Australian Open

O Australian Open é gerido pela Tennis Australia, antiga Associação de Ténis de Relva da Austrália (LTAA), e foi jogado pela primeira vez no Warehouseman’s Cricket Ground, em Melbourne, em Novembro de 1905. A instalação é agora conhecida como o Albert Reserve Tennis Centre, e era um campo de relva.

O torneio foi conhecido pela primeira vez como o Campeonato Australasiano. Tornou-se o campeonato australasiano em 1927. Depois, em 1969, tornou-se o Open da Austrália. Desde 1905, o Aberto da Austrália tem sido organizado em cinco cidades australianas: Melbourne (55 vezes), Sydney (17 vezes), Adelaide (14 vezes), Brisbane (7 vezes), Perth (3 vezes), e duas cidades da Nova Zelândia: Christchurch (1906) e Hastings (1912). Embora iniciado em 1905, o torneio só foi designado como sendo um grande campeonato em 1924, pela International Lawn Tennis Federation (ILTF), numa reunião de 1923. O comité do torneio alterou a estrutura do torneio para incluir a sementeira nessa altura. No período de 1916-1918, nenhum torneio foi organizado devido à Primeira Guerra Mundial. Durante a Segunda Guerra Mundial, o torneio não se realizou no período de 1941-1945. Em 1972, foi decidido organizar o torneio em Melbourne todos os anos, porque atraía o maior patrocínio de qualquer cidade australiana. O torneio foi disputado no Kooyong Lawn Tennis Club desde 1972 até à sua mudança para o novo complexo do Melbourne Park em 1988.

p>As novas instalações no Melbourne Park (antigo Flinders Park) foram previstas para satisfazer as exigências de um torneio que tinha ultrapassado a capacidade de Kooyong. A mudança para o Melbourne Park foi um sucesso imediato, com um aumento de 90 por cento na assistência em 1988 (266.436) em relação ao ano anterior em Kooyong (140.000).

Por causa do afastamento geográfico da Austrália, muito poucos jogadores estrangeiros entraram neste torneio no início do século XX. Na década de 1920, a viagem de navio da Europa à Austrália demorou cerca de 45 dias. Os primeiros jogadores de ténis que vieram de barco foram os jogadores da Taça Davis dos EUA em Novembro de 1946. Mesmo dentro do país, muitos jogadores não podiam viajar facilmente. Quando o torneio foi realizado em Perth, ninguém de Victoria ou de Nova Gales do Sul atravessou de comboio, uma distância de cerca de 3.000 quilómetros (1.900 milhas) entre as costas leste e oeste. Em Christchurch, em 1906, de um pequeno campo de 10 jogadores, apenas dois australianos participaram e o torneio foi ganho por um neozelandês.

Margaret Court Arena no Australian Open com a antiga superfície do Ás de Ricochete. Rod Laver Arena, o campo central, ao fundo

Os primeiros torneios do Campeonato Australasiano sofreram com a competição dos outros torneios Australasianos. Antes de 1905, todos os estados australianos, e a Nova Zelândia, tinham os seus próprios campeonatos; o primeiro foi organizado em 1880 em Melbourne e denominado o Campeonato da Colónia de Vitória (mais tarde o Campeonato de Vitória). Naqueles anos, os dois melhores jogadores – o australiano Norman Brookes (cujo nome está agora escrito na taça de solteiros masculinos) e o neozelandês Anthony Wilding – quase não jogavam este torneio. Brookes participou uma vez e ganhou em 1911, e Wilding entrou e ganhou a competição duas vezes (1906 e 1909). As suas reuniões no Campeonato Vitoriano (ou em Wimbledon) ajudaram a determinar os melhores jogadores Australasianos. Mesmo quando o Campeonato Australasiano foi realizado em Hastings, Nova Zelândia, em 1912, Wilding, embora três vezes campeão de Wimbledon, não regressou ao seu país natal. Foi um problema recorrente para todos os jogadores da época. Brookes foi para a Europa apenas três vezes, onde chegou à Ronda do Desafio de Wimbledon uma vez e depois ganhou Wimbledon duas vezes. Assim, muitos jogadores nunca tinham jogado o Austral(as)ian campeonato amador ou aberto: os irmãos Doherty, William Larned, Maurice McLoughlin, Beals Wright, Bill Johnston, Bill Tilden, René Lacoste, Henri Cochet, Bobby Riggs, Jack Kramer, Ted Schroeder, Pancho Gonzales, Budge Patty, e outros, enquanto Brookes, Ellsworth Vines, Jaroslav Drobný, vieram apenas uma vez. Mesmo nos anos 60 e 70, quando as viagens eram menos difíceis, protagonistas como Manuel Santana, Jan Kodeš, Manuel Orantes, Ilie Năstase (que só veio uma vez, quando tinha 35 anos de idade) e Björn Borg vieram raramente ou não vieram de todo.

Inside Rod Laver Arena antes de uma sessão nocturna em 2007

Bem início em 1969, quando se realizou o primeiro Open da Austrália nos campos de Milton em Brisbane, o torneio estava aberto a todos os jogadores, incluindo profissionais que não estavam autorizados a jogar no circuito tradicional. No entanto, com excepção dos torneios de 1969 e 1971, muitos dos melhores jogadores perderam este campeonato até 1982, devido ao afastamento, às datas inconvenientes (por volta do Natal e Dia de Ano Novo) e ao baixo prémio monetário. Em 1970, a Liga Nacional de Ténis de George MacCall, que empregava Rod Laver, Ken Rosewall, Andrés Gimeno, Pancho Gonzales, Roy Emerson e Fred Stolle, impediu os seus jogadores de participar no torneio, porque as garantias eram insuficientes. O torneio foi ganho por Arthur Ashe.

Em 1983, Ivan Lendl, John McEnroe e Mats Wilander entraram no torneio. Wilander ganhou o título de solteiro e ambas as suas borrachas de solteiro da Taça Davis na derrota sueca para a Austrália em Kooyong pouco depois. Após o Open da Austrália de 1983, a Federação Internacional de Ténis levou a Associação de Ténis de Relva da Austrália a mudar o local do torneio, porque o estádio de Kooyong era então inadequado para servir um evento tão grande. Em 1988, o torneio realizou-se pela primeira vez em Flinders Park (mais tarde rebaptizado Melbourne Park). A mudança do local também levou a uma mudança da superfície da quadra de relva para uma dura superfície de quadra conhecida como Rebound Ace. Mats Wilander foi o único jogador a ganhar o torneio, tanto na relva como nas quadras duras. Em 2008, depois de ter sido utilizado durante 20 anos, o Ás do Rebound foi substituído por uma superfície almofadada, de ritmo médio, em acrílico, conhecida como Plexicushion Prestige. Roger Federer e Serena Williams são os únicos jogadores a ganhar o Open da Austrália tanto no Rebound Ace como no Plexicushion Prestige. Os principais benefícios da nova superfície são uma melhor consistência e menor retenção de calor devido a uma camada superior mais fina. Esta mudança foi acompanhada por alterações nas superfícies de todos os torneios de preparação para o Open da Austrália. A mudança foi controversa devido à semelhança da nova superfície com o DecoTurf, a superfície utilizada pelo Open dos EUA.

Rafael Nadal vs Philipp Kohlschreiber no Open da Austrália de 2010

antes da era do estádio Melbourne Park, As datas dos torneios também flutuaram, em particular nos primeiros anos, devido ao clima de cada local ou eventos excepcionais. Por exemplo, o torneio de 1919 realizou-se em Janeiro de 1920 (o torneio de 1920 foi disputado em Março) e o torneio de 1923 em Brisbane realizou-se em Agosto, quando o tempo não estava muito quente e húmido. Após a realização de um primeiro torneio de 1977 em Dezembro de 1976 – Janeiro de 1977, os organizadores optaram por avançar o torneio seguinte alguns dias, depois jogou-se um segundo torneio de 1977 (terminado em 31 de Dezembro), mas este não conseguiu atrair os melhores jogadores. De 1982 a 1985, o torneio foi disputado em meados de Dezembro. Depois foi decidido passar o torneio seguinte para meados de Janeiro (Janeiro de 1987), o que significou que nenhum torneio foi organizado em 1986. Desde 1987, a data do Open da Austrália não mudou. Alguns jogadores de topo, incluindo Roger Federer e Rafael Nadal, disseram no passado que o torneio se realizava demasiado cedo após as férias de Natal e Ano Novo, e expressaram o desejo de considerar mudar o torneio para Fevereiro. Tal mudança, contudo, deslocaria o torneio para fora do período de férias escolares de Verão, com potencial impacto nos números de assiduidade.

div>Veja também: Melbourne Park § Redevelopments

New South Wales and overseas authorities proposed becoming the new host of the tournament in 2008, though such a move never materiised. Em todo o caso, foi por volta desta altura que o recinto do Melbourne Park começou a ser melhorado, o que melhorou as instalações para jogadores e espectadores. Foi colocado um telhado retráctil sobre a Margaret Court Arena, tornando o Open o primeiro dos quatro Grand Slams a ter rovas retrácteis disponíveis em três dos seus principais tribunais. As instalações do jogador e administrativas, bem como os pontos de acesso para os espectadores, foram melhoradas e o local do torneio expandiu a sua pegada a partir do Parque de Melbourne para a vizinha Birrarung Marr. Um quarto grande campo de exposições, com capacidade para 5.000 pessoas, deverá estar concluído no final de 2021.

Em Dezembro de 2018, os organizadores do torneio anunciaram que o Open da Austrália seguiria os exemplos de Wimbledon e do US Open e introduziria desempate nos jogos finais de homens e mulheres solteiros. Ao contrário de Wimbledon e do US Open, que iniciam os desempate convencionais em 12-12 jogos e 6-6 jogos respectivamente, o Open da Austrália utiliza um primeiro a 10 pontos em 6 jogos todos.

Em 2020, os organizadores do torneio decidiram substituir o fabricante oficial da quadra pelo GreenSet, embora tenham mantido a icónica quadra rígida em acrílico azul almofadado.

Em 2021, num esforço para reduzir o número de funcionários no local devido à pandemia COVID-19, o director do torneio, Craig Tiley, anunciou a introdução de um sistema de chamadas de linha electrónica ao vivo. Em vez de juízes de linha, foram utilizadas vozes activadas por movimento e pré-gravadas para as chamadas “Out”, “Foot Fault” e “Fault” em todos os tribunais. Esta tecnologia foi desenvolvida por Hawk-Eye Live e o torneio foi o primeiro Grand Slam a utilizá-la.

Cobertura televisivaEdit

De 1973 a 2018, a Seven Network serviu como apresentadora do Open da Austrália. Em Março de 2018, foi anunciado que a Rede Nove tinha adquirido os direitos do torneio com início em 2020, por um período de cinco anos. A rede comprou mais tarde os direitos para o torneio de 2019 também. Os direitos de transmissão do Open são lucrativos no país, uma vez que ocorre perto do final da época de não classificação do Verão – o que dá à sua emissora oportunidades de promover a sua próxima linha de programação.

Na Europa, o torneio é transmitido no Eurosport. Outras emissoras da região incluíram a BBC no Reino Unido, SRG na Suíça, NOS na Holanda e RTS na Sérvia. No Reino Unido, a BBC abandonou a sua cobertura em directo do torneio de 2016 apenas um mês antes do início devido a cortes orçamentais, deixando o Eurosport como emissora exclusiva em directo.

Elsewhere, beIN Sports transmite-o no Médio Oriente e Norte de África, e SuperSport na África Sub-Sahariana. Nos Estados Unidos, o torneio é transmitido na ESPN2, ESPN3 e no canal de ténis. Os jogos do campeonato são transmitidos em directo na ESPN. Enquanto é transmitido na ESPN Internacional na América Central e Latina. É transmitido na TSN no Canadá.

Na região da Ásia-Pacífico, o torneio é transmitido em cinco redes de televisão na China, incluindo a rede nacional de televisão CCTV, as redes provinciais Beijing TV, Shanghai Dragon TV e Guangdong TV e a inglesa Star Sports, bem como online no iQIYI Sports. Noutros locais da região, é transmitido no Japão pela emissora nacional NHK, e pela rede de televisão por subscrição WOWOW. No subcontinente indiano, a Sony Six emite desde 2015 e, no resto da Ásia, é transmitida pela Fox Sports Asia até 2021.

Panorama da Arena Rod Laver durante o Open da Austrália de 2020

AssiduidadeEdit

O seguinte registo de presenças começa em 1987, quando o torneio passou de ser realizado em Dezembro para Janeiro (o torneio imediatamente anterior era Dezembro de 1985). 1987 foi o último ano em que o Clube de Ténis de Kooyong organizou o torneio; desde 1988 tem sido realizado no Melbourne Park. A taxa média de crescimento durante o período abrangido abaixo é superior a 7%.

a As multidões foram autorizadas a assistir apenas a nove dos catorze dias do torneio e foram limitadas a entre 30% a 50% da capacidade global, devido à pandemia COVID-19.