Anthracite, também chamada hulha, a forma de carvão mais altamente metamorfosada. Contém mais carbono fixo (86% ou mais numa base seca, sem cinzas) do que qualquer outra forma de carvão e a menor quantidade de matéria volátil (14% ou menos numa base seca, sem cinzas), e tem valores caloríficos próximos dos 35 megajoules por quilograma (aproximadamente 15.000 unidades térmicas britânicas por libra), não muito diferentes dos valores caloríficos da maior parte do carvão betuminoso. A antracite é a forma menos abundante de carvão. Nos Estados Unidos, encontra-se principalmente no nordeste da Pensilvânia e constitui menos de 2% de todas as reservas de carvão do país. Quantidades mais pequenas de antracite ocorrem na África do Sul, Austrália, Ucrânia oriental, Canadá ocidental, China, e outros países.
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Instituto de Informação Mineral.
Anthracites são negros a cinzentos de aço e têm um brilho brilhante, quase metálico. Podem ser polidos e utilizados para fins decorativos. Duros e quebradiços, os antracitos quebram-se com fractura conchoidal em fragmentos cortantes. Ao contrário de muitos carvões betuminosos, são limpos ao toque. Embora os antracitos sejam difíceis de inflamar, ardem com uma chama azul pálido e requerem pouca atenção para sustentar a combustão. No passado, eram utilizados para aquecimento doméstico porque produzem pouco pó no manuseamento, ardem lentamente, e emitem relativamente pouco fumo. A antracite é hoje raramente utilizada para este fim devido à sua abundância limitada e custo relativamente elevado e à disponibilidade imediata de outras fontes de energia (por exemplo, gás natural e electricidade) para fins de aquecimento.
Embora os antracitos ocorram geralmente em áreas geologicamente deformadas, tais como nas rochas sedimentares intensamente dobradas da região antracite da Pensilvânia, a sua origem deve-se ao aquecimento superior ao normal causado pela presença de intrusões ígneas próximas ou altos gradientes geotérmicos. Ambos estes fenómenos produzem temperaturas muito superiores às atingidas em profundidade na maioria das bacias sedimentares. Por exemplo, na Antárctida, grandes peitoris ígneos intrudiram as medidas de carvão e converteram parte do carvão betuminoso existente em antracite. Considera-se que temperaturas que variam entre 170 e 250 °C (cerca de 340 a 480 °F) são necessárias para a formação de antracite.