Anglo-Saxão, termo usado historicamente para descrever qualquer membro dos povos germânicos que, desde o século V até ao tempo da Conquista Normanda (1066), habitaram e governaram territórios que hoje fazem parte de Inglaterra e do País de Gales.
De acordo com São Bede, o Venerável, os anglo-saxões eram descendentes de três povos germânicos diferentes – os Anglos, Saxões e Jutos. Segundo o relato de Bede, esses povos migraram originalmente do norte da Alemanha para a ilha da Grã-Bretanha no século V, a convite de Vortigern, um governante dos britânicos, para ajudar a defender o seu reino contra as invasões maraudistas dos pictos e escoceses, que ocupavam o que é hoje a Escócia. As provas arqueológicas sugerem que os primeiros migrantes das áreas germânicas da Europa continental incluíam colonos da Frísia e anteciparam a retirada romana da Grã-Bretanha cerca de 410 ce. Os seus posteriores colonatos no que é hoje a Inglaterra lançaram as bases para os últimos reinos de Essex, Sussex, e Wessex (Saxões); East Anglia, Middle Anglia, Mercia, e Northumbria (Anglos); e Kent (Jutes). Etnicamente, os anglo-saxões representavam de facto uma mistura de povos germânicos com os habitantes celtas pré-existentes da Grã-Bretanha e subsequentes invasores vikings e dinamarqueses.
Os povos de cada um dos vários reinos anglo-saxões falavam dialectos distintos, que evoluíram ao longo do tempo e juntos ficaram conhecidos como inglês antigo. Dentro dessa variedade de dialectos, surgiu uma literatura vernacular excepcionalmente rica. Exemplos incluem o poema épico magistral Beowulf e a Crónica Anglo-Saxónica, uma colecção de manuscritos que cobrem acontecimentos da história inicial da Inglaterra.
O termo anglo-saxónico parece ter sido usado pela primeira vez por escritores continentais no final do século VIII para distinguir os saxões da Grã-Bretanha dos do continente europeu, a quem São Bede, o Venerável, tinha chamado Antiqui Saxones (“Velhos Saxões”). O nome fazia parte de um título, rex Angul-Saxonum (“rei dos Anglo-Saxões”), que foi por vezes utilizado pelo rei Alfred de Wessex (reinou 871-99) e alguns dos seus sucessores. Na altura da Conquista Normanda, o reino que se tinha desenvolvido a partir do reino dos povos anglo-saxónicos tinha-se tornado conhecido como Inglaterra, e anglo-saxónico como um termo colectivo para o povo da região acabou por ser suplantado pelo “inglês”. Durante algum tempo depois disso, os anglo-saxões persistiram como sinónimo informal de inglês, mas esse uso diminuiu como emigrantes da Ásia, África, Caraíbas, e outras áreas para além do norte da Europa reformularam ainda mais a composição étnica da Grã-Bretanha.
“Anglo-Saxão” continua a ser utilizado para referir um período da história da Grã-Bretanha, geralmente definido como os anos entre o fim da ocupação romana e a Conquista Normanda. Durante esse período, porém, os vários povos comummente agrupados como anglo-saxões não foram unificados politicamente até ao século IX, e o seu reinado sobre a Inglaterra foi interrompido por 26 anos de domínio dinamarquês que começou em 1016 com a adesão de Canute.