Entre 1869 e 1895, Emilio foi preso duas vezes por ajudar a fomentar uma série de rebeliões armadas contra a Espanha, a última das quais os historiadores se referem geralmente como a Guerra Hispano-Americana, ainda que, como o Sr. Gjelten lembra-nos, os cubanos fizeram a maior parte dos combates.
Em 1922, José Bosch, um antigo playboy de partido duro conhecido como Pepín que se tinha casado com a família Bacardí, tornou-se executivo em Bacardi e iniciou a sua ascensão à liderança da companhia. Como o Sr. Gjelten observa, “Cuba libre” já tinha passado “de ser uma causa para ser um cocktail” composto por rum e cola Bacardi com cal.
Em conformidade com a tradição da família Bacardí, o Sr. Bosch apoiou activamente insurreições armadas contra o que considerava serem governos fantoches corruptos dos Estados Unidos, muito especialmente os regimes do antigo oficial do exército Fulgencio Batista, que se aliou a interesses de jogo geridos pela Máfia.
Nos anos 50, o Sr. Bosch tornou-se um defensor financeiro declarado de Fidel Castro devido à sua inimizade para com Batista e porque o jovem Castro se promoveu como reformador liberal em vez de revolucionário comunista ao estilo soviético.
A associação centurlonga de Bacardís com Cuba foi cortada no Outono de 1960, quando Castro expropriou a companhia do rum juntamente com mais de 300 outras empresas privadas. Felizmente, o Sr. Bosch tinha tido a presciência de estabelecer uma destilaria de rum em Porto Rico em 1937; esse posto avançado e entidades empresariais registadas em Nova Iorque, Miami, Bahamas e Bermudas deram à Bacardi bases sobre as quais reconstruir e crescer ainda mais próspera como uma empresa familiar, totalmente globalizada. Em 1980, Bacardi era responsável por dois terços de todas as vendas de rum a nível mundial.
Entretanto, o Sr. Bosch e vários outros membros da família Bacardí alargada, nomeadamente Jorge Mas Canosa, um magnata da construção e propagandista de Miami, lideraram os esforços dos exilados cubanos para depor Castro. As suas actividades, escreve o Sr. Gjelten, vão desde a participação na invasão da Baía dos Porcos e em missões igualmente infelizes de bombardear refinarias de petróleo cubanas, até ao gasto de mais de 3 milhões de dólares em lobistas e contribuições para o ex-Representante dos Estados Unidos Tom DeLay, do Texas, para promover iniciativas comerciais e políticas anti-Castro.