Durante a Guerra Espanhola Americana, várias batalhas foram travadas, incluindo Soldados Búfalos. A Batalha de Kettle Hill (geralmente conhecida como Colina de San Juan) travada a 1 de Julho de 1898, foi a mais significativa uma vez que foi a única batalha que envolveu todos os quatro regimentos de soldados búfalos, a 9ª e 10ª Cavalaria e a 24ª e 25ª Infantaria.
Depois da Batalha de El Caney a 1 de Julho de 1898, que envolveu a 25ª Infantaria, mais de 8.000 tropas americanas pressionaram mais tarde nesse dia em direcção a San Juan Heights, onde outra batalha estava a ter lugar. Estas tropas incluíam 1.250 soldados negros da 9ª e 10ª Cavalaria, liderados pelo Brigadeiro-General Samuel S. Sumner como parte da sua Divisão de Cavalaria, e o 24º Regimento de Infantaria que faziam parte da 1ª Divisão de Infantaria do Brigadeiro-General Jacob F. Kent. Os Rough Riders do Tenente Coronel Theodore Roosevelt também fizeram parte do assalto a San Juan Heights.
San Juan Heights tinha dois pontos altos ao longo do seu eixo norte-sul, um chamado San Juan Hill e o outro mais tarde chamado Kettle Hill pelas tropas. A 1 de Julho, o General William Shafter, comandante geral das forças norte-americanas em Cuba, ordenou ataques ao quarteirão espanhol em El Caney e San Juan Heights. Os Generais Sumner e Kent fizeram fila para um ataque a San Juan Heights e esperaram que a divisão do Brigadeiro-General Henry W. Lawton chegasse de El Caney, que incluía a 25ª Infantaria.
As forças espanholas em San Juan Heights estavam bem armadas e bem entrincheiradas. Assim que chegaram os reforços americanos e a batalha começou, centenas de soldados americanos caíram sob tiros espanhóis numa área conhecida como Hell’s Pocket, antes de chegarem à base das colinas. As forças americanas dividiram-se então em dois grupos para tomar as duas colinas simultaneamente. As tropas de Sumner, que incluíam a 24ª e 25ª Infantaria, carregaram para o lado da Colina de San Juan, enquanto os Rough Riders de Roosevelt, unidades da 3ª Divisão totalmente branca, e a 9ª e 10ª Calvária, lideraram a Colina de Kettle. A segregação racial rompeu-se durante a batalha, enquanto soldados brancos e negros se entrelaçavam durante a carga. O Sargento George Berry da 10ª Cavalaria, por exemplo, carregou as cores da 3ª Divisão, juntamente com a bandeira do seu próprio regimento.
Cortesia U.S. Library of Congress (2007682340)
Até ao final do dia 1 de Julho, as forças norte-americanas tinham tomado tanto San Juan Hill como Kettle Hill. Os Rough Riders de Theodore Roosevelt ficaram com a maior parte do crédito por terem tomado Kettle Hill, mas a vitória pertenceu a todos os soldados que subiram a colina incluindo os 9º e 10º de Cavalaria. Vinte e seis soldados de Buffalo morreram nesse dia e várias tropas do 9º e 10º Calvário, e os 24º e 25º de Infantaria foram mais tarde reconhecidos e premiados pela sua bravura. O Quartel-Mestre Sargento Edward L. Baker, Jr. do 10º Calvário, por exemplo, foi ferido por estilhaços e recebeu a Medalha de Honra pelo seu heroísmo. Com o controlo de San Juan Heights com vista para a cidade de Santiago, as forças americanas começaram o cerco da cidade em 2.
A 3 de Julho, navios de guerra americanos destruíram a frota espanhola ao largo da costa de Santiago, encurralando efectivamente as forças espanholas. A 17 de Julho, o Exército espanhol entregou a cidade, e toda a Cuba, pondo fim à Guerra Hispano-Americana.