Em 1970, aos doze anos de idade, perdeu completamente a visão depois de ter sido acidentalmente atingido na cabeça durante um jogo de futebol e de ter sofrido uma hemorragia cerebral. Os médicos recorreram a sanguessugas numa tentativa de lhe salvar a visão, mas não teve sucesso, e ele permaneceu cego. Dois anos mais tarde, aos catorze anos, Bocelli ganhou o seu primeiro concurso de canções com “O sole mio”
Bocelli estudou mais tarde Direito na Universidade de Pisa. Passou um ano a trabalhar como advogado, antes de decidir tentar uma carreira de cantor, financiando-se a si próprio tocando piano em bares. O seu golpe de sorte, porém, só veio em 1992, quando tinha trinta e poucos anos. Bocelli gravou uma fita demo de um dueto que foi ouvido pelo famoso tenor italiano Luciano Pavarotti, que foi então persuadido a gravar a canção com ele. O duo obteve um sucesso a nível europeu enquanto que o sucesso internacional se seguiu com o single “Time To Say Goodbye” em 1996, gravado com Sarah Brightman.
Livros notáveis incluem Romanza (1997), Sueno (1999), Tosca (2003), Cieli di Toscana (2001), Amore (2006), e Incanto (2008). Fora da música, Bocelli é o autor e co-autor de numerosas obras disponíveis em italiano, inglês, e outras línguas. Alguns livros estão também disponíveis em Braille. Já vendeu mais de 80 milhões de álbuns em todo o mundo, o que o torna o cantor mais vendido na história da música Clássica. O seu dueto com Celine Dion “The Prayer” para o filme The Quest for Camelot ganhou o Globo de Ouro para Melhor Canção Original e foi nomeado para um prémio da Academia em 1999. Falando do seu trabalho árduo para chegar onde está hoje, Bocelli disse: “O destino tem muito a ver com isso, mas você também tem. É preciso perseverar, é preciso insistir”