Benazir Bhutto (nascido em 1953) tornou-se primeiro-ministro do Paquistão em 1988. Herdeira do legado político do seu pai, Zulfikar Ali Bhutto (primeiro-ministro de 1971 a 1977), foi a primeira mulher nos tempos modernos a chefiar o governo de um estado islâmico.
Benazir Bhutto assumiu a primeira-ministra do Paquistão após 11 anos de luta contra o regime militar do General Mohammad Zia ul-Haq. Assumira a liderança do Partido do Povo Paquistanês – fundado pelo seu pai, Zulfikar Ali Bhutto, que foi deposto pelo General Zia em 1977 e executado em 1979. Durante a década seguinte, Bhutto mobilizou a oposição ao regime de lei marcial, passando quase seis desses anos na prisão ou detenção. Numa eleição nacional após a morte do General Zia em Agosto de 1988, o Partido Popular ganhou uma pluralidade de lugares na Assembleia Nacional. Bhutto foi convidado pelo Presidente do Paquistão, Ghulam Ishaq Khah, para formar um governo e tomou posse como primeiro-ministro a 2 de Dezembro de 1988.
p>Benazir Bhutto nasceu em Karachi, Paquistão, a 21 de Junho de 1953. Recebeu os seus primeiros estudos no Paquistão. De 1969 a 1973 frequentou o Radcliffe College em Cambridge, Massachusetts, onde obteve o grau de B.A. cum laude em governo comparado. Entre 1973 e 1977 Bhutto leu política, filosofia e economia no Lady Margaret Hall, Universidade de Oxford. Em Dezembro de 1976 foi eleita presidente da União de Oxford, tornando-se a primeira mulher asiática a dirigir a prestigiada sociedade em debate.p>Os planos do Butto para entrar no serviço estrangeiro do Paquistão terminaram com o depoimento do seu pai e a decisão de se dedicar à restauração de um governo democraticamente eleito. Apesar dos longos períodos de prisão e do seu auto-exílio na Europa a partir de Janeiro de 1984, dirigiu a reconstrução e reestruturação do Partido do Povo. Viajou muito, apresentando o caso contra o regime de Zia, atacando as suas violações dos direitos civis e humanos. No Paquistão, os opositores do regime desafiaram a proibição do governo à actividade política, apesar das detenções em massa e da intimidação. Embora implacável nas suas críticas, Bhutto aconselhou os seus leais defensores contra qualquer recurso ao confronto armado, preferindo em vez disso lutar pelo poder através do processo político.
A lei marcial terminou a 30 de Dezembro de 1985, mas o governo civil que Zia, como presidente e chefe de gabinete do exército, tinha instalado três meses antes, baseava-se em eleições não partidárias. Na esperança de reavivar a campanha para um governo representativo, Bhutto regressou ao Paquistão em Abril de 1986. Viajando pelo país, atraiu multidões que rivalizavam com qualquer outro na história do Paquistão.
A 29 de Maio de 1988, o Presidente Zia dissolveu abruptamente o Parlamento e demitiu o seu primeiro-ministro, Mohammad Junejo, escolhido a dedo mas cada vez mais independente. Os receios de que Zia impedisse de alguma forma o Partido do Povo de concorrer às próximas eleições foram afastados pela sua morte súbita. No entanto, o fracasso do Partido do Povo nas eleições de Novembro em ganhar uma maioria parlamentar absoluta resultou num governo de coligação politicamente vulnerável, liderado por Bhutto. Uma aliança de partidos da oposição tornou difícil para o primeiro-ministro avançar com o tipo de programa legislativo que tinha sido prometido para lidar com os problemas prementes do país. Em particular, as questões de justiça social, incluindo a revogação de leis fundamentalistas consideradas degradantes para as mulheres, não podiam ser promulgadas. Era politicamente expediente evitar elementos religiosos antagónicos, alguns dos quais acreditavam ser “pouco islâmico” para uma mulher ser a chefe do governo. Confrontado com severas restrições financeiras, o primeiro-ministro também fez poucos progressos na introdução de reformas nos sectores da educação e da saúde ou na repressão da corrupção burocrática.
Bhutto teve o cuidado de não ofender um estabelecimento militar que tinha permitido o regresso a um sistema democrático e absteve-se de interferir directamente na política interna. O exército foi apaziguado na área das despesas militares e foi-lhe dada grande latitude na formulação e implementação de certas políticas externas e domésticas, sobretudo o papel do Paquistão na orquestração da guerra afegã e dos termos para a paz. A dependência do seu governo em relação aos militares aumentou com a eclosão de graves desordens civis e violência resultantes da persistência de antagonismos étnicos e regionais tornados mais letais pelas armas desviadas do conflito afegão.
A seu crédito, Bhutto libertou prisioneiros políticos e tomou outras medidas para restaurar os direitos humanos fundamentais. Foram levantadas fortes restrições à imprensa, bem como limitações à reunião por parte de sindicatos e grupos estudantis. Ganhou também estatura pelo seu sucesso em ultrapassar a oposição combinada nas suas tácticas para a expulsar do cargo. Ao contrário do seu pai, que favoreceu a retórica socialista e nacionalizou muitas instituições e actividades económicas, Bhutto enfatizou o crescimento económico e defendeu a diminuição dos subsídios governamentais e uma maior privatização da economia. Durante o seu mandato, a primeira-ministra demonstrou considerável habilidade em ganhar apoio diplomático e económico internacional para o Paquistão e utilizou efectivamente a disputa de Caxemira com a Índia para mobilizar o sentimento público interno sem o inflamar desnecessariamente. Entre os líderes do Paquistão, foi considerada a mais inclinada a lutar pela melhoria das relações com a Índia.
Bhutto casou com Asif Ali Zardari em 18 de Dezembro de 1987. Filho de uma família politicamente activa e rica de proprietários de terras da província de Sindh, o passado de Zardari era semelhante ao da sua mulher – não é surpreendente desde que Bhutto acedeu a um casamento arranjado tradicionalmente. Tiveram dois filhos.
A 6 de Agosto de 1990, o Presidente Ghulam Ishaq Khah, aparentemente apoiado pelos militares paquistaneses, demitiu subitamente Bhutto do cargo de primeiro-ministro. Citando corrupção governamental, nepotismo, e abuso de poder, Khah dissolveu a Assembleia Nacional e declarou o estado de emergência. Bhutto chamou à sua demissão “ilegal e inconstitucional” e preocupou-se com o destino do seu Partido do Povo. O governo provisório continuou a sua campanha contra Bhutto, prendendo o seu marido a 10 de Outubro, acusando-o de rapto, extorsão, e fraude de empréstimos. Nas eleições realizadas a 24 de Outubro, o partido de Bhutto sofreu uma grande derrota. A aliança vitoriosa chamada Nawaz Sharif, um industrial conservador, para ser primeiro-ministro.
Bhutto, prometendo procurar um cargo nas eleições vindouras, passou os próximos anos a tentar recuperar o apoio e o favor político. Foi presidente da comissão permanente dos negócios estrangeiros da Assembleia Nacional e foi novamente eleita para o cargo de primeira-ministra do Paquistão em Outubro de 1993.
Em Novembro de 1996, Bhutto foi novamente afastado do seu cargo, desta vez por Farooq Leghari, o homem que tinha escolhido para presidente. Mais uma vez acusada de nepotismo e corrupção, Bhutto foi colocada sob prisão domiciliária, embora nunca tenha sido oficialmente acusada de nada. Menos de um ano depois, Bhutto tentou novamente recuperar o poder.
Nas eleições gerais do Paquistão em Fevereiro de 1997, Nawaz Sharif celebrou uma vitória esmagadora sobre o Partido do Povo Paquistanês de Bhutto. A Liga Muçulmana do Paquistão (PML) de Sharif ganhou 134 dos 217 lugares na Assembleia Nacional, enquanto Bhutto viu o PPP reduzido a apenas 19 lugares e praticamente apagado da assembleia provincial chave do Punjab.
Numa entrevista com a revista Time em Março de 1997, Bhutto disse: “Se as eleições tivessem sido justas, livres e imparciais, o Partido Popular do Paquistão teria ganho com base no trabalho de desenvolvimento que fizemos, com base no restabelecimento da paz, no aumento das despesas de educação e saúde, na redução do défice, no pagamento da dívida e na instauração da paz em Karachi. Os resultados foram concebidos…. Tudo isto foi uma fraude para o povo do Paquistão”
p>Na sua derrota, Bhutto disse que já não desejava o cargo de primeiro-ministro. “O meu pai trabalhava de manhã à noite. Eu trabalhava de manhã à noite. O meu pai, o que obteve ele? Ele foi enforcado. O que é que eu recebi? Fui caluniado”, disse ela. “Que haja uma nova liderança. Quero que o meu partido ganhe as próximas eleições, e vou ajudar o meu partido a preparar-se para ganhar. Mas não quero ser primeira-ministra””
Outras Leituras
Benazir Bhutto é autora de dois livros, Foreign Policy in Perspective (1978) e a sua autobiografia, Daughter of the East (1989). Várias colecções dos seus discursos e obras foram compiladas, incluindo The Way Out (1988). Três livros sobre o Primeiro Ministro Bhutto foram publicados na Índia: Benazir’s Pakistan (1989), editado por M. D. Dharamdasani; The Trial of Benazir (1989), por Rafiq Zakaria; e Benazir Bhutto: Opportunities and Challenges (1989), por P. L. Bhola. The News International, uma publicação do Grupo Jang, localizada em <http://www.jang.group.com> dá notícias actualizadas sobre o clima político do Paquistão. Há também uma biografia de Bhutto localizada na World Wide Web intituladaImran-net’s Biography of Benazir Bhutto, que dá informações gerais sobre o ex-primeiro-ministro.
Utilizante para um leitor apreciar as dificuldades que uma mulher enfrenta na vida política é Women of Pakistan (1987), de Khawar Mumtaz e Farida Shaheed. Além disso, Breaking the Curfew (1989) de Emma Duncan apresenta um quadro altamente revelador da conturbada cena política paquistanesa. □