrome The Elite’s Secret Super Drug”! Enquanto o vídeo original foi retirado, permanece em directo no seu canal de backup e foi carregado noutro sítio online.
Em Fevereiro de 2019, Infowars apresentou um segmento sobre adrenocromo, ligando-o à Fundação Clinton através de fabricantes de epipen, e ao altamente controverso arranque da transfusão de “sangue jovem” Ambrosia. Um mês mais tarde, “documentários” sobre adrenocromo começaram a surgir no YouTube, seguidos de muitas pequenas produções de imitações, ajudando a formar uma base pesquisável para a actual conspiração dos dias.
A recente onda de interesse pode ser rastreada até Março de 2020 e os efeitos da pandemia de Covid-19. Celebridades que colocavam fotografias de si próprias presas em casa e com um aspecto menos que o de uma máquina fotográfica pronta foram sitiadas nas redes sociais com acusações de que sofriam de retirada de adrenocromo. (Na sua lógica, as paralisações tinham paralisado a cadeia de abastecimento do tráfico de crianças com adrenocromo). Comentando estes posts, os crentes espalharam a adrenochrome hashtag a novos olhos enquanto assediavam os seus alvos.
Apesar desta maior visibilidade, os pontos de conspiração acusaram as principais plataformas das redes sociais e meios de comunicação social de conspirar para suprimir a verdade sobre a adrenochrome. A conversa sobre adrenocromo continuou e intensificou-se nos meios de comunicação social, desde as alegações de que Lady Gaga estava a participar em rituais de sangue para uma reparação da adrenocromo, até à teoria da “adrenocromo de pico” Covid-19 popularizada por Liz Crokin, impulsionadora da Pizzagate. Apesar das alegações de censura, os resultados das tendências do Google mostraram que as páginas das celebridades com menções de adrenocromo estavam a funcionar, levando a um pico no tráfego de busca e na conversa nas redes sociais.
Como Acontece a Viralidade Escondida
Inquéritos impopulares e pequenas campanhas de desinformação muitas vezes não são relatados, quer invisíveis quer ignorados pelas plataformas e pela imprensa. Quanto mais tempo uma ideia infecciosamente má passar despercebida e sem ser detectada, maior é a probabilidade de se espalhar e desenvolver importância social. Este fenómeno tem permitido o rápido crescimento de comunidades antivax, desinformação Covid-19, e a prevalência da teoria da colheita de adrenocromo.
Tudo isto é possível devido à forma como os meios de comunicação social e os motores de busca funcionam. Como resultado da relativa falta de importância da adrenocromia, esta não é muito escrita por cientistas, jornalistas, ou académicos. Isto cria um vazio de dados, um vácuo de informação fidedigna e despovoada por fontes autoritárias. Dentro de um vazio de dados, os algoritmos de pesquisa vêm à tona o que está disponível em vez de conteúdos locais, oportunos e relevantes bem calculados. Esta é a condição perfeita para uma infecção viral de desinformação e conspiracismo.
Uma pesquisa Google por “adrenocromo” desencadeia um painel de conhecimento, uma caixa de informação gerada automaticamente a partir da Wikipedia, com uma descrição do composto e alguma pesquisa académica. Contudo, o histórico de edição desse artigo da Wikipedia revela que nos últimos meses os editores têm vindo constantemente a remover tentativas de acrescentar desinformação. No Google Images, os telespectadores são confrontados com uma investida de infografias sobre crianças desaparecidas, imagens de celebridades e políticos, e instruções sobre como encontrar mais trovas de “provas”. DuckDuckGo e outros motores de busca retornam descobertas ainda mais ultrajantes nos resultados iniciais da pesquisa.
Pizzagate, QAnon, e outras comunidades de conspiração online encorajam os recém-chegados a “Google” uma frase obscura concebida para conduzir por uma toca de coelho. Isto leva-os a publicações ou relatórios obscuros e desmascarados, bem como a colecções cuidadosamente curadas de PDFs. Elementos da ciência real são fundidos em frames factualmente incoerentes, resultando em trovas de documentação, difíceis de encontrar nos principais motores de busca. Estes são os fundamentos da sustentação da viralidade oculta de ideias que de outra forma não teriam fundamento. Resumindo-se a memes e slogans virais, as novas conspirações espalham-se sem esforço por plataformas através de hashtags e comentários.
Por que está a adrenochrome a ter um momento e o que pode ser feito?
A pandemia criou um nível sem precedentes de desconfiança e ansiedade acerca da desigualdade, o que abre a sociedade a todo o tipo de pensamento conspiratório, e especialmente à desinformação médica. Como o interesse pela adrenocromia foi o primeiro pico em Março, as pessoas ficaram perturbadas com o facto de celebridades e atletas parecerem ter acesso a testes que outros não tiveram. Atitudes para propor tratamentos Covid-19 rapidamente se polarizaram politicamente, assim como um aumento do reconhecimento conservador do QAnon e uma série de candidatos republicanos sinalizando o seu apego ao movimento. Artigos em publicações conservadoras, como este Spectator takedown por Ben Sixsmith, são uma intervenção crítica para travar o progresso dos conspiracistas que operam em grande parte sem controlo em câmaras de eco ideológico.
A melhor forma de as plataformas ripostarem é tomar medidas precoces quando algo começa a tornar-se viral em espaços escondidos. A detecção precoce requer o conhecimento de onde as teorias da conspiração têm origem online e medições fiáveis sobre a sua escala, e precisa de ser seguida por uma promoção activa de conteúdo autoritário que possa inocular contra a desinformação. As empresas técnicas devem também melhorar a indexação de imagens e memes. As plataformas precisam de identificar a desinformação dentro de tópicos médicos obscuros que não têm muita informação, e procurar colaborações com especialistas que possam antecipar-se a estas tendências com informação relevante atempada.
A obsessão adrenocromática mostra como é difícil combater os vazios de dados. Será que um estudo revisto por pares sobre a incapacidade do andrenocromo para reanimar elites globais envelhecidas teria mesmo impacto nas comunidades que difundem estas complexas falsidades? Provavelmente não. Até à data, Pinterest tomou a acção mais agressiva contra a adrenochrome hashtag, dirigindo os utilizadores para uma página sobre a desinformação médica quando procuram a palavra num esforço para refrear a viralidade oculta.
E à medida que as empresas tecnológicas se comprometem a erradicar o discurso do ódio e a desinformação médica nas suas plataformas, devem reconhecer o fanatismo lavado através da conspiração moderna. Durante a audiência da Subcomissão Antitrust da Câmara na quinta-feira com os grandes CEOs tecnológicos, milhares de comentadores deixaram slogans de QAnon, e até algumas referências à adrenochrome, no chat da livestream da Fox News. A popularidade das teorias da colheita de adrenocromo mostra como os actores motivados permanecem dois passos à frente da intervenção, e como os nossos sistemas de informação, se não forem corrigidos, podem acelerar a chegada de uma nova era negra.
Updated 8/2/2020 9:30pm: Uma versão anterior deste artigo afirmava que a conspiração adrenocromática era prevalecente na Reddit. A 30 de Julho, a Reddit proibiu um subreddit sobre a adrenochrome.
p>WIRED Opinion publica artigos de colaboradores externos que representam uma vasta gama de pontos de vista. Leia mais opiniões aqui. Submeta um op-ed em [email protected].
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