Inset: cross mostra a localização de Alesia na Gália (França moderna). O círculo mostra a fraqueza na secção noroeste da linha de contravalação
Vercingetorix escolheu defender o oppidum Mandubii de Alesia a seguir, no que se tornaria o cerco de Alesia. Após o mau desempenho em Gergóvia, um ataque directo aos Gauleses por César já não era uma solução viável. Assim, César optou simplesmente por sitiar o povoado e matar à fome os defensores. Vercingetorix estava bem com isto, pois pretendia usar Alesia como uma armadilha para atacar os romanos, e enviou imediatamente um apelo para um exército aliviador. Vercingetorix provavelmente não esperava a intensidade dos preparativos para o cerco romano. Embora a arqueologia moderna sugira que os preparativos de César não foram tão completos como ele descreve, é evidente que César lançou alguns trabalhos de cerco verdadeiramente incríveis. No espaço de um mês, foram construídas cerca de 25 milhas de fortificações. Incluíram uma vala para soldados, um fosso anti-cavala, torres a intervalos regulares, e armadilhas em frente às trincheiras. As fortificações foram escavadas em duas linhas, uma para proteger dos defensores, e outra para proteger dos aliviadores. As provas arqueológicas sugerem que as linhas não eram contínuas, como afirma César, e fizeram muito uso do terreno local, mas é evidente que funcionaram. O exército de rendição de Vercingetorix chegou rapidamente, mas os ataques coordenados dos defensores e rendidos não conseguiram expulsar os Romanos.
Alésia era um oppidum (povoado fortificado) numa colina alta, com dois rios em dois lados diferentes. Devido a características defensivas tão fortes, César decidiu-se por um cerco para forçar a rendição por inanição. Considerando que cerca de 80.000 homens foram guarnecidos em Alesia, juntamente com a população civil local, isto não teria demorado muito tempo. Para garantir um bloqueio perfeito, César ordenou a construção de um conjunto de fortificações circundantes, uma circunvalação, em torno da Alesia. Tinha onze milhas romanas (16 km ou 10 milhas modernas, cada milha romana igual a 1.000 passos), e tinha 23 redutos (torres). Enquanto os trabalhos estavam em curso, os gauleses efectuavam saladas de cavalaria para perturbar a construção. César colocou as legiões em frente do acampamento no caso de uma república pela infantaria inimiga e conseguiu que os seus aliados germânicos perseguissem a cavalaria gaulesa.
Vercingetorix enviou mensageiros à volta da Gália para reunirem as tribos em guerra e virem para Alesia. Quando César soube disto por desertores e cativos, cavou uma trincheira de vinte pedestres (6 metros, 19 pés modernos) com lados perpendiculares e construiu todas as outras obras a quatrocentos degraus (provavelmente 592 m, 1943 pés) de distância daquela trincheira. O objectivo de colocar esta trincheira tão longe do resto das obras era, como explicou César, que a manobra da trincheira não era fácil e, portanto, esta distância era uma protecção contra avanços surpreendentes do inimigo durante a noite ou contra o lançamento de dardos ou outros mísseis às tropas romanas que construíam as obras durante o dia. Entre esta vala de avanço e a trincheira, ele escavou mais duas trincheiras de 15 pedestres (4,45 m, 14,6 pés) de largura e profundidade. Ele encheu o interior, onde o solo estava nivelado com a planície ou afundou debaixo dela, com água do rio. Atrás das três valas, construiu uma muralha rebitada com paliçadas de 12 pedestres de altura (3,57 m, 11,7 pés). Em cima, construiu ameias (parapeitos com aberturas quadradas para disparar através) e mamas (telas de madeira à altura do peito para proteger os defensores) com grandes estacas horizontais pontiagudas projectadas das juntas das telas para evitar que o inimigo a escalasse. Ao longo de toda a obra, ele coloca torres em intervalos de 80 pedestres (24 m, 78 pés).
p>alguns dos soldados romanos tiveram de percorrer uma distância considerável para obter a madeira para a construção da obra e cereais para alimentar as tropas. Isto reduziu o número de tropas nas obras romanas. Os gauleses faziam sorvetes com grandes forças para atacar as obras. Portanto, César acrescentou mais estruturas às obras para as tornar defensáveis pelo reduzido número de tropas. Os troncos de árvores cortados foram afiados para criar estacas. Foram afiados no fundo e afundados numa trincheira de cinco pedestres de profundidade (1,5 m, 4,9 pés) com os ramos salientes do solo. Foram amarrados em filas de cinco para que não pudessem ser puxados para cima sem serem empalados pelas estacas afiadas. Foram cavados três pedestais (0,9 m, 2,9 pés) de profundidade, ligeiramente inclinados para dentro até ao fundo, em frente das estacas. Foram colocadas em cinco filas intersectadas em forma de quincôncio (um arranjo de cinco objectos com quatro nos cantos e o quinto no centro). As estacas cónicas, a espessura da coxa de um homem, foram afiadas no topo, endurecidas com fogo, e afundadas nas fossas. Prolongaram-se da base do poço até uma altura de quatro dedos. A terra foi pressionada com força até uma altura de um pé do fundo do poço para tornar as estacas firmes. O resto do poço foi coberto com galhos e ramos de árvores quebrados para esconder a armadilha. Oito filas deste tipo foram colocadas três pedestais (0,9 m, 2,9 pés). Em frente destas, uma estaca (0,3 m, 0,97 pés) com ganchos de ferro foram afundadas no chão e espalhadas perto umas das outras por todo o campo.
Para se preparar para a chegada das forças de alívio gálicas, César construiu uma fortificação exterior (uma contravalação) com as mesmas especificações, mas virada para o lado oposto como protecção contra o ataque externo por esta força de alívio. Seguiu o terreno mais favorável e formou um circuito de 14 milhas romanas (20,7 km, 12,86 milhas modernas).
O abastecimento alimentar da população de Alesia e dos 80.000 soldados que acolheu não podia durar muito tempo. Vercingetorix ordenou que todos os cereais lhe fossem trazidos e racionou-os. Os gauleses tiveram um conselho, e foi decidido que os velhos e os doentes deveriam deixar a cidade. Os habitantes da cidade também enviaram as suas esposas e filhos para guardar comida para os combatentes, esperando que César os levasse como cativos e os alimentasse. No entanto, César proibiu a sua admissão na sua fortificação, e Vercingetorix deixou o seu povo entre as fortificações para morrer à fome.
BattleEdit
Meanwhile, a força de alívio gaulês chegou e acampou numa colina a uma milha da fortificação romana. No dia seguinte, os gauleses acamparam perto da cidade. Atacaram então a fortificação romana exterior. Os gauleses sitiados atacaram simultaneamente a fortificação romana interior. Contudo, este ataque combinado não foi bem sucedido. No dia seguinte, os gauleses atacaram à noite. Marco António e Caius Trebonius trouxeram tropas dos mais remotos fortes em apoio dos seus camaradas. À primeira luz do dia, as forças de alívio gaulesas, temendo serem cercadas por um manobrista romano, retiraram-se. O avanço dos Gauleses sitiados, liderados por Vercingetorix, foi atrasado por ter de encher trincheiras escavadas pelos romanos. Ao ouvir a retirada dos seus camaradas, os Gauleses sitiados regressaram à cidade.
Os Gauleses detectaram uma fraqueza na fortificação romana. O lado norte de uma colina não pôde ser incluído nas obras romanas e colocaram um acampamento com duas legiões em terreno íngreme e desvantajoso (isto é indicado por um círculo na figura). Assim, os gauleses seleccionaram 60.000 homens e nomearam Vercassivellaunus, um parente próximo de Vercingetorix, para liderar o ataque àquele local. Marcharam para lá antes do amanhecer e lançaram o ataque ao meio-dia. Vercingetorix fez uma investida e atacou qualquer parte da fortificação interior que parecia fraca. César enviou Labienus para apoiar a defesa da área fraca com seis coortes de cavalaria. Ele enviou Brutus com seis coortes de cavalaria e depois Caius Fabius com mais sete coortes de cavalaria para defender a fortificação interior. Finalmente, liderando novas tropas, ele juntou-se a nós. O ataque foi repelido. César marchou então para a assistência de Labienus, redigindo quatro coortes e ordenando que parte da cavalaria o seguisse e parte dela deixasse a fortificação exterior e atacasse a força de alívio gaulês a partir da retaguarda. Labienus estava à beira do colapso e informou César da sua decisão de fazer uma investida, como lhe tinha sido instruído. César apressou-se. A sua chegada galvanizou as tropas romanas, que “puseram de lado os seus dardos de arremesso no noivado com as suas espadas”. A cavalaria romana foi subitamente vista na retaguarda dos gauleses, as tropas romanas avançaram rapidamente e os gauleses fugiram. Foram interceptados pela cavalaria e massacrados. Os gauleses sitiados foram puxados para trás da fortificação. Fugiram dos seus campos e César comentou que “se os soldados não se tivessem cansado, enviando reforços frequentes, e o trabalho de todo o dia, todas as forças do inimigo poderiam ter sido destruídas”. À meia-noite a cavalaria romana foi enviada para os perseguir. Muitos foram mortos e muitos fugiram para as terras de onde vieram.
Após múltiplos ataques, os gauleses perceberam que não podiam ultrapassar as obras de cerco romanas verdadeiramente impressionantes. Nesta altura, tornou-se claro que os romanos seriam capazes de sobreviver aos defensores, e que a revolta estava condenada. O exército aliviador derreteu. Vercingetorix rendeu-se, e foi mantido como prisioneiro durante os seis anos seguintes, até ser desfilado por Roma e cerimoniosamente garroteado no Tullianum em 46 AC.
No dia seguinte, Vercingetorix convocou o conselho gálico e propôs que fosse morto ou rendido vivo para apaziguar os romanos. César ordenou aos gauleses que entregassem as suas armas e entregassem os seus caciques. Os caciques foram trazidos perante ele e Vercingetorix foi rendido. Foram entregues prisioneiros aos soldados romanos como parte dos despojos de guerra, à excepção dos Aedui e Arverni, que ele esperava conquistar.