Ape

Ape, (superfamília Hominoidea), qualquer primata sem tailless das famílias Hylobatidae (gibões) e Hominidae (chimpanzés, bonobos, orangotangos, gorilas, e seres humanos). Os macacos encontram-se nas florestas tropicais da África Ocidental e Central e do Sudeste Asiático. Os macacos distinguem-se dos macacos pela ausência completa de uma cauda e pela presença de um apêndice e pelos seus cérebros mais complexos. Embora os seres humanos sejam categorizados zoologicamente como membros da superfamília mais ampla dos macacos, são geralmente colocados dentro das suas próprias subcategorias devido ao seu maior tamanho cerebral, capacidades cognitivas mais avançadas (particularmente a capacidade de falar), e andar de duas patas.

espécie de macacos

Questionário Britânico

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O gorila, chimpanzé, bonobo, e orangotango são chamados grandes símios em reconhecimento das suas características comparativamente grandes e humanamente semelhantes; os gibões são chamados símios menores. Os grandes símios são muito mais inteligentes do que os macacos e os gibões. Os grandes símios, por exemplo, são capazes de se reconhecerem em espelhos (os macacos e outros não-humanos não podem, com excepção dos golfinhos roazes). Podem também raciocinar de forma abstracta, aprender uma comunicação quase linguística, pelo menos quando ensinada pelos humanos, e aprender em cativeiro a fazer ferramentas simples (embora algumas populações de orangotangos e chimpanzés façam ferramentas na natureza). Os grandes símios eram anteriormente classificados na sua própria família, Pongidae, mas, devido à sua relação extremamente próxima com os humanos e ao facto de os orangotangos, gorilas e chimpanzés não estarem tão intimamente relacionados uns com os outros como os chimpanzés estão agora agrupados com os humanos da família Hominidae. Dentro desta família, gorilas, chimpanzés, e humanos compõem a subfamília Homininae, enquanto os orangotangos são colocados na sua própria subfamília, Ponginae. Dentro dos Homininae, os humanos são frequentemente colocados na sua própria “tribo”, os Hominini. Também são colocados em tribos distintas gorilas (tribo Gorillini) e chimpanzés (tribo Panini). Todos os macacos não humanos foram classificados como espécies ameaçadas de extinção.

Gibões (família Hylobatidae) movem-se tipicamente balançando (brachiation), e tem sido teorizado que os antepassados de todos os macacos podem uma vez ter-se movido desta forma. Os macacos não humanos podem ficar de pé ou sentados erectos com grande facilidade, e ocasionalmente andam erectos, especialmente quando transportam um objecto. Os macacos têm arcas largas, escápulas nas costas, e rotação completa no ombro. Há uma almofada de cartilagem (menisco) entre o cúbito e os ossos do carpo no pulso que dá grande flexibilidade ao pulso. A secção lombar da coluna vertebral (parte inferior das costas) tem apenas quatro a seis vértebras em vez das sete ou mais dos macacos do Velho Mundo. Não há cauda externa; em vez disso, as três a seis vértebras restantes são fundidas na espinha caudal, ou cóccix.

Os gibões e o orangotango são arborícolas, enquanto o gorila, o chimpanzé, e o bonobo passam algum ou muito do seu tempo no chão. Os macacos africanos (gorila, chimpanzé, e bonobo) viajam no solo por meio de uma caminhada quadruplicada, na qual os dedos longos dos membros dianteiros são dobrados por baixo para dar apoio ao corpo. As frutas e outros materiais vegetais são os principais alimentos, embora pequenos invertebrados sejam comidos ocasionalmente por todos os macacos, e os chimpanzés caçam grandes vertebrados, especialmente macacos. A maioria dos macacos alojam-se à noite em árvores, e todos, excepto os gibões, constroem ninhos para dormir. O tamanho do grupo varia desde o orangotango virtualmente solitário até aos chimpanzés e bonobos sociáveis, que podem viver em faixas de 100 ou mais.

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Hominidae e Hylobatidae divergiram há cerca de 18 milhões de anos, mas a história evolutiva dos macacos inclui numerosas formas extintas, muitas das quais são conhecidas apenas a partir de restos fragmentários. Os hominóides conhecidos a partir do Egipto e datam de há cerca de 36,6 milhões de anos. Os géneros fósseis incluem Catopithecus e Aegyptopithecus, possíveis antepassados sucessivos tanto dos macacos do Velho Mundo como dos macacos macacos. Depósitos posteriores produziram fósseis como o Pliopithecus, outrora pensado estar relacionado com os gibões, mas agora conhecido por ser primitivo e há muito separado deles. Mais próximos dos macacos modernos estão Proconsul, Afropithecus, Dryopithecus, e Sivapithecus, sendo este último um possível antepassado dos orangotangos.

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