Em 1967, Martin Seligman realizou uma monumental experiência sobre desamparo e vontade. Separou os cães em um de três grupos e deu aos cães uma série de choques eléctricos. Um grupo foi capaz de “desligar” os choques completando uma acção, e o outro grupo não foi capaz de desligar os choques.
Later, Seligman colocou os cães noutra situação em que estavam a receber choques eléctricos. Tudo o que eles tinham de fazer era dar alguns passos para desligar os choques. Ele observou que os cães do segundo grupo que mencionei se sentiam desamparados, e não tinham vontade de tentar nada. Assumiram que não estavam no controlo e que nada que fizessem ajudaria a situação.
Se assistiu aos meus vídeos, sabe que este estudo surge muito quando se fala de crenças e motivação. Então porque é que o estou a mencionar agora?
Menciono isto agora porque a segunda fase do desenvolvimento psicossocial coloca as crianças em situações muito semelhantes àquelas em que esses cães se encontram. (Claro que não estão envolvidos choques eléctricos.) Na segunda fase do desenvolvimento psicossocial, as crianças começam a explorar se estão ou não no controlo. Entram numa crise psicológica, e deixam a crise com um sentimento de autonomia ou um sentimento de vergonha e dúvida. Vamos falar mais sobre esta fase e sobre como uma criança pode desenvolver um sentido de autonomia saudável e passar às fases seguintes de desenvolvimento.
As Bases da Autonomia vs. Vergonha e Dúvida
Autonomia vs. Vergonha é a segunda crise psicológica que uma criança experimenta no seu desenvolvimento psicossocial. (A primeira é Confiança vs. Desconfiança, que já discuti num vídeo anterior).
Esta fase ocorre entre os 18 meses e os três anos de idade. À medida que a criança se torna criança de tenra idade, exploram muitas coisas fora do seu desenvolvimento social. Estão a aprender a andar, a rastejar, a comer por conta própria e a comunicar as suas necessidades. Com estas novas capacidades, tornam-se novas escolhas. Será que se afastam da sua mãe para explorar a casa ou para a sua mãe para orientação? Devem comunicar quando precisam de utilizar a casa de banho? Podem recusar comida se não tiverem fome, ou pedi-la quando estão?
Como é que as crianças desenvolvem autonomia?
Quando uma criança é encorajada a tomar estas decisões por si própria, ganha um sentido de autonomia. A autonomia é um estado de autogovernação. Se uma criança se sente confortável a tomar decisões por si própria sobre as suas necessidades, tem um sentido de autonomia.
Autonomia dá independência a alguém. Se uma criança se sentir confortável com um estado de autogovernação, será capaz de explorar a tomada de decisões por si própria sem depender de um dos pais.
Como podem os pais incentivar a autonomia?
A mãe foi a figura principal na Etapa 1 do Desenvolvimento Psicossocial. O pai tem um papel ao lado da mãe na Etapa 2. Ambos os pais podem ajudar o seu filho a formar um sentido de autonomia (ou, se não tiverem cuidado, podem encorajar a vergonha e a dúvida.)
Treinamento Sanitário
Um dos momentos fulcrais nesta fase é o treinamento sanitário. A criança começará a reconhecer quando chegar a hora de ir à casa de banho. Irá explorar como comunicar isto também aos seus pais. Os pais que os apoiarem durante este tempo ensinarão aos seus filhos que é bom ter controlo sobre o seu corpo e tomar decisões baseadas em mudanças no seu corpo. Recompensar uma criança por utilizar a casa de banho ou comunicar as suas necessidades irá ajudar a acelerar este processo.
O treino de casa de banho pode ser frustrante. Mas se esta fase da vida de uma criança estiver cheia de castigo e negatividade, desenvolverão um sentimento de vergonha ou dúvida. Aprenderão que a comunicação das suas necessidades é vergonhosa. A criança começará a duvidar dos instintos que recebe quando o seu corpo muda ou tem necessidade de ser satisfeita.
Outras Decisões
Esta crise vai além do treino de casa de banho. As crianças nesta fase vão querer tomar decisões sobre o que querem vestir, comer, ou fazer. Elas irão comunicar se querem ou não brincar com bonecas ou ir para fora. Todas estas são decisões baseadas nos sentimentos e necessidades da criança.
Se forem encorajadas a explorar estas diferentes opções e a tomar decisões por si próprias, continuarão a desenvolver um sentido de autonomia. Se o pai envergonhar a criança por esta exploração e tentar tomar todas as decisões pela criança, surgirão vergonha e dúvida. É claro que as crianças vão cometer erros ao longo do caminho. Falar com a criança através destes erros, em vez de os castigar por tentarem alguma coisa, ainda pode ajudar a criança a formar um sentido de autonomia.
Tal como confiança vs. desconfiança, autonomia ou vergonha podem afectar uma criança muito para além da segunda fase do seu desenvolvimento psicossocial.
Vontade
Erikson teorizou que cada fase de desenvolvimento, quando concluída com sucesso, conduz uma pessoa a uma virtude. Na segunda fase de desenvolvimento, essa fase é a Vontade. Se uma criança é encorajada a tomar as suas próprias decisões e acredita que tem o controlo do seu corpo, desenvolverá a vontade de tomar essas decisões. Se os pais desencorajarem a criança de tomar decisões e lhes ensinarem que não estão no controlo, é mais provável que a criança se torne desamparada. Tal como os cães do estudo de Martin Seligman, a compreensão de que estamos a controlar os nossos corpos e as nossas decisões é crucial para a nossa motivação e vontade.