Um dos artistas mais criativos e progressistas do nosso tempo, a profundidade e amplitude da carreira a solo do ex-Génesis tem englobado música mundial, power-pop edgy, bandas sonoras de filmes, hinos elevadores, activismo, introspecção, e não poucos grandes êxitos.
Um mero top ten irá sempre vomitar pecados notáveis de omissão numa tela tão ampla, mas aqui estão dez dos melhores – cada um revelando um aspecto diferente da produção multifacetada de Peter Gabriel.
10) Sledgehammer (1986)
Forever defined by its video and perhaps historically marred by over-saturation and exposure, Gabriel’s first US No. 1 é essencialmente cinco minutos de insinuação de pénis (Big Dipper, Sledgehammer, Train, Bumper Car) e um pedido para ser mostrado “à volta da sua gaiola de fruta”. Não é propriamente ambíguo.
P>Pois mais leve tonalmente do que grande parte do seu outro trabalho, a secção da buzina – a banda da casa da etiqueta Stax – acrescenta algum spritz a um ritmo apenas do lado direito do plodding.
9) I Don’t Remember (1980)
Once referindo-se a si próprio como um “fornecedor de clichés psiquiátricos amadores”, este estudo na amnésia é um exemplo clássico da capacidade de Gabriel para escrever uma canção pop assassina, gravada com uma estranheza inquietante.
Não está a um milhão de milhas de distância da mesma era de David Bowie, embora o refrão seja mais expansivo do que qualquer coisa que ele tentaria. Muito processado por todo o lado e relativamente pesado, tem também um balde cheio de ranhuras impulsionado pelo bastão de Tony Levin, que esmaga as bacias/chapman.
8) Shock The Monkey (1982)
Saída dos blocos com um motivo circular, o staccato, ritmo sincopado, repete-se por todo o lado, trazendo uma acentuada estreiteza e sensação de espaço a uma pequena história de ciúmes solta e solta, colocada no espaço de ideias dos testes em animais.
Largamente coberto, o nu-metal também rans Coal Chamber uma vez abordou-o com Ozzy Osbourne nos vocais: em equilíbrio, prefere tomar o ECT.
7) Don’t Give Up (1986)
Presaging his marriage break up, and the pain of relationships – Gabriel: “lidar com o fracasso é uma das coisas mais difíceis que temos de aprender a fazer” – este dueto de temática universal foi originalmente lançado para Dolly Parton.
Tal como R.E.M’s Everybody Hurts, o seu tema de sempre, simplesmente expresso, elevou-o à consciência pública em massa. O vídeo – Kate Bush e Gabriel num contínuo abraço de um só tiro – capitalizou ainda mais o domínio do meio que conquistara com Sledgehammer no início desse mesmo ano.
6) San Jacinto (1982)
Like Solsbury Hill, outra canção inspirada por divagações ao ar livre – desta vez as montanhas que rodeiam Palm Springs – Gabriel examina a experiência indígena americana numa das suas faixas mais evocativas e expansivas.
Uma gravação digital precoce, o uso extensivo de samples (no então novo CMI Fairlight) acrescenta chiming, ritmos em loop e camadas quentes profundas a uma performance largamente contida.
5) The Rhythm Of The Heat (1982)
Frequentemente usado como o seu abridor de set, esta onda de maré inspirada em Jung- de gráficos de tambores territórios distantes, longe de alguns dos outros pop-nuggets desta lista. Filmic in scope and feel – foi reciclado na banda sonora Birdy – é uma antecipação tanto deste como de Passion, a sua banda sonora para The Last Temptation Of Christ.
Menos uma canção, mais de um setter de humor, o uso de uma dança de guerra tribal ganesa como ponto de entrada no inconsciente colectivo é, quaisquer que sejam os seus pensamentos sobre tais coisas, superlativamente eficaz.
4) Biko (1980)
A primeira incursão real de Gabriel no activismo e na música mundial, a história da morte do activista anti-apartheid Steve Biko sob custódia da polícia na África do Sul, fez um círculo completo quando foi apresentada nas celebrações do 70º aniversário de Nelson Mandela em Wembley, 1988.
Fustigando uma canção funerária africana com ritmos mundiais e, bizarramente, gaitas de foles, o hino da canção tem ressoado globalmente desde o seu lançamento; inspirando Steve Van Zandt, Paul Simon, Joan Baez, e Robert Wyatt, para não mencionar inúmeros cidadãos comuns.
3) Games Without Frontiers (1980)
Invariavelmente mal ouvido em cima e em baixo nos parques infantis das escolas abrangentes britânicas, o refrão francês da canção – Jeux Sans Frontieres – foi um desafio linguístico, por vezes manifestando-se como “ela é tão engraçada, sim?” e (a reconhecidamente mais próxima) “ela é tão boa, Pierre”.
Brimming with 80s paranoia; jogos de guerra como os jogos infantis, neurose olímpica, ataque nuclear, a sua mensagem é arrepiantemente reforçada pela guitarra atonal ao estilo de Fripp de David Rhodes e o uso mais sério do assobio no rock. A genialidade de Gabriel ao usar o berçário para alimentar o pesadelo torna-o uma polémica extremamente poderosa contra a guerra.
2) Red Rain (1986)
Um hino incrivelmente seguro, Gabriel acrescenta uma metáfora da SIDA à sua garra de medos e preocupações dos anos 80. A produção sem par de Daniel Lanois ainda brilha 30 anos mais tarde, o baixo stalwart e o tudo-round-don Tony Levin tocam fora da sua pele e o hi-hat de Stewart Copeland (simulando a chuva do título) é uma aula magistral de baterista.
Temas de água-pimenta da carreira de Gabriel (Here Comes The Flood, Down The Dolce Vita), e uma ideia outrora enraizada no cinema – Mozo – era contar aos aldeões castigados pela chuva vermelha-sangue, o nome misteriosamente referenciado em todos os anteriores mais On The Air and Exposure.
1) Solsbury Hill (1977)
Como o passeio espiritual que o inspirou, o arado de estreia pós-Génesis de Gabriel é um sulco autobiográfico atípico, que se reflecte sobre o passado e sobre o que o futuro pode trazer.
Como com muitos artistas de boa fé, há uma distância emocional em jogo, quase vendo-se a si próprio e aos seus sentimentos na terceira pessoa. A simplicidade da canção – relativa, é claro, é no tempo 7/4 – e o optimismo, viram-na a resistir em todo o espectro da televisão e do cinema, agora firmemente estabelecida como um autêntico clássico.
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