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Atrium, em arquitectura, um tribunal central aberto originalmente de uma casa romana e mais tarde de uma basílica cristã. Na arquitectura doméstica e comercial, o conceito de átrio conheceu um renascimento no século XX.
atrium com implúvio e complúvioAnderson-Alinari do Recurso de Arte, Nova Iorque
Geoff Tompkinson/GTImage.com (A Britannica Publishing Partner)
No tempo dos romanos, o coração situava-se no átrio. Com o desenvolvimento da complexidade da domus (uma residência mais espaçosa), no entanto, a cozinha e a lareira foram retiradas para outras posições, e o átrio começou a funcionar como uma sala de recepção formal e como o centro oficial da vida familiar. No final da República Romana, um ou mais tribunais de colunatas foram adicionados nas casas maiores, retirando do átrio os últimos vestígios da vida familiar. Durante o Império Romano, a sala tornou-se praticamente o escritório do proprietário da casa. Tradicionalmente, o átrio segurava o altar aos deuses da família, os Lares. O átrio foi concebido com ou sem colunas; tinha, universalmente, uma bacia de mármore conhecida como implúvio, que se situava no centro da sala sob a abertura do telhado chamada compluvium.
O termo átrio é usado num sentido genérico (como a sala inglesa) tanto para edifícios consagrados como não consagrados, tais como o Atrium Vestae, onde viviam as Virgens Vestae, e o Atrium Libertatis, a residência do censor romano. Em Roma, a palavra atrium significava também qualquer corte aberta rodeada de pórticos colocados em frente de um templo. O conceito de um átrio foi também adoptado pelos primeiros cristãos. Um tribunal aberto, ou átrio, rodeado por colunatas ou arcadas, era frequentemente construído em frente de uma basílica cristã. As igrejas de San Clemente, Roma, e San Ambrogio, Milão, e a Basílica Eufrasiana de Parenzo (Poreč) em Istria (Croácia) ainda conservam os seus átrios.