Build your bond
Como mecanismo de sobrevivência embutido, os coelhos têm instintivamente medo de qualquer coisa nova ou desconhecida, por isso é vital assegurar a confiança dos coelhinhos antes de se envolverem no treino. É importante criar laços reais com os seus coelhos para que se sintam confiantes ao seu redor, antes de lhes fazer qualquer exigência”, explica Michelle Miskelly, uma conselheira de comportamento animal de companhia acreditada pela APBC, especializada em coelhos.
Embora os coelhos sejam melhor mantidos aos pares, o treino é mais eficaz numa base de um para um – por isso, tente estes passos com um coelho de cada vez. Comece por sentar-se calmamente perto do recinto dos seus coelhos. Se o seu coelhinho é novo e não está habituado à sua presença, ou é especialmente tímido, será o seu instinto natural esconder-se de si. Deixe-o estar e aguarde calmamente o seu tempo. “Precisas de passar tempo apenas com o teu coelhinho, mas precisarás de ser paciente”, diz Michelle. ‘Atira-lhe um pequeno lanche cada vez que ele saltar da cabeça para fora do seu esconderijo, ou até dá um único salto na tua direcção. Quando ele descobrir que não vais persegui-lo ou tentar agarrá-lo, o teu coelho vai sentir-se suficientemente confortável para explorar à tua volta’.
Tempo de treino
Após o seu coelho confiar em si o suficiente para se sentar perto de si, começa gradualmente a largar guloseimas cada vez mais perto de si, pelo que ele terá de se mover na sua direcção para as apanhar. À medida que deixas cair a guloseima e ele começa a saltar, chama o seu nome. Faça isto pelo menos duas vezes por dia durante duas a três semanas, mas certifique-se de manter sempre a sua voz calma – os coelhos têm audição aguda e odeiam ruídos altos ou súbitos.
Para reforçar as suas sessões de treino, chame também o nome do seu coelho cada vez que encher o seu abastecimento alimentar. À medida que ele se habitua a isto, em breve começará a aparecer como você chama – mesmo quando pode não haver um deleite envolvido.
‘Desta forma, é fácil aumentar a confiança do seu coelho e ensiná-lo a vir quando telefona’, diz Michelle. ‘Os coelhos são animais muito inteligentes e aprenderão rapidamente’. No entanto, para garantir que as suas sessões de treino continuam a ser divertidas para o seu amigo peludo, mantenha-as com apenas três ou quatro minutos de duração. Se o seu coelho mostrar algum sinal de stress, tal como querer afastar-se ou congelar, pare imediatamente e dê-lhe o seu próprio espaço.
Seja prudente no tratamento
É melhor evitar guloseimas de coelho vendidas comercialmente, pois algumas podem levar ao aumento de peso e podem até causar danos nos dentes do seu coelhinho.
‘Em vez disso, arranje petiscos fantásticos e saudáveis directamente da natureza’, aconselha Michelle. Tente tentar o seu coelhinho com folhas de dentes-de-leão ou, para um prazer especial, compre ervas frescas como salsa e manjericão. Os coelhos adoram estas – em breve o seu coelho não virá apenas sob comando, mas começará também a segui-lo por aí!’