Nativo do Mediterrâneo, Cnicus benedictus é um anual na família Asteraceae. Tem folhas longas e estreitas e está completamente coberto de pêlos finos, com uma característica cabeça de flor verde e espinhosa. A erva de cardo abençoado tem uma longa história de utilização no herbalismo tradicional europeu que se estende até à Idade Média. Amargo no sabor, o cardo abençoado é normalmente usado em extractos e cordeais.
O cardo sem cardo tem sido reverenciado desde a Idade Média na Europa pela sua utilização como estimulante digestivo e tónico nutritivo. Era também consumido como um vegetal. Esta erva é aprovada pela Comissão E alemã pela sua capacidade de aumentar o apetite e apoiar o processo digestivo e é também um aditivo alimentar aprovado nos Estados Unidos pela sua aromatização de licores como a Benedictina.
Folhas de cardo sem cardo e copas floridas são melhor recolhidas no verão, logo após a floração, no final da manhã depois do orvalho ter evaporado.
P>Primeiro utilizado em medicina Ayurvédica, cardo abençoado acabou por chegar à Europa. No início do século XVI, tinha ganho terreno na medicina popular europeia e era amplamente cultivado nos jardins dos mosteiros. Até o famoso poeta Shakespeare mencionou o cardo abençoado na sua peça Much Ado About Nothing.
Spiritualmente, está associado à purificação e, por conseguinte, é utilizado em banhos de purificação. Acredita-se também que o uso de um pouco dele protegeria alguém do mal. Além disso, foi associado ao planeta Marte, o signo zodiacal de Áries, e ao elemento fogo.
Nos Estados Unidos e Alemanha, o cardo abençoado tem sido utilizado em várias fórmulas, particularmente como componente de amargos digestivos. Muitos dos outros cardos, tais como o cardo mariano, têm qualidades semelhantes ao cardo bento. O cardo de leite, em particular, tem sido utilizado para apoiar o funcionamento saudável do fígado. Segundo o herborista Michael Moore, o cardo abençoado pode ser utilizado de forma semelhante a outros amargos, como a amora e a genciana, que estimulam o cardo gastrointestinal superior.
Cardo sem cardo é também uma parte da receita secreta utilizada para fazer o licor beneditino. Como conta a história, em 1510, um monge beneditino, Don Bernardo Vincelli, criou a receita para este licor que contém 27 ervas diferentes, incluindo angélica, hissopo, e bálsamo de limão. Diz-se que apenas três pessoas na terra (de cada vez) conhecem a receita completa para o fazer.
p>Cardo sem cardo é considerado energeticamente refrescante e seco com um sabor amargo. O cardo abençoado está intimamente relacionado com outras espécies de Centaurea que são frequentemente referidas como “knapweeds” e são consideradas espécies altamente invasivas. Outro nome comum do cardo abençoado é cardo sagrado.
Precauções
Pessoas com alergias a outros membros da família Asteraceae (tais como as espécies de febre, camomila, ou Echinacea) devem ter cuidado com o cardo abençoado, pois é comum a reactividade cruzada alérgica às plantas Asteraceae. Recomendamos que consulte um profissional de saúde qualificado antes de utilizar produtos à base de plantas, particularmente se estiver grávida, a amamentar, ou sobre qualquer medicação.
Esta informação não foi avaliada pela Food and Drug Administration. Este produto não se destina a diagnosticar, tratar, curar, ou prevenir qualquer doença. Apenas para fins educativos.