Localização do campo de batalhaEditar
O local exacto da Batalha de Bannockburn tem sido debatido há muitos anos, mas a maioria dos historiadores modernos concorda que o local tradicional, onde um centro de visitantes e uma estátua foram erguidos, não é correcto.
Um grande número de locais alternativos tem sido considerado, mas os investigadores modernos acreditam que apenas dois merecem ser seriamente considerados:
- Uma área de terreno turfoso fora da aldeia de Balquhiderock conhecida como Campo Seco, cerca de .75 milhas (1,21 km) a leste do local tradicional.
- O Carso de Balquhiderock, cerca de 1,5 milhas (2,4 km) a nordeste do sítio tradicional. Este local é aceite pelo National Trust como o local mais provável.
Primeiro dia de batalhaEdit
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As batalhas mais medievais foram de curta duração, durando apenas algumas horas, por isso a Batalha de Bannockburn é invulgar na medida em que durou dois dias. A 23 de Junho de 1314 duas formações de cavalaria inglesa avançaram. A primeira foi comandada pelo Conde de Gloucester e pelo Conde de Hereford.
Encontraram um corpo de escoceses liderados por Robert, o Bruce. Bruce e Henrique de Bohun, sobrinho do Conde de Hereford, enfrentaram-se no que se tornou um célebre exemplo de combate único. Bohun carregou em Bruce e, quando os dois passaram lado a lado, Bruce partiu a cabeça de Bohun com o seu machado. Os escoceses apressaram então as forças inglesas sob o comando de Gloucester e Hereford, que recuaram, lutando de volta sobre a Bannockburn.
A segunda força de cavalaria inglesa foi comandada por Robert Clifford e Henry de Beaumont. As suas forças incluíam Sir Thomas de Grey de Heaton, pai do cronista Thomas Grey. O mais novo Grey descreveu a batalha:
Robert Lord de Clifford e Henry de Beaumont, com trezentos homens de armas, fizeram um circuito do outro lado da madeira em direcção ao castelo, mantendo o terreno aberto. Thomas Randolph, 1º Conde de Moray, sobrinho de Robert de Brus, que era líder da guarda avançada escocesa, ouvindo que o seu tio tinha repelido a guarda avançada dos ingleses do outro lado do bosque, pensou que devia ter a sua parte, e emitindo do bosque com a sua divisão marchou em direcção aos dois senhores acima referidos.
Sir Henry de Beaumont chamou os seus homens: “Esperemos um pouco; deixemo-los vir; dêem-lhes espaço”.
“Senhor”, disse Sir Thomas Gray, “Duvido que o que quer que lhes dê agora, eles terão tudo demasiado cedo”.
“Muito bem” exclamou o dito Henry, “se tiveres medo, vai-te embora”.
“Senhor”, respondeu o dito Thomas, “não é do medo que eu voe este dia”.
Dizendo assim, ele impeliu entre Beaumont e Sir William Deyncourt e carregou para a espessura do inimigo. William foi morto, Thomas foi feito prisioneiro, o seu cavalo foi morto nas picadas, e ele próprio foi levado a pé com os escoceses, quando estes marcharam, tendo encaminhado por completo o esquadrão dos ditos dois senhores. Alguns dos ingleses fugiram para o castelo, outros para o exército do rei, que tendo já deixado a estrada através do bosque tinha desbancado sobre uma planície perto da água de Forth para além de Bannockburn, um pântano maléfico, profundo e molhado, onde o dito exército inglês se desencantou e permaneceu toda a noite, tendo tristemente perdido a confiança e estando demasiado descontente com os acontecimentos do dia.
– Sir Thomas Grey, Scalacronica, traduzido por Herbert Maxwell
Segundo dia de batalhaEdit
Durante a noite, as forças inglesas atravessaram o riacho conhecido como Bannockburn, estabelecendo a sua posição na planície para além dele. Um cavaleiro escocês, Alexander Seton, que lutava ao serviço de Eduardo II de Inglaterra, desertou do acampamento inglês e disse a Bruce que o moral inglês estava baixo e encorajou-o a atacar.
Na parte da manhã os escoceses avançaram de New Park. Pouco depois do amanhecer, Edward ficou surpreendido ao ver os escoceses de biquíni saírem da cobertura da floresta e avançarem em direcção à sua posição. À medida que o exército de Bruce se aproximava, eles pararam e ajoelharam-se em oração. Edward terá dito, surpreendido, “Eles rezam por misericórdia”! “Por misericórdia, sim”, respondeu um dos seus assistentes, “mas de Deus, não de vós”. Estes homens irão conquistar ou morrer””
O Conde de Gloucester tinha discutido com o Conde de Hereford sobre quem deveria liderar a vanguarda para a batalha. Ele tinha também tentado persuadir o rei de que a batalha deveria ser adiada. Isto levou o rei a acusá-lo de cobardia. Atingido pela acusação, o Conde de Gloucester avançou ao encontro dos escoceses. Poucos acompanharam Gloucester e, quando chegou às linhas escocesas, foi rapidamente cercado e morto.
p>Os ingleses foram gradualmente empurrados para trás e aterrados pelos schiltrons escoceses. Os longbowmen ingleses tentaram apoiar o avanço dos cavaleiros, mas receberam ordens para parar de disparar, pois estavam a causar baixas entre os seus. Os ingleses tentaram então destacar os seus longbowmen ingleses e galeses para flanquear os escoceses em avanço, mas foram dispersos por 500 cavaleiros escoceses sob o comando do marechal Sir Robert Keith. (Embora a cavalaria escocesa seja por vezes descrita como cavalaria leve, isto parece ser uma interpretação errada da afirmação de Barbour de que estes eram homens de armas em cavalos mais leves do que os dos seus homólogos ingleses.)
A cavalaria inglesa foi encurralada contra o Bannockburn, o que lhes dificultou a manobra. Incapazes de manter as suas formações, quebraram a patente. Logo se tornou claro para Aymer de Valence e Giles d’Argentan (alegadamente o terceiro melhor cavaleiro da Europa) que os ingleses tinham perdido a batalha e Edward II precisava a todo o custo de ser conduzido à segurança. Ao tomarem as rédeas do cavalo do rei, arrastaram-no para longe, seguidos de perto por 500 cavaleiros da guarda-costas real.
Após se terem afastado da batalha d’Argentan voltaram-se para o rei e disseram: “Senhor, a vossa protecção estava comprometida comigo, mas como estais a caminho em segurança, despedir-me-ei de vós, pois nunca fugi ainda de uma batalha, nem fugirei agora”. Ele transformou o seu cavalo para voltar às fileiras dos escoceses, onde foi abatido e morto.
Retirada inglesaEdit
Edward fugiu com o seu guarda-costas pessoal e o pânico espalhou-se entre as tropas restantes, transformando a sua derrota numa rotina. O rei Eduardo com cerca de 500 homens fugiu pela primeira vez para o Castelo de Stirling, onde Sir Philip de Moubray, comandante do castelo, o expulsou, pois o castelo seria em breve entregue aos escoceses. Depois, perseguido por James Douglas e uma pequena tropa de cavaleiros, Eduardo fugiu para o Castelo de Dunbar, do qual tomou um navio para Berwick. Da carnificina de Bannockburn, o resto do exército tentou fugir para a segurança da fronteira inglesa, a 90 milhas (140 km) a sul. Muitos foram mortos pelo exército escocês perseguidor ou pelos habitantes da zona rural por onde passaram.
Histórico Peter Reese escreveu que “apenas um grupo considerável de homens – todos soldados a pé – conseguiram escapar para Inglaterra”. Estes eram uma força de lanceiros galeses que foram mantidos juntos pelo seu comandante, Sir Maurice de Berkeley. A maioria deles chegou a Carlisle. Pesando as provas disponíveis, Reese conclui que “parece duvidoso que mesmo um terço dos soldados a pé tenham regressado a Inglaterra”. Se a sua estimativa estiver correcta, de 16.000 soldados de infantaria ingleses, cerca de 11.000 foram mortos. O cronista inglês Thomas Walsingham deu o número de homens de armas ingleses que foram mortos como 700, enquanto mais 500 homens de armas foram poupados para resgate. As perdas escocesas parecem ter sido relativamente leves, com apenas dois cavaleiros entre os que foram mortos.