Ansiedade e Depressão

Adolescente encostado a uma árvore

Muitas crianças têm medos e preocupações, e de tempos a tempos sentir-se-ão tristes e sem esperança. Temores intensos surgirão em momentos diferentes do desenvolvimento. Por exemplo, as crianças pequenas sentem frequentemente grande aflição quando são separadas dos seus pais, mesmo que estejam a salvo e ao cuidado de outra pessoa. Quando os sentimentos de medo e tristeza são persistentes ou extremos, podem ser devidos a ansiedade ou depressão. Porque os sintomas são principalmente pensamentos e sentimentos, chamam-se perturbações interiorizantes.

Ansiedade

p> Quando as crianças não superam os medos e preocupações típicos das crianças pequenas, ou quando os medos e preocupações são tão grandes que interferem com as actividades na escola, em casa, ou no recreio, pode ser diagnosticada uma perturbação de ansiedade. Exemplos de diferentes tipos de distúrbios de ansiedade incluem o seguinte:

• Sentir medo de ser separado dos pais (ansiedade de separação).
• Sentir extremo medo de uma situação específica ou algo, como cães, insectos, ou ir ao médico (fobias).
• Sentir muito medo da escola ou de outros lugares onde há pessoas (ansiedade social).

Sentir-se muito preocupado com o futuro e com as coisas más que acontecem (ansiedade geral).

• Apresentar episódios repetidos de medo intenso, repentino e inesperado, ocorrendo com sintomas tais como palpitações cardíacas ou falta de ar, ou sentir-se tonto, tremido ou suado (distúrbio de pânico).

A ansiedade pode tomar a forma de medo ou preocupação, mas também pode tornar as crianças irritáveis e zangadas. Os sintomas de ansiedade podem também incluir problemas para dormir, bem como sintomas físicos como fadiga, dores de cabeça ou de estômago. Algumas crianças ansiosas não comunicam as suas preocupações e por isso os sintomas podem passar despercebidos.

As condições relacionadas incluem distúrbio obsessivo-compulsivo e distúrbio de stress pós-traumático.

Depressão

Sentir-se triste ou sem esperança por vezes faz parte da vida de cada criança. No entanto, algumas crianças sentem-se tristes ou desinteressadas por coisas que costumavam desfrutar, ou sentem-se desamparadas ou desesperadas em situações em que poderiam fazer algo para as mudar. Quando a criança sente tristeza persistente e desesperança, a depressão pode ser diagnosticada.

Exemplos de comportamentos frequentemente vistos em crianças deprimidas incluem o seguinte:

• Sentir-se triste, sem esperança, ou irritável a maior parte do tempo.
• Não querer fazer coisas divertidas ou apreciá-las quando terminam.
• Alterações nos padrões alimentares: comer muito mais ou muito menos do que o habitual.
• Alterações nos padrões de sono: dormir muito mais ou muito menos que o habitual.
• Alterações no nível de energia: sentir-se cansado e indiferente ou tenso e inquieto a maior parte do tempo.
• Dificuldade em prestar atenção.
• Sentir-se inútil, inútil ou culpado.
• Comportamentos autodestrutivos ou querer automutilar-se.

Depressão extrema pode levar uma criança a pensar ou a planear o suicídio. Em crianças de 10 a 24 anos, o suicídio é a principal causa de morte.

algumas crianças podem não falar dos seus pensamentos de desespero e impotência, e podem não parecer tristes. A depressão pode também causar problemas a uma criança ou agir sem motivação, pelo que outros podem não notar que ela está deprimida ou podem rotulá-la incorrectamente como causadora de problemas ou preguiçosa.

Tratamento para a ansiedade e depressão

O primeiro passo no tratamento é falar com um prestador de cuidados de saúde para uma avaliação. A Academia Americana de Psiquiatria da Criança e do Adolescente (AACAP) recomenda que os prestadores de cuidados de saúde examinem rotineiramente as crianças em busca de problemas de saúde mental e comportamental. Alguns dos sinais e sintomas de ansiedade ou depressão são os mesmos de outras condições, tais como traumas. Sintomas específicos, tais como dificuldade de concentração, podem ser um sinal de transtorno de défice de atenção e hiperactividade (ADHD). É importante ter uma avaliação exaustiva para obter o melhor diagnóstico e tratamento. A consulta com um prestador de cuidados de saúde pode ajudar a determinar se a medicação deve fazer parte do tratamento. Os profissionais de saúde mental podem planear a terapia que é melhor para a criança e família. A terapia comportamental inclui terapia infantil, terapia familiar, ou uma combinação de ambas. A escola também pode ser incluída no plano de tratamento. Para crianças muito pequenas, o envolvimento dos pais no tratamento é fundamental. A terapia cognitivo-comportamental é uma forma de terapia usada para tratar a ansiedade ou depressão, particularmente em crianças mais velhas. Ajuda a criança a transformar pensamentos negativos em pensamentos mais eficazes e positivos, o que leva a um comportamento mais eficaz. A terapia comportamental para tratar a ansiedade pode incluir ajudar as crianças a lidar e gerir os sintomas de ansiedade, expondo-as gradualmente aos seus próprios medos de modo a ajudá-las a aprender que “coisas más” não acontecem.

Os tratamentos também podem incluir várias formas de ajudar a criança a sentir-se menos stressada e mais saudável, tais como com alimentos nutritivos, actividade física, sono suficiente, rotinas previsíveis e apoio social.

Procura de ajuda para encontrar tratamento

intitular externo da criança e do adolescente psiquiatra, uma ferramenta de pesquisa da Academia Americana de Psiquiatria da Criança e do Adolescente (AACAP).