Li>Como outras serpentes, As cobras de milho são carnívoras – e não são muito picuinhas. Na natureza, são conhecidas por comer ratos, ratos, aves, e morcegos (The Audubon Society Field Guide to North American Reptiles & Amphibians, 1979, p.605). Até comem ocasionalmente lagartos e insectos (fonte)!
No cuidado de um animal de estimação carnívoro, é necessário estar preparado para alimentar uma variedade de presas de animais inteiros para ajudar a serpente de milho a receber uma nutrição equilibrada. Eis o que precisa de saber sobre a alimentação de uma serpente de milho de animal de companhia:
Orientações de alimentação por comprimento de serpente:
Hatchlings (<18″ long) devem ser alimentados uma vez a cada 5-7 dias.
Juvenis (18-36″ long) devem ser alimentados uma vez a cada 7-10 dias.
Adultos (>36″ long) devem ser alimentados uma vez a cada 10-14 dias.
Obter um item de presa que esteja entre 1-1,5x a largura do corpo da sua cobra no seu ponto mais largo (não se preocupe com o tamanho da cabeça – as cobras são muito flexíveis). Dependendo do tamanho do comedouro e da idade da sua cobra, pode oferecer dois itens de presa numa sessão de alimentação. No entanto, não ofereça mais de dois.
Escolha um horário que mantenha uma cria/juvenil a crescer, ou o que mantenha um adulto com um peso consistente. Pesar semanalmente a sua cobra com uma balança de cozinha ajudá-lo-á a determinar o que funciona melhor, bem como a acompanhar as tendências de crescimento ou perda de peso. Qualquer que seja o intervalo escolhido, mantenha-se fiel a ele – as serpentes prosperam na rotina.
Frozen/Thawed or Live?
A prática geralmente aceite para a alimentação das serpentes de milho é usar presas criadas em cativeiro que tenham sido humanamente eutanizadas e congeladas em vez de vivas. Isto porque os alimentadores vivos usam dentes e garras para lutar pela sua vida contra a serpente – causando por vezes ferimentos. Além disso, “atordoar” um alimentador vivo batendo com a cabeça contra um objecto duro desencorajará a luta, mas também é incrivelmente desumano.
As serpentes de cornos têm geralmente uma resposta de alimentação bastante entusiástica, pelo que não têm muito problema em pegar em presas congeladas/descongeladas.
Preparar um roedor congelado com 1 dia de antecedência, enfiando-o no frigorífico para descongelar lentamente. Isto desencoraja o crescimento bacteriano que, de outro modo, deixaria a sua cobra doente. Depois, directamente antes da alimentação, coloque o alimentador num saco de plástico sem BPA submerso em água quente, quase quente, durante 15-30 minutos. O comedouro deve chegar a cerca de 100°F, uma vez que esta se encontra perto da temperatura corporal de um roedor vivo. Isto irá simular o calor do corpo e encorajar a cobra a comer.
Se usar o comedouro com o dedo congelado, pode melhorar a experiência de “caça” da cobra e encorajar a sua resposta de alimentação balançando o comedouro para simular uma luta após a cobra ter atingido e começado a contrair-se. Pode parecer macabro, mas isto é para a saúde mental e física da serpente.
Que, dito tudo isto, em última análise, deve respeitar as preferências alimentares da sua serpente. Se se recusar a comer congelada/descongelada, dê-lhe vida e supervisione cuidadosamente a interacção. O roedor vivo não deve ser deixado no recinto da sua serpente de milho durante mais de 1 hora. Manter o seu animal saudável e alimentado deve ser sempre a sua principal prioridade.
Ratos ou ratos?
Ratos são o alimento mais popular da cobra de milho, uma vez que “crescem” juntamente com a serpente. Como provavelmente notou nas directrizes no topo da página, um rato cor-de-rosa (recém-nascido) pode ser manuseado por uma serpente adulta.
Ratos podem ser oferecidos como comedouros, mas como tendem a ser mais nutritivos do que os ratos, podem de facto fazer uma cobra de milho engordar se forem alimentados ao mesmo ritmo que os comedouros de ratos. Se utilizar ratos como comedouros primários, alimente-se a cada 10-14 dias para juvenis e a cada 14-21 dias para adultos.
Corn snakes também podem ser oferecidos ovos de codorniz e Reptilinks como um deleite ocasional.
Seja qual for a sua escolha, consulte a lista de distribuidores de roedores de confiança da ReptiFiles para encontrar os melhores criadores de comedouros do mercado. Os custos de envio podem ser um pouco íngremes porque as presas congeladas precisam de ser enviadas durante a noite, por isso é melhor comprar a granel. Melhor ainda, encomendar com um amigo e dividir a conta de transporte!
As cobras de milho precisam de suplementos vitamínicos?
Embora as cobras de milho carnívoras obrigatórias devam obter toda a nutrição de que necessitam dos animais que comem, a nutrição fornecida pelos roedores alimentadores pode ser inferior à nutrição fornecida pelas presas selvagens. Alguns estudos sugerem que os roedores alimentados de raça comercial são deficientes em nutrientes cruciais como a vitamina D, o que por sua vez afecta negativamente a saúde das cobras que os comem.
Isto significa que existe o risco de desenvolver deficiência de nutrientes ao longo do tempo. Assim, ajuda a limpar ligeiramente o pó de artigos de presa ocasionalmente com cálcio ou suplemento vitamínico para ajudar a preencher as lacunas na dieta da sua cobra:
- Se usar UVB – cálcio sem D3 em cada alimentação
- Se não usar UVB – cálcio com D3 em cada alimentação
- Juvenis (ainda em crescimento) devem receber multivitaminas misturadas 50/50 com cálcio em pó em cada outra alimentação.
- Os adultos devem receber multivitaminas misturadas 50/50 com cálcio em pó a cada 4ª alimentação.
Aqui estão os melhores suplementos que descobrimos que pode utilizar para a sua cobra de milho:
- Miner-ALL Outdoor (no D3)
- Miner-ALL Indoor (D3)
- Cálcio Natural Jurássico
- Cálcio Natural Jurássico com D3
- Arcadia Earthpro-A multivitamin
- Repashy Supervite multivitamin
Devo alimentar a minha cobra de milho num recinto separado?
Existe um equívoco comum entre os proprietários de cobras que alimentar uma cobra dentro do seu recinto doméstico a tornará “gaiola agressiva”. A compreensão moderna da psicologia da cobra argumenta que a nossa percepção de “agressão” é incorrecta; as cobras que aprenderam a associar a abertura do recinto com o alimento (devido ao manuseamento pouco frequente) irão mergulhar para o primeiro objecto que virem, assumindo que se trata de alimento – sem qualquer dano para a mão do detentor pretendido.
Por isso, em vez de ser movida para se alimentar, a cobra deve ser treinada para distinguir entre o tempo de alimentação e o tempo de manuseamento. O método mais fiável de o fazer é bater suavemente na cobra com um rolo de papel toalha ou acariciar o seu corpo com um gancho de cobra antes de a manusear. Se a serpente atacar, não há qualquer dano. Se não o fizer, sabe que não deve esperar comida.
Em conclusão, alimente a sua cobra dentro da sua casa. Ao contrário dos humanos, as cobras não gostam particularmente de “comer fora”.
Eu prendi um rato – posso usá-lo para comida de cobra de milho?
Descarregue, mas não. As presas selvagens podem transmitir doenças ou parasitas à sua cobra, o que significa mais contas veterinárias para si ao longo da estrada. Faça um favor a si mesmo (e à sua serpente de milho), eliminando o rato noutro lugar.
A Quick Note About Water
Keep a large, heavy bowl of water in the enclosure at all time. Manter a tigela limpa e substituir a água diariamente. Se ficar suja antes disso, esfregar com um desinfectante seguro para os animais como F10SC, Rescue, ou clorexidina antes de reabastecer.
Nota: Há uma crença comum de que água destilada, filtrada, ou amaciada é melhor para os répteis do que água da torneira (dura). Isto é falso. Embora seja melhor utilizá-los para nebulização porque não deixam resíduos minerais, a falta de minerais cria um desequilíbrio osmótico no corpo das cobras após a sua ingestão. Como resultado, o corpo tem de dar os seus próprios minerais e electrólitos para restabelecer o equilíbrio. Com o tempo, isto pode na realidade levar à desidratação, mesmo quando a serpente está a beber regularmente.
Para mais informações, leia Precauções de Tratamento de Água: Água dura vs água mole (filtrada).