Biografia

Tony Iommi é sinónimo de rock pesado, os seus riffs inovadores, desajustados e escuros são considerados como o projecto de centenas de bandas que se seguiram.

Nascido a 19 de Fevereiro de 1948, em Birmingham, Inglaterra, O canhoto Tony pegou na guitarra depois de ter sido inspirado por Hank Marvin & the Shadows as a teenager. Em 1967, tinha tocado com várias bandas de rock baseadas em blues, uma das quais evoluiu para Polka Tulk (mais tarde Earth), com o baixista Terry “Geezer” Butler, o baterista Bill Ward, e o cantor John “Ozzy” Osbourne.

A carreira musical de Iommi foi quase descarrilada prematuramente, pois sofreu um acidente horrível numa fábrica de metais, quando uma máquina cortou as pontas dos dedos da sua mão direita. Deprimido e imaginando que os seus dias de guitarra estavam para trás, um amigo virou-o para o guitarrista Django Reinhardt (que perdeu o uso de dois dedos num acidente com uma fogueira de caravana cigana), inspirando Tony a dar mais uma oportunidade às seis cordas, com pontas de plástico macias presas às pontas dos dedos.

Pouco depois, Iommi recebeu uma oferta tentadora para se juntar à banda de Jethro Tull em 1968, a qual ele aceitou com relutância. Após apenas uma única actuação com Tull (imitando a faixa “Song for Jeffrey” no especial de TV dos Rolling Stones “Rock & Roll Circus”), Iommi separou-se de Tull para regressar aos seus amigos em Earth.

Com outra banda já a tocar em Inglaterra com o nome de Earth, Iommi & co. foram forçados a mudar o seu nome, tomando “Black Sabbath” do título americano do clássico filme de terror italiano “I Tre Volti Della Paura”.

Com a mudança de nome veio uma mudança na direcção musical – a banda exploraria temas líricos escuros, enquanto a música seria repetitiva, penosa e pesada. No processo, Sabbath criou o plano para o heavy metal com lançamentos clássicos tão incrivelmente influentes e de todos os tempos como a sua estreia auto-intitulada de 1970 e Paranoid, o Master of Reality de 71, o Vol. 4 de 1972, e o Sabbath Bloody Sabbath de 1973. Estes álbuns elevaram Black Sabbath a uma das maiores bandas de hard rock do mundo no processo. A guitarra de Iommi a tocar padrões de metal tais como “Black Sabbath”, “N.I.B.”, “Paranoid”, “Iron Man”, “War Pigs”, “Into the Void”, e “Children of the Grave”, que ostentam alguns dos mais reconhecidos riffs de guitarra da história do rock.

Mas em meados e finais dos anos 70, a constante digressão e o abuso de drogas começaram a fracturar a banda, levando à saída de Osbourne em 1979. No entanto, tal como uma Fénix a erguer-se das cinzas, o nome Black Sabbath renasceu com a inclusão de Ronnie James Dio (RIP) nos vocais, depois logo a seguir a sair do Rainbow. Ronnie trouxe um novo e fresco ângulo ao concerto, e destas sessões nasceu uma obra-prima, o Heaven & Hell album. O som deste álbum era diferente de tudo o que os Black Sabbath tinham feito até este momento. Continha um novo som fresco sob a bandeira dos Black Sabbath. Este álbum fez parte do renascimento do metal em 1980, e claro, do próprio renascimento dos Black Sabbath. A tournée Heaven and Hell custou aos Black Sabbath o seu baterista original, Bill Ward, e Bill foi substituído, de forma bastante capilar, por Vinny Appice (então de Axis/Rick Derringer). Seguiram-se mais alguns álbuns com Ronnie e Vinny (Mob Rules, Live Evil), mas a formação dos Sabbath não se manteve estável por muito tempo depois disto.

Após Ronnie & Vinny saiu para formar a banda Dio, Tony, Geezer, & Geoff Nicholls foram encarregados de montar outra encarnação de Black Sabbath. Depois de algumas mudanças, eles decidiram que queriam mais estabilidade, por isso Bill Ward foi convencido a regressar à banda, e seguiu-se uma procura por um novo vocalista. Acabaram por se instalar no antigo rival dos anos 70, Ian Gillan (Deep Purple) para lidar com os vocais do álbum Born Again. O alinhamento não era para ficar na mesma, pois Bill Ward desistiu de fazer uma digressão. O velho amigo Brum e antigo dummer ELO Bev Bevan tratou das peles para a digressão Born Again que durou até à Primavera de 1984.

1984 trouxe uma época de mudanças, já que Ian Gillan partiu para prosseguir uma reunião de Deep Purple, e Black Sabbath tentou algumas vezes trabalhar com novos cantores (Dave Donato, Ron Keel), mas nada se materializou a partir destas sessões (que mais uma vez incluiu Bill Ward). Depois disto, tornou-se apenas Tony quando Geezer e Bill partiram para procurar outras opções.

Durante este período, o Sabá Preto original reuniu-se por um dia em Filadélfia a 13 de Julho de 1985. Isto foi para tocar no concerto de beneficência Live Aid, juntamente com uma série de outros artistas na Filadélfia e em Londres. No entanto, este foi de curta duração, foi apenas uma reunião para esse dia.

Não muito depois disso, Tony começou a trabalhar num álbum a solo inicialmente utilizando o vocalista Jeff Fenholt, e mais tarde utilizando várias pessoas, incluindo o amigo de longa data Glenn Hughes na voz, Eric Singer (Alice Cooper/Kiss) na bateria, bem como outros como Dave Spitz, bem como Sabbath stalwart Geoff Nicholls. À medida que o álbum se aproximava da sua conclusão, seguiu-se uma luta com a editora discográfica. O álbum da Sétima Estrela foi originalmente destinado a ser o primeiro álbum a solo de Tony Iommi, mas a editora queria um álbum dos Black Sabbath. Tudo isto fez com que o álbum lançado tivesse o nome híbrido de “Black Sabbath featuring Tony Iommi”. A digressão da Sétima Estrela começou bem, incluindo um belo cenário e espectáculo, mas rapidamente se tornou óbvio que era necessária uma mudança de cantor.

Enter Ray Gillen (RIP), que assumiu o seu lugar no início da digressão da Sétima Estrela. Ray era um amigo de Dave, e a digressão terminou bem, tocou para multidões em todo o mundo. Mas quando a digressão terminou, os pensamentos voltaram-se para o próximo álbum, que acabou por ser “The Eternal Idol”.

The Eternal Idol acabou por ser uma das partes mais tumultuadas da história do Sabá. Apresentando dois cantores, dois bateristas creditados, dois baixistas (três se contarmos os vídeos musicais), dois produtores e estúdios; o álbum tomou um caminho bastante longo até à sua conclusão. Os espectáculos ao vivo em torno de The Eternal Idol incluíam a Grécia (depois uma primeira paragem do Sabbath), a África do Sul, e na sua maioria centrados em Itália. A digressão foi de curta duração, e salvo para um único espectáculo de caridade no ano seguinte, foi necessário um reinício, dada a montanha de problemas de gestão e de gravadoras. Também marcou a primeira vez desde que os contratos originais dos discos Black Sabbath foram assinados em 1969 que a banda não estava na sua etiqueta habitual. Tony Iommi assinou Black Sabbath a uma nova editora pela primeira vez na história da banda, desta vez I.R.S.

Então, em 1988, Tony e depois o cantor Tony Martin embarcaram em arranjar alguns músicos credíveis para reforçar a formação e trazer alguma estabilidade à banda, que tinha visto um grande número de pessoas a entrar e a sair nos cinco anos anteriores. Trazido para a bateria foi amigo de longa data, Cozy Powell. O Cozy foi de facto abordado para tocar bateria algumas vezes no passado. Primeiro quando Bill Ward partiu em 1980, novamente em 1983 quando Vinny Appice partiu, e novamente em meados da década de 80 por volta do período da Sétima Estrela. O Cozy finalmente concordou em 1988, e juntou-se a ele. O homem da sessão Laurence Cottle gravou o álbum Headless Cross, mas foi substituído para a digressão e depois por Neil Murray. Isto solidificou o alinhamento do Black Sabbath de Tony Iommi / Tony Martin / Neil Murray / Cozy Powell / Geoff Nicholls, no final dos anos 80 e início dos anos 90. O álbum e digressão Headless Cross, bem como o álbum e digressão Tyr, saíram-se muito bem na Europa e arredores.

No entanto, no final da digressão Tyr, os pensamentos voltaram-se para o fim da era Ronnie James Dio. Após algumas reuniões, foi decidido reunir o Céu & Hell / Mob Rules lineup of Black Sabbath. Dio de volta, Geezer de volta, Vinny Appice de volta. Este alinhamento juntou o álbum do Dehumanizer e a digressão mundial. Apresentando faixas como Computer God, TV Crimes, e o Powerhouse “I”, o álbum foi muito bem recebido pelos fãs do Sabbath que perderam a oportunidade de ver Ronnie Dio a cantar com o Sabbath pela primeira vez. Seguiu-se uma digressão mundial, que durou a maior parte de 1992. A digressão terminou em Costa Mesa, CA, onde Black Sabbath tocou com Ozzy Osbourne, que na altura afirmou que queria reformar-se – o que não aconteceu, claro, mas os espectáculos onde Black Sabbath tocou para Ozzy marcaram o fim do Dio Era Mk II, pois Rob Halford teve de intervir no último minuto e cantar para Black Sabbath, criando uma das formações mais singulares da história da banda.

Na sequência dos espectáculos de Costa Mesa, os pensamentos voltaram-se para um novo disco, e dada a partida de Dio, foi decidido trazer Tony Martin de volta. O Cozy Powell não estava então disponível, pelo que Bobby Rondinelli foi trazido para tratar da bateria no álbum Cross Purposes. Seguiu-se uma digressão mundial, que terminou com a partida de Bobby. Para tratar de alguns concertos na América do Sul, a banda recrutou o membro fundador dos Black Sabbath, Bill Ward, para tratar da bateria. Alguns destes espectáculos foram televisionados na América do Sul.

Mas novamente, o alinhamento mudou para o próximo álbum, Forbidden de 1995, que apresentava o regresso do alinhamento Headless Cross / Tyr. Este álbum não foi tão bem recebido como alguns dos esforços anteriores, e embora houvesse uma digressão por detrás dele, a digressão teve muitos problemas com espectáculos cancelados, e outras questões relacionadas. No final da digressão, Tony lançou um álbum da era “Tony Martin” Greatest Hits no I.R.S., pondo assim fim a essa relação gravadora.,

1996 viu um tempo de descanso, para repensar, e recarregar as baterias. Tony & Black Sabbath apareceu a seguir em 1997, reunido com Ozzy Osbourne para a primeira digressão desde 1978, no Ozzfest ’97. Os espectáculos ao vivo no NEC em Birmingham foram gravados, e mais tarde lançados em 1998 como o álbum “Reunion”. Desse álbum saiu o primeiro prémio Grammy dos Black Sabbath, para a faixa “Iron Man”. Ganhou o “Melhor Performance Metal” em 1999.

E embora um dos álbuns Sabbath dos anos 80 pudesse ter sido considerado um álbum a solo de Tony Iommi, Tony lançou o seu primeiro verdadeiro lançamento a solo na forma de “Iommi” de 2000. O disco de dez faixas, que foi muito calorosamente recebido tanto pela imprensa como pelo público, apresentou muitos dos principais nomes do rock, emprestando os seus talentos vocais, incluindo Henry Rollins, Dave Grohl, Billy Corgan, Phil Anselmo e Ozzy Osbourne, entre outros.

No ano seguinte, Iommi voltou em digressão, com Black Sabbath como manchete no Ozzfest de 2001. A banda ganhou uma segunda nomeação ao Grammy para a faixa “The Wizard” do álbum ao vivo “Ozzfest 2001: The Second Millennium” que se seguiu à digressão. A digressão também estreou uma novíssima faixa dos Black Sabbath “Scary Dreams”, que até hoje ainda não foi lançada oficialmente.

No dia 3 de Junho de 2002, juntou-se a Ozzy para actuar “Paranoid” em frente da Rainha, da Família Real e de 12.000 membros do público (mais milhões de telespectadores) no relvado do Palácio de Buckingham, num concerto para celebrar o Jubileu de Ouro da Rainha.

Como um dos escritores de “Changes”, Tony recebeu a sua primeira nomeação Ivor Novello quando a canção concorreu na categoria Best Selling UK Single na sequência da capa de 2003 lançada por Ozzy & Kelly Osbourne.

A primeira parte de 2004 foi passada no estúdio a trabalhar em projectos a solo, incluindo dar os toques finais ao material gravado com Glenn Hughes em Birmingham em 1996, que foi captado pela Sanctuary Records para um lançamento de Outono sob o título “The 1996 DEP Sessions”. Entretanto, Tony e os outros 3 membros da formação original do Black Sabbath reuniram-se como manchete do Ozzfest do Verão de 2004 nos EUA.

A digressão continuou em 2005, com uma digressão do Black Sabbath pela Europa a começar em Junho (incluindo uma actuação notável no festival de Download do Reino Unido), e outra manchete no Ozzfest de Julho a Setembro. O álbum a solo da Iommi ‘Fused’ foi também lançado em Julho de 2005. Com Glenn Hughes nos vocais e Kenny Aronoff na bateria, o álbum foi gravado nos estúdios de Monnow Valley em Monmouth, País de Gales, no final de 2004, sob a produção de Bob Marlette, que tinha produzido o primeiro álbum a solo de Tony em 2000.

Black Sabbath foi introduzido no Hall da Fama Musical do Reino Unido em Novembro de 2005. A banda foi introduzida pelo guitarrista Rainha Brian May, e actuou ‘Paranoid’ na cerimónia no Palácio de Alexandra, em Londres. Em Março de 2006, os Metallica introduziram os Black Sabbath no Rock & Roll Hall of Fame em Nova Iorque. Ao longo de tudo isto, Tony estava também a trabalhar na sua série de rádio “Black Sunday” para a estação britânica Planet Rock.

No final de 2006, Tony reuniu-se com Ronnie James Dio, Geezer Butler e Vinny Appice para gravar três novas canções para o CD “Black Sabbath”: The Dio Years”, que foi lançado pela Rhino em Abril de 2007. No mês que antecedeu o lançamento, o quarteto fez uma digressão pelo Canadá sob o moniker ‘Heaven & Hell’ que terminou com um espectáculo especial na Radio City Music Hall de Nova Iorque, mais tarde lançado em CD e DVD. Seguiu-se uma digressão pelos EUA em Abril & Maio, seguida de espectáculos europeus de Verão, Austrália, uma segunda digressão pelos EUA, Ásia e finalmente uma digressão pelo Reino Unido em Novembro de 2007, num total de 98 espectáculos em 9 meses!

No início de 2008 a banda começou a trabalhar num novo Heaven & Hell studio album, para lançamento no início de 2009. Durante o Verão, isto foi colocado em espera enquanto os rapazes tocavam sob a bandeira ‘Metal Masters’ com Judas Priest para 17 espectáculos em todos os EUA. Para coincidir, a Rhino Records lançou uma caixa remasterizada dos trabalhos completos com Ronnie James Dio (“The Rules of Hell”).

P>Picking up where they left off, os rapazes acabaram de escrever e foram para o estúdio no Outono para gravar o novo álbum. Enquanto a faixa que estava nos estúdios Rockfield, os rapazes tiraram algum tempo para se juntarem a Tony, pois foi premiado com uma estrela no pavimento da Broad Street de Birmingham.

“The Devil You Know” foi lançado em Abril de 2009, e foi saudado por críticas de rave, os rapazes apoiaram-no com uma digressão mundial que começou na América do Sul e concluiu mais tarde cerca de 47 espectáculos em Atlantic City, NJ USA. Pelo caminho, a banda gravou um DVD ao vivo no Festival Wacken na Alemanha. Desconhecido de todos na altura, este vídeo teria um enorme significado, pois a saúde de Ronnie deteriorou-se subitamente e no Outono de 2009 foi-lhe diagnosticado um cancro. Apesar de ter travado uma tremenda batalha, faleceu tristemente em Maio de 2010, sendo o DVD um tributo adequado a um enorme talento.

Em Outubro de 2009, o governo arménio homenageou Tony pelo seu trabalho na instituição de caridade “Rock Aid Armenia”, que tinha tido lugar cerca de 25 anos antes. Ele viajou para a Arménia com Ian Gillan para receber a Medalha de Honra e enquanto lá foi levado para algumas das áreas que tinham sido reconstruídas. Ele e Ian ficaram chateados ao descobrir que uma escola de música era a única instituição ainda a funcionar em cabanas temporárias de estanho e decidiram reconstruir as instalações. Seguiu-se um único “Out of My Mind” com Ian e Tony, mais Nicko McBrain, Jason Newsted, Jon Lord e Linde Linstrom. Isto teve o efeito de angariar fundos e o perfil do projecto, e subsequentemente lançaram um álbum completo intitulado “WhoCares” de gravações raras para promover a causa.

2010 foi largamente gasto no estúdio a escrever nova música, e a trabalhar na sua autobiografia com o escritor TJ Lammers. Uma conversa casual com Sharon Osbourne resultou na ideia do original Black Sabbath a trabalhar em conjunto novamente e ele encontrou-se com Ozzy no Natal para discutir as coisas. Geezer já tinha passado pelo estúdio e também estava interessado em tentar, pelo que todos se encontraram, incluindo Bill Ward, em Los Angeles, em Janeiro de 2011, e passaram algum tempo juntos a discutir o caminho a seguir.

P>Mais de 2011 ele passou a trabalhar em novo material e no lançamento da sua autobiografia “Homem de Ferro” em Outubro que passou a fazer a lista de best-sellers do New York Times. Foi depois de não se sentir bem enquanto fazia a promoção do livro que ele foi fazer um check-up médico. As suas preocupações foram bem justificadas, pois a remoção de um gânglio linfático confirmou que tinha Linfoma Folicular (não-Hodgkin). Sendo ele próprio sempre determinado, e apesar de ter sido submetido a quimioterapia e radioterapia, a escrita para o novo álbum do Sabbath continuou no seu estúdio em casa, quando Ozzy e Geezer vieram para o Reino Unido por um período prolongado, devido à natureza cansativa dos tratamentos.

Apesar de não poder realizar a digressão europeia planeada, Tony tinha recuperado o suficiente para tocar num concerto em Birmingham, juntamente com aparições nas manchetes do Festival Download e Lollapalooza, o poderoso Sabbath estava de volta!

No Verão de 2012, Tony e Ian Gillan lançaram um álbum completo (um álbum duplo, na verdade) sob o nome WhoCares. Este álbum incluía numerosas faixas raras e b-side de Black Sabbath, Deep Purple, um par de faixas extra do álbum Fused, e alguns dos outros projectos de Ian. As receitas deste álbum beneficiam a escola de música arménia que o single original WhoCares fez.

Gravação de “13” começou em Setembro de 2012 em Los Angeles com Tony a regressar a casa para tratamento de 8 em 8 semanas. No final do ano, o álbum estava na lata e pronto para mistura, tendo sido terminado no início de 2013.

Definindo o tratamento em curso, Tony e os rapazes partiram para a Nova Zelândia, Austrália e Japão em Abril, a primeira vez que estiveram nestes países com Ozzy e provou ser um enorme sucesso.

Lançado a 10 de Junho de 2013, o álbum, intitulado ’13’, tem sido um sucesso espantoso, atingindo o número 1 nos EUA, espantosamente o primeiro álbum Sabbath a fazê-lo. Chegou também ao topo na maioria dos países do mundo, no Reino Unido estabelecendo um recorde por ter um período de 40 anos entre o número 1, o mais longo de sempre!

Black Sabbath continuou a tocar ao vivo durante o resto de 2013, cobrindo numerosos países e espectáculos. Isto foi entre o regresso de Tony a casa para tratamentos. A banda também apareceu no espectáculo “CSI: Crime Scene Investigation”, onde tocou a canção “End of the Beginning”.

Em Janeiro de 2014, Black Sabbath apareceu no espectáculo Grammy Awards como apresentador de Ringo Starr, e também ganhou um prémio Grammy na categoria “Best Metal Performance” pela canção “God is Dead?” do álbum “13”.

Os espectáculos ao vivo continuaram até 2014, sendo o concerto no Hyde Park no dia 4 de Julho de 2014 a data final da digressão “13”.

O que vem a seguir?