Artichoke, (Cynara cardunculus, variedade scolymus), também chamada alcachofra do globo ou alcachofra francesa, planta perene de cardo grande da família das asteres (Asteraceae) cultivada para os seus botões florais comestíveis. As brácteas grossas e o receptáculo da cabeça imatura da flor, conhecido como o coração, são uma iguaria culinária. O sabor da alcachofra é delicado e parecido com uma noz, e as cabeças mais pequenas, ou botões, são normalmente as mais tenras. As cabeças de alcachofra são servidas como um vegetal quente com um molho ou como uma salada fria ou aperitivo.
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Nativa do Mediterrâneo ocidental e central, a alcachofra era domesticada e transportada para o Mediterrâneo oriental na antiguidade, embora depois fosse valorizada pelas suas folhas jovens e não pelas cabeças imaturas das flores. A forma comestível-floral foi registada pela primeira vez em Itália por volta de 1400, e hoje é cultivada extensivamente nos países mediterrânicos, nas Américas, e noutras regiões com o solo rico necessário e clima suave e húmido.
Plantas de alcachofra com dentes profundos que crescem até um metro (três pés) de comprimento e que morrem todos os anos após a formação das flores. As plantas produzem rosetas de robustos talos de flores brancas com cabeças de flores roxas. Após quatro a oito anos, o aglomerado de rosetas torna-se apinhado, e o tamanho e qualidade das cabeças são reduzidos. A planta é então renovada através da plantação de divisões da coroa da roseta ou de ramos enraizados. Embora as cabeças de flores maduras produzam sementes, as plântulas não se assemelham necessariamente à variedade da planta-mãe, pelo que é preferível a propagação vegetativa.
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A alcachofra de Jerusalém (Helianthus tuberosus) é cultivada para os seus tubérculos comestíveis e não se assemelha à alcachofra.